— Девочки, давайте.
Сестры, ещё раз обняв мать, решительно потащили свои вещи в арку перехода. Когда их стройные фигурки скрылись в мерцающей дымке, дан ректор натужно вздохнул и позволил порталу свернуться. Устало пошатнулся и ему под руку тут же нырнула жена.
— Давай я прикажу подать ужин. Тебе нужно восстановить силы, — она заботливо погладила его по плечу.
— Не откажусь. Мне ещё нужно проверить защиту дома, — ответил мужчина, прижавшись губами к тёмной макушке любимой женщины.
Остаток вечера пролетел за тихим семейным ужином. Супруги неспешно ели, пили вино, обсуждая нейтральные темы. Говорить о неприятном и грустном в этот вечер больше не хотелось. Потом после того, как Кираш проверил и обновил охранные заклинания, они вместе, держась за руки, поднялись в свою спальню. Там же отрешились от всего мира, дав волю чувствам. Большой сильный мужчина бережно и трепетно обнимал свою женщину, стирая тревоги жадными губами, ловя ртом тихие гортанные стоны, вызванные глубокими ритмичными толчками. Подрагивающими пальцами гладил изящные скулы, гибкую шею, тонкие ключицы, и в который раз благодарил богов и мироздание за то, что подарили ему встречу с той самой единственной, его половинкой. Уснули они спустя часы так и не разомкнув объятий.
Нианон проснулась резко, как от толчка. Болезненное чувство тревоги накатило удушающей волной. Дернулась рукой к горлу, пытаясь сделать нормальный вдох, и не смогла пошевелиться. Не позволяя себе паниковать, напрягла руки и в ужасе поняла, что они связаны.
— О, я вижу, вы проснулись уважаемая данна, — прозвучал рядом насмешливый женский голос.
Нианон мотнула головой на звук и недоверчиво уставилась на ту, что сидела в кресле в углу комнаты.
— Сора, что это значит? — холодно спросила у нахально улыбающейся служанки.
Та лишь презрительно хмыкнула, поднявшись на ноги, и теперь стало видно, что выглядит она совершенно по-другому. Вместо форменного платья, узкие темные штаны и кожаный коричневый дублет поверх черной рубашки, а в глазах, вместо привычной спокойной вежливой улыбки, холодный расчётливый блеск.
— Не сомневайтесь, данна, сейчас всё узнаете, — и та, которую они все считали просто служанкой, легко, словно куклу, вздёрнула испуганную женщину на ноги, которые тоже были связанными. Затёкшие мышцы дрогнули, и Нианон едва смогла сохранить равновесие.
Происходящее казалось каким-то нереальным кошмарным сном. Может, она до сих пор всё ещё спит в надёжных руках мужа, а это ей просто снится? Кираш! Нони в панике попыталась развернуться, чтобы увидеть его. Мужчина лежал на спине и казался мирно спящим, пока она не заметила, как блестят на его коже бисеринки пота и как бегают глаза под закрытыми веками.
— Что с ним? Отвечай немедленно! — женщина яростно задергалась, пытаясь освободить руки.
— О, не переживайте, он всего лишь спит. Пока что, — оскалилась её собеседница — А мы поговорим. Правда ведь, данна? — и оборотница схватила Нианон за горло, выпустив острые когти. Женщина почувствовала, как вспарывается её кожа и горячие струйки бегут по коже.
— Хорошо, поговорим, — прохрипела она, прекращая вырываться. — Чего ты хочешь?
— Угадай! — оскалила клыки Сора. — Я хочу кое-что знать, Нони. И ты мне это расскажешь. Иначе твой благоверный больше не проснётся.
— Что узнать? — мертвея, спросила женщина, уже догадываясь, какой будет ответ.
— Мне нужна твоя племянница. Где она? — когтистая рука чуть сжалась, почти перекрывая дыхание.
— Какая племянница? — хрипнула, сдерживая панику.
— Не вр-р-ри мне, Но-о-они, — мурлыкнула оборотница и пальцем свободной руки провела между её обнаженных грудей вниз по животу, чертя острым когтем кровавую полосу. — Я знаю, что дочь твоей обожаемой сестры, маленькая принцесса Мар-р-рджорис уже в Аданате и ты с ней виделась. Ведь так?
— Не знаю, о чём ты, — выдавила Нианон, с ужасом встретившись с холодными бездушными глазами Соры.
— Виделась, — снова блеснули клыки в уверенной ухмылке. — Но почему-то девчонка не пришла в твой дом, как я ожидала. Почему, а? Не доверяет тебе, Нони? — когти вонзились под ребра, потянув вверх, заставив несчастную женщину привстать на цыпочки захлёбываясь от боли.
— Нет у меня племянницы, — сухие рыдания сжимали грудь болезненными спазмами.
— Правда? — почти весело спросила, та, что заплетала её дочерям волосы и ласково журила их за проказы.
— Кто ты такая? — яростно рыкнула данна. — Как ты смогла нас провести?
— Ты имеешь в виду, как я обманула такого сильного эмпата, как ты? — мурлыкнула самозванка — О, это не так уж и сложно, дорогая. У меня есть свои секреты. Так что насчёт маленькой принцессы? А?
— Не знаю о ком ты? — ухмыльнулась беспомощная женщина, не желая сдаваться.
— Я же просила не врать мне, — прошипела оборотница, ещё глубже погружая когти в судорожно дёрнувшееся тело. — Жаль конечно, что твои девчонки далеко. Я бы с ними с удовольствием поиграла. — Она посмотрела на спящего Кираша, и ледяные глаза блеснули в жестокой усмешке. — Но ведь твой любимый муж с нами. Что скажешь, Нони? Кто тебе дороже? Муж или девчонка, которую ты почти не знаешь?
— Не смей, тварь! — дернулась Нианон, почти теряя сознание от боли. Яростная пелена застлала глаза, лишая остатков самообладания, и она плюнула в лицо своей мучительнице, на что та в ответ зашипела и швырнула её словно поломанную куклу, приложив об висящее слева на стене зеркало.
Женщина почувствовала, как от бешеной силы удара треснули её ребра. Голова безвольно мотнулась, когда она свалилась на пол. Сверху посыпались острые осколки, вонзаясь в обнажённую кожу. Почти теряя сознание, сквозь мутную пелену увидела, как к ней приближается её палач.
— Ну что? Решила? — почти ласково спросила Сора, погладив костяшками пальцев её щёку. — Помочь тебе? — и её снова подняли на ноги. Оборотница подтащила свою жертву к кровати, заставив стать на колени, а сама двинулась к спящему мужчине.
Нианон в отчаянье увидела, как Кираша уже трясёт и как закатываются его глаза, а изо рта вырывается низкий хрип.
— Хм. Сильный. Всё ещё способен сопротивляться, — почти в восхищении промурлыкала убийца, склоняясь над её мужем и проводя ладонями вверх по груди. Когтистая рука легла на горло, слегка сжав, вспарывая кожу, пока не потекла кровь. — Как думаешь, я смогу вырвать ему глотку, а Нони?
— Не-е-ет!!! Не смей!!! — Нианон дернулась к любимому, падая на кровать лицом, рыдая и извиваясь, пытаясь избавиться от веревок.
— Я жду, Нони! Где принцесса?
Ярость боль и отчаянье сплавились в ней в обжигающую до агонии, бурлящую и сметающую все преграды волну. Женщина пронзительно закричала, отпуская на волю всю мощь поднявшейся в ней силы, нанося сокрушающий ментальный удар. Оборотницу откинуло на пару метров, впечатав в стену. Но она всё равно поднялась, пошатываясь и вытирая хлынувшую из носа и ушей кровь.
— Ах ты, тварь. Сильная сволочь, — оскалилась и двинулась снова к ним.
Нианон снова ударила, выплескивая последние силы и понимая, что этого всё равно мало, из груди вырвался хриплый крик и глаза начали закатываться. Оглушающий рык большого зверя показался ей галлюцинацией. Как сквозь пелену, она ещё успела увидеть огромного мощного медведя, свирепо метнувшегося навстречу убийце.
— Кираш… — шепнула, улыбаясь, и сознание окончательно её покинуло.
Глава 16
Посреди ночи Рисса проснулась, задыхаясь от страха и боли. В груди горело так словно у неё треснули все рёбра, и голова раскалывалась, зажатая в раскалённых тисках чужого страдания. Хрипло воя на одной ноте, она схватилась за виски, не в силах справится со шквалом ощущений. Когда дверь с треском распахнулась, она даже не обратила внимания. Лишь когда её плечи обхватили мужские руки, поняла, что в комнате не одна.