— Может, тогда и от Поттера отстанешь. И от Бланк, — чуть слышно добавляет Сириус. — Серьезно! Найди себе уже девку!
Регулус только отводит взгляд в сторону, не желая отвечать на провокации брата, и в очередной раз затягивается сигаретой.
— Знаешь, безудержный секс отлично снимает стресс, — усмехается Сириус, глядя на него, — да и вообще всё плохое.
А Регулус стыдливо опускает глаза, чувствуя, как сердце замирает. От испуга. От того, что брат словно его мысли прочитал.
Он старается не показать это на своем лице, но чувствует, как предательски схлынула вся краска с лица от стыда. А Сириус всегда считывал его без особого труда.
— Да ладно, — тянет Сириус, не спуская с него взгляда, в котором на мгновение мелькнуло веселье. Он даже наклоняется ближе, внимательно вглядываясь в его лицо. — И кто эта несчастная?
Против воли в голову лезут воспоминания о событии, произошедшем почти месяц назад.
Сириус и София тогда слишком долго обжимались и миловались у него на виду. Он и так знал, что ему ничего не светит. И все равно смотреть на это не доставляло никакого удовольствия.
В тот вечер он был особенно зол и раздосадован.
Коридор, в котором он встретил Яксли, был пустым и темным.
А её намеки слишком откровенными.
Регулус пытался противостоять своей физиологии, пытался поступить правильно и по совести. Но он тоже не железный.
В пустом классе, в светлых волосах Яксли он ловил золотые блики, отражающиеся от факелов. В её нежных губах он пытался найти ту страсть, с которой его однажды целовали другие губы. И на её месте, сжимая её своими руками, он представлял совсем другого человека, закрыв глаза и старательно не слушая её сбивчивое дыхание и рваные вдохи-выдохи.
Да, Сириус был прав, безудержный секс снимает стресс. Но только лишь на пару мгновений. А после этого чувствуешь чудовищную пустоту внутри. И отвращение к себе.
Но никакого стыда. Ему не было стыдно за свой поступок в той мере, в которой должно было быть.
— Или несчастный это ты? — усмехается Сириус. — Если тебя зажали в темной подворотне и силой взяли, ты только скажи. Разберемся.
— Заткнись, — прошипел Регулус, не поднимая на брата глаза.
— Надеюсь, ты был аккуратен, — продолжает говорить Сириус. — Если ты обесчестил какую-нибудь чистокровку, она может и нашей мамаше нажаловаться, и тогда тебя женят на ней.
Регулус переводит взгляд, полный отвращения, на Сириуса. Разумеется, брат почти никогда с чистокровными не связывался, предпочитая маглорожденных или полукровок. И делал это назло матери в том числе. Даже если бы одна из его девиц забеременела, или пришла на него жаловаться, Вальбурга бы никогда не допустила подобного брака. Чем Сириус и пользовался. Хотя наверняка для него были и другие причины.
Но Сириус, кажется, слишком плохо его знает, если допускает мысль, что он может вступить в связь с нечистокровной. Регулус всегда был выше этого. Пока другие чистокровные мужчины с радостью вступали в связь с полукровками, которые всегда были чуть менее принципиальнее чистокровных, Регулус был верен своим принципам. И был этим горд. Еще никогда ни одна полукровка или, упаси Мерлин, маглорожденная, не вызвали у него и доли интереса.
— Я никогда не женюсь, — вполголоса говорит Регулус, — кто бы она ни была.
Он и вправду не планирует вступать в брак. И ему всё равно, что на его плечах обязанности наследника, которые ему свалились на голову после побега Сириуса. Он и дня в браке не вытерпит. Не сможет выносить какую-то волшебницу рядом с собой. Не сможет, когда в его сердце и мыслях находится другой человек.
Ему даже безразлично, если род Блэков вымрет. Хотя, по правде говоря, он думал, что их род продолжит Сириус, что бы они с Софией там из себя не строили. Регулус не сомневался, что рано или поздно они обзавелись бы детьми. Два таких себялюбивых человека просто не смогли бы не передать свои гены другим.
— А мамашу ты уже порадовал этой новостью? — ухмыляется Сириус. — Благороднейшее и древнейшее семейство не может закончиться на нас.
Регулус в ответ пожимает плечами и только сейчас замечает, что Сириус в руке что-то сжимает. И стоит увидеть знакомые искры камня, сразу забывает о теме разговора.
— Это кольцо? — ошарашенно спрашивает он, заметив отблеск черного опала.
Сириус тут же скривился в ответ и плотнее зажал кольцо в своей ладони, вновь отворачиваясь к озеру.
— Ты собирался?..
— Разумеется, нет, — возмущается Сириус, даже не дав закончить Регулусу.
— Почему тогда не уничтожил?
А Сириус слишком долго молчит. Безразлично пожимает плечами и отводит взгляд в сторону озера.
— Сам не знаю, — с напряжением в голосе отвечает Сириус. — Я хотел его утопить в озере. И… как-то забыл про него.
Регулус бы и за версту учуял эту ложь. Сириус выглядит слишком взволнованным, будто его поймали на чем-то постыдном.
Он не понимает, что творится в голове у брата. Возможно, тот и сам не понимает. Но тот факт, что Сириус не стал избавляться от кольца, поражает Регулуса. Выходит, Сириус на полном серьезе хотел связать свою жизнь с Софией. Возможно, не с помощью фамильного кольца, но для чего-то он его сохранил.
Ведь тот Сириус, которого Регулус знал еще год назад, и минуты бы не сомневался — спустил бы кольцо в унитаз или сжег в адском пламени.
— Какая, нахрен, разница? — раздраженно говорит Сириус. — Оно всё равно бесполезно. Ты же с ним, падла, что-то сделал.
— Дай его сюда, — Регулус протягивает ладонь, требуя кольцо, и достает палочку.
Сириус, мгновение поколебавшись, бросает ему кольцо, с деланным безразличием наблюдая за ним.
Прошептав контрзаклинание, снимающее блокировку, Регулус направил палочку на кольцо. Из него вышла черная дымка, окутав его на секунду, и тут же растворилась в воздухе.
— И что это было? — с недовольством и осуждением в голосе спрашивает Сириус, забирая обратно протянутое кольцо.
В первую секунду Регулус хочет сознаться. Сказать, почему и для чего он это сделал. Но быстро берет себя в руки и отвечает, усмехнувшись:
— Да просто тебя побесить хотел.
— И почему я не удивлен, — проворчал Сириус.
А Регулуса вдруг озарила догадка — если Сириус знал о блокировке кольца, значит, он пытался его на кого-то надеть или же кто-то его трогал.
— Кто трогал кольцо? На ком оно себя проявило?
— На Джеймсе… — нехотя отвечает Сириус.
Губы растягиваются в довольной неприкрытой улыбке. В тот раз он с помощью кольца хотел убить разом двух зайцев, а получилось убить сразу трех. Хоть немного, но страданий Поттеру он доставил.
— Ты делал ему предложение? — продолжает улыбаться Регулус. — Знаешь, родители бы даже не удивились.
— Ты опять про Поттера? — притворно раздражается Сириус. — Мы еще не закончили разговор о твоей девке. Или она была не одна, и их было несколько? Давай, поделись с родным братом своими успехами.
— Отвали, — грубо бросает ему Регулус, мельком взглянув на брата. И в последний момент замечая в его глазах нетипичную теплоту и веселье, которое, впрочем, быстро уходит, вновь оставляя лишь открытую боль и тоску.
И снова повисло молчание, которое не знал, как нарушить Регулус. Брат выглядел непривычно потерянным и несчастным. В кои-то веки сидел без привычной маски на лице. Регулус еще не видел его таким, и от того не знал, что сказать и как утешить. Особенно учитывая, что поддержка и утешение нужны и ему самому.
— Ненавижу её, — тихо произнес Сириус.
Регулус поднимает удивленный взгляд на него, явно не ожидая такое услышать. Хотя и может понять брата. Он сейчас зол на нее. Но это пройдет.
— Она вернется, Сириус…
— Нет, — упрямо заявляет он и устремляет на него отчаянный надломленный взгляд, от которого даже Регулусу становится не по себе. Ведь Сириус всегда был сильным. Но сейчас он выглядит таким уязвленным и ранимым, что у Регулуса что-то сжимается в груди. — Она не вернется.
— Вернется, — с тем же упрямством заявляет Регулус.