— Лично меня это полностью устраивает, — заметил Северус, который уже вновь скрылся за журналом.
— И можно покурить, — Сириус достал сигарету из пачки и подкурил от палочки.
— Хотя бы окно открой, — поморщился Ремус.
Сириус махнул палочкой, опуская окно до середины.
В купе обратно вплыл довольный Джеймс.
— Я все еще привыкнуть не могу…
Неожиданно дверь в купе с грохотом отъехала в сторону и туда ворвался маленький ураган в виде симпатичной пуффендуйки.
— Сириус Блэк! Будь ты проклят! — кричала разъярённая Джен Белл.
Сириус так и не написал Белл. Не поинтересовался, как все у нее прошло, да и вообще, жива-здорова ли она. Не говоря уже о том, чтобы извиниться за свое непотребное поведение, когда он был в образе Джен.
— Мерлин мой, Джен, солнышко, — Сириус очаровательно улыбнулся бывшей подружке, — рад тебя видеть!
— Ты подлая скотина, Блэк! — Джен яростно ударила крошечным кулачком Сириусу в грудь. — Огневиски? Сигареты? Сквернословие? Заигрывание с девушками?..
Она могла бы перечислять вечно, если бы Сириус ее не перебил:
— Да, а еще ты показала великолепные навыки на дуэлях и в трансфигурации! — Сириус встал со своего места и теперь значительно возвышался над Джен. — Чего, кстати, не могу сказать о себе. До меня дошли слухи, что на дуэли знаменитый Сириус Блэк был сражен один из первых. И заметь, я не размахиваю кулаками и не закатываю истерику.
— Это не меняет того факта, что ты опозорил меня!
— Ох, Джен, прекрати, — Сириус устало закатил глаза, — зато теперь о твоем существовании хоть кто-то знает.
Ремус покачал головой и закрыл глаза, лишь бы не видеть этого позора. Северус и Джеймс лишь усмехнулись. Джен стала бордовой от злости.
— Ты козел, Блэк! — она резко развернулась и вылетела из купе.
— Женщины… — протянул Сириус и уселся обратно на свое место.
— Она права, Сириус, — заметил Ремус, — тебе стоило хотя бы извиниться.
Но он лишь махнул рукой и вновь затянулся:
— Перебесится.
— Рем просто переживает, что следующий на очереди любовного круга у Белл именно он, — сказал Северус. — Вот и не хочет, чтобы ему достался взбешенный барсук.
Ремус только устало вздохнул.
— Да, именно из-за этого я и переживаю. А вообще, я пошел в вагон старост.
— Уже? — удивился Джеймс, — почему так рано?
— Обещал Фенвику зайти, у него какой-то вопрос был. Вы же слышали, что одного их старост сняли и назначили Бенджи? Такое не часто случается.
Все равнодушно пожали плечами. Дела старост мало их волновали.
— А кого у нас школьными старостами назначили? — спросил вдруг Сириус.
На седьмом курсе выбирались две старосты школы — мальчик и девочка. Как правило, ими становились лучшие ученики школы. На них возлагалась огромная ответственность, но и полагалось множество привилегий. Например, каждому старосте школы выделялась отдельная спальня с личной ванной комнатой. Именно этот вопрос и волновал Сириуса.
— Лили назначили! — Джеймс стал очень горд за нее, — прислали письмо на прошлой неделе.
— А-а, — недовольно протянул Сириус. О том, чтобы ночевать в отдельной спальне с девушкой, можно было забыть. — Повезло, Сохатый. У вас теперь будет отдельная комната.
— О, да, я тоже уже об этом думал, — Джеймс расплылся в мечтательной улыбке.
— А кто второй староста? — спросил Северус.
— Мальсибер, — процедил Джеймс, — упырь.
Школьным старостам приходится много контактировать вместе. Патрулировать замок в ночное время, совместная работа на праздниках и мероприятиях, проведение собраний для старост факультета и составление множества графиков и правил.
— Не повезло Цветочку, — присвистнул Сириус, думая о том же, о чем и Джеймс.
Мальсибер — маглоненавистник и один из самых ярых блюстителей чистоты крови. Его ненависть к маглорожденным и к гриффиндорцам известна всем. Джеймс переживал, как Лили с ним будет работать и как ее можно обезопасить.
— И что ты будешь делать? — спросил Ремус у Джеймса.
— Я уже голову себе сломал над этим вопросом, — Джеймс нервно запустил пальцы в волосы, — и ничего лучше идеи — ходить с ней на все собрания, мне в голову не идет.
— Джеймс, хватит недооценивать Лили, — недовольно сказал Северус, оторвавшись от журнала, — ты все время трясешься над ней, словно она десятилетняя. А она, между прочим, лучшая студентка школы. Она может за себя постоять.
— Но это же Мальсибер!..
— Сев абсолютно прав, — поддержал Сириус. — Лили не тупая и не слабая. Когда ты в лагере отправил ее бежать и прятаться, я хотел возмутиться. В тот момент нам бы не помешали сильные волшебники. Но спорить было некогда.
— Лили не место на поле боя! — возмутился Джеймс. — Одно дело учебная дуэль, совсем другое — сражаться с Пожирателями на смерть!
— В мире война, Джеймс! Ей придется сражаться. Тем более, ей, — сказал Сириус.
— Я не пущу ее на войну! — Джеймс продолжал стоять на своем, полностью уверенный в своей правоте.
Сириус усмехнулся и навалился на спинку сиденья.
— Посмотрю я как ты эту львицу в клетке закроешь и на цепь посадишь.
В купе повисло напряженное молчание. Все смотрели на Джеймса, который нервно кусал ногти и психовал.
Неожиданно в дверь постучали, заставив всех вздрогнуть от неожиданности, а Сириуса выхватить палочку.
— Вы чего? Даже в поезде ожидаете нападения? Блэк, ты все еще не отошел от лагеря? — в купе заглянула улыбающаяся рожа Бенджамена Фенвика.
— Напугал, Бенджи! — выдохнул Джеймс и тоже улыбнулся. — Привет!
— Привет! — кивнул Фенвик. — Ремус, я за тобой…
— Да-да, идем, — Ремус поднялся и поправил значок старосты на школьном джемпере.
Только за ними закрылась дверь, Джеймс вернулся к теме:
— Я понимаю, что она сильная и все такое, но и Мальсибер не слабак. К тому же, он слизеринец. А они не стесняются использовать грязные способы. Да и… это же Лили! Мальсибер знает, что я ее… что она мне дорога. Вдруг он захочет через нее отомстить мне? А учитывая ее происхождение, ему это будет только в радость.
— Я думаю, Джеймс, ты все усложняешь, — сказал Северус, — во-первых, Мальсибер не рискнет навредить ей в открытую. Все же знают, что они оба старосты школы и вряд ли он будет так рисковать. Во-вторых, Дамблдор наверняка учел все, что ты сейчас сказал, когда назначал их на должность и уж, наверное, предусмотрел все последствия.
— Ты же не доверяешь Дамблдору!
— Не то чтобы не доверяю. Я ставлю под сомнение некоторые его методы и принципы. Но это не касается его выбора старост.
— Успокойся, Сохатый, — протянул Сириус, — уверен, Мальсибер ей ничего не сделает по той одной причине, что не захочет связываться с тобой. Ты ведь житья ему не дашь и он это знает. Ему будет проще терпеть маглорожденную рядом с собой, чем выносить тебя и твою месть целый год.
Как ни странно, но довод Сириуса показался Джеймсу более убедительным, чем доводы Северуса.
— Да, наверное, ты прав.
— Вот и решили. Сыграем во взрыв-карты, пока тележка с едой не появилась? — спросил Сириус, довольный, что тема с Эванс наконец-то закрыта.
Время за игрой пролетело незаметно. Чуть погодя появилась их любимая волшебница с целым возом сладостей. Скупив половину, они стали пробовать конфеты Берти Боттс, в линейку которых добавили десяток новых вкусов.
Ненадолго к ним заглядывал Ремус, но быстро ушел, сославшись, что надо патрулировать вагоны. Заходила Лили. Но тоже ненадолго, только чтобы поцеловать Джеймса и взять пару лакричных палочек. Потом и Сириус куда-то пропал, сказав, что он переел шоколадных котелков. Джеймс в это время начал составлять план тренировок на предстоящий сезон по квиддичу, а Северус вновь углубился в любимый журнал.
========== 10. Мадемуазель де Бланк ==========
София де Бланк
— Скажи, Луи, почему нельзя было добираться со всеми на поезде? Для чего надо было устраивать этот цирк? — в ужасе прошипела София.
Она со страхом представляла, как появится в новой школе. Студенты там уже все знают друг друга, у каждого своя компания, свои порядки. А тут она приехала.