— Прекрати, — госпожа де Бланк метнула грозный взгляд на дочь. — Почему, тебя не касается, будешь делать, что велено. А на счет школы, — она немного смягчилась, и даже позволила себе улыбнуться, — тебя переведут в местную, я уже объяснила ситуацию мадам Максим и она обещала поспособствовать твоему переводу.
София не верила своим ушам. Это казалось полным абсурдом.
Перевод в другую школу на последнем году…
Она любила Францию, любила Шармбатон и ей совсем, совсем не хотелось отсюда уезжать. Софию совершенно не устраивало такое положение дел.
— Какого…
— Разговор окончен. Если тебе нужна помощь в сборах, можешь взять Трикси.
Эльф вышла вперед и, взглянув на Софию, сообщила, что она готова помочь ей в любых делах.
София вышла из комнаты, не зная с чего начать. Первым делом хотелось броситься искать брата, но он в это время обычно бывал на работе в Министерстве. Луи наверняка в курсе, с чем связан столь скорый переезд.
Луи был единственным человеком в семье, кто относился с любовью к Софии. Он был гордостью семьи. Красив, умен, обходителен. Луи пророчили большое будущее. Несколько лет назад он с особым отличием окончил Шармбатон и устроился в Министерство в отдел по международным связям. К семейству де Бланк выстроилась очередь из семей, желавших выдать своих дочерей за Луи. Но в первую очередь надо было угодить мадам де Бланк, а это сделать было ох, как не просто. Поэтому в свои двадцать шесть Луи был даже не помолвлен.
— Трикси, ты не знаешь, Луи уже дома? — на всякий случай решила спросить София.
— Да, мадемуазель София, господин Луи у себя в комнате, — прощебетала Трикси.
София остановилась, круто развернулась и кинулась в обратную сторону.
— Луи! Луи! — София барабанила в дверь, что было сил. — Луи, это София, я знаю, ты дома.
Послышался щелчок на двери. София распахнула дверь и увидела брата. Она сразу почувствовала, что происходит что-то неладное. В комнате стоял страшный бардак, на столе было исписано множество пергаментов, разлиты чернила. Одна картина лежала на полу, другая висела на одном крючке, свесившись набок. Статуя в углу комнаты была частично разбита. Сложилось впечатление, что по комнате прошел ураган.
— Луи?.. — София медленно подошла к брату, который стоял спиной ко входу и смотрел в окно, — Луи, что происходит?
— Ах, София, это ты! — брат с улыбкой повернулся. — Всё в порядке, крошка, я просто собираюсь. Мама уже тебя «порадовала» новостями?
Когда брат улыбнулся, София расслабилась. Возможно, он действительно, всего лишь был в процессе сборов.
— Скажи, Луи, ты в курсе, что за спешность? Почему сейчас? И почему я не могу остаться здесь и доучиться? — София засыпала брата вопросы, которые не смогла задать матери. — И кто вообще так делает, собирайся, завтра переезжаем?!
— Во-первых, дорогая, успокойся и присядь, — Луи подвел ее к красивой кованой скамейке, стоявшей возле кровати. — Во-вторых, планы по переезду ведутся уже не первый месяц. Мы не хотели беспокоить тебя раньше времени.
София хотела было перебить, но Луи поднял вверх указательный палец, призывая к молчанию, и продолжил:
— В-третьих, тебя переводят в отличную школу, в Хогвартс. У меня там учились пара друзей и они в восторге. Даже говорят, что она лучше Шармбатона, — Луи с сомнением усмехнулся.
— Лучше Шармбатона? Луи, нет! Ничто не может быть лучше Шармбатона! Я читала о Хогвартсе, это какая-то дыра на отшибе, где вечная зима!
— «Вечная зима» в Дурмстранге, — спокойно ответил Луи, сдерживая улыбку. — Хогвартсу, конечно, далеко до Шармбатона, но он не так плох.
Софии не хотелось переводиться. Она хоть и училась из рук вон плохо, но школу любила.
— И все-таки, я не понимаю, почему нам необходимо переезжать. Почему Я должна переезжать, — уперлась София.
— Дело в том, София… — Луи на секунду запнулся, как будто решался говорить ли, — видишь ли… сейчас в Англии не спокойная обстановка и нужна наша помощь. И тебя, моя дорогая, мы не можем тут оставить. Мы должны быть все вместе. Мы же семья, — улыбнулся Луи.
— То есть тебя переводят туда по работе, а мы едем с тобой? — не унималась София.
— Не совсем так. Там требуется не только моя помощь, но и помощь родителей, их влияние. К тому же, сейчас нам не желательно оставаться во Франции, — при последних словах Луи встал и опять отвернулся к окну.
— Нежелательно оставаться во Франции? Но это наш дом. Твой дом, Луи. Почему?
— На это я ответить не могу, София. Возможно, позже, — сказал Луи дрогнувшим голосом. — Ну ладно, времени мало, надо продолжать сборы. Бегом к себе! Завтра начинается новая жизнь, София, и она будет не хуже этой, вот увидишь!
На этой ноте София поднялась и поплелась к себе в комнату. Пока шла до себя, она всю дорогу размышляла над словами брата и так и не смогла понять, для чего нужен этот переезд в серую, холодную, отвратительную Англию.
Зайдя в комнату, София обнаружила Трикси, которая уже начала укладывать ее книги в большой чемодан.
— Мадемуазель София, я начала сбор ваших книг.
— Спасибо, Трикси. Потом, приступим к одежде.
Вещей у Софии было не много, они с Трикси управились всего за пару часов.
Удивительно, семнадцать лет жизни в этом доме, а все вещи поместились в трех чемоданах.
В отдельный рюкзак София сложила особенно важные для нее предметы. Это была волшебная палочка, колдография, с изображенными на ней двумя подростками, и укулеле — музыкальный инструмент наподобие гитары. Уже выходя из комнаты, взгляд Софии зацепился за уголок пергамента, торчащий из-под комода. С трудом достав его из узкой щели, София развернула его. Сердце тут же пропустило удар, к глазам подступили слезы. Она опустила веки и сделала несколько глубоких вдохов. С трудом уняв дрожь в руках, она еще раз пробежала глазами по тексту, аккуратно сложила пергамент и положила его вместе с колдографией.
Трикси отлевитировала чемоданы на первый этаж, а София осталась напоследок еще раз проверить спальню на случай забытых вещей. Она еще раз осмотрела комнату и поняла, что будет скучать. Будет скучать по этим нежно-голубым стенам, высоким белоснежным потолком с лепниной, окнами во всю стену, выходящие на восток, в которых уже начинал светать рассвет. Закинув рюкзак на плечо, София двинулась к двери, на пути поймав свое отражение в зеркале. Вид был еще хуже, чем вчера вечером. Подавив тяжелый вздох, София пошла вниз.
Дом казался заброшенным и одиноким. Со стен исчезли картины, мраморные статуи одиноко стояли в пустых коридорах. Все двери были нараспашку раскрыты и сквозь них виднелись такие же пустые комнаты. Спустившись вниз, София увидела Луи и отца, которые о чем-то спорили в холле, но сразу прервались, едва заметив ее.
— София, ты готова? — спросил отец.
— Да, папа, — произнесла она.
В холле громоздились десятки чемоданов, которые составляли целый лабиринт по пути к выходу из дома. Пробравшись, наконец, до дверей София вышла на улицу и вдохнула еще пока прохладный утренний воздух. Она стояла и щурясь смотрела на восходящее солнце. Рядом встал Луи.
— Мне будет не хватать этого места, — заметил он.
— Думаешь, мы уже не вернемся? — спросила София, с тревогой взглянув на брата.
— Как знать, — ответил Луи, потом повернулся к Софии, подмигнул ей и бросился бежать к воротам поместья. — Догоняй, София!
София бросилась вдогонку, задыхаясь от смеха на ходу. Когда они уже подбегали к воротам, словно сирена завыл отец.
— Позор! Немедленно прекратить! Вам что, по пять лет?! Ладно София, ума как у лукотруса, но ты-то куда Луи?! — господин де Бланк с самого утра был не в духе. Очевидно, сказалась бессонная ночь.
С трудом и скандалами погрузившись в большую позолоченную карету, семейство де Бланк наконец отбыло. Карета была королевских размеров и состояла из двух этажей. На первом этаже находилась просторная гостиная и кухня со столовой. На втором этаже размещены четыре спальни, для каждого члена семьи. Мадам де Бланк сразу исчезла в своих покоях, прихватив с собой парочку эльфов. Луи тоже ушел к себе, сказав, что надо работать. Господин де Бланк, устроившись в кресле в гостиной, достал свежую газету и углубился в чтение. Ехать предстояло сутки, дорога казалась очень длинной. София пробралась к окну и смотрела, как потихоньку исчезает на горизонте древнейшее поместье де Бланк.