— Ты ведь Пара отцу. Я к тому веду, что тебя не должны пугать оборотни, если уж придётся жить с ними. Понимаешь?
— Кажется да. Ты мне сейчас своего зверя показывать будешь? — девушка как-то разом расслабилась и заулыбалась, поняв наконец-то задумку парня.
— Не боишься? — Кас улыбнулся ей и вместо зубов сверкнули клыки, а на опущенных вдоль тела руках показались когти.
— Пока нет, — ей действительно не было страшно.
— Хорошо, — он довольно ощерился и тут вся его фигура как-то разом смазалась, перетекая в другое состояние.
Рисса, широко распахнув глаза, смотрела как, привычный ей улыбчивый сероглазый молодой мужчина превращается в волка. Взбугрились стальные мышцы и сухожилия, По коже побежала рябь. Он согнулся и опустился, упираясь уже не руками в пол. Миг и перед потрясённой девушкой стоял большой коричневый с чёрными подпалинами волк. Зверь фыркнул и посмотрел на неё каким-то насмешливым и полным вызова взглядом.
— Ух. — Рисса, кажется, забыла, как дышать. Так и стояла, замерев на месте, во все глаза уставившись на оборотня. — И что я должна делать? Смотреть на тебя? Погладить? Или может покататься на спине?
Волк издал звук, подозрительно похожий на хмыканье. Потом, видя, что она не собирается удирать, приблизился и боднул лобастой головой куда-то в район солнечного сплетения.
— Ай. Ты чего дерёшься? Решил продолжить тренировку и забодать меня, — и тут до Риссы дошло. — Постой. У тебя что рога? Покажи.
Девушка принялась рассматривать морду зверя. Он, конечно, не выглядел так жутко как отец, но и обычным волком тоже не казался. Чёрные чешуйки бежали от носа двумя полосами до глаз. Возле ушей торчали едва заметные рога. И по спине роговые наросты значительно меньше, чем те, что ей запомнились у старшего Лэардо. Рисса увлёкшись даже начала ощупывать чешуйки, бегущие от хребта.
Кас некоторое время терпел её исследовательский интерес, а потом что-то рыкнул и сделал пару шагов в сторону. Снова магия переворота скрутила мускулистое тело и спустя мгновение на ноги поднялся растрёпанный, но мужчина.
— Рисса, ты меня поражаешь. Ни капли страха. Это точно ты тогда с нами в лесу была? — он смотрел на неё поражённо.
— Точно-точно, — она и сама от себя не ожидала такого спокойствия. — Кажется я привыкла к мысли о ваших ипостасях.
— И отца не испугаешься?
— Думаю я больше не способна его бояться, каким бы он ко мне не пришёл.
— Ясно. Значит, он зря беспокоится, — произнес довольно Кас.
— Постой, ты хочешь сказать, это он попросил? — Рисса даже задохнулась от изумления.
— Ну-у-у…
— То есть Айсар думает, я его испугаюсь? И решил вот подготовить.
— Пойми, принцесса, для нас оборотней очень важно, чтобы Пара принимала полностью и безоговорочно. Он очень переживал, помня твой страх перед ним. — Кас смотрел на неё испытывающе.
— Я понимаю, — девушка зажмурилась, обдумывая как ей быть. Она очень не хотела, чтобы её любимый думал, что она его боится. Значит, надо поговорить откровенно. А ещё лучше встретиться лицом к лицу, или точнее к морде его зверя. И показать, что принимает его целиком и полностью.
— Отцу очень повезло с тобой, — услышала она от своего почти пасынка. — Я не устаю удивляться, насколько ты не по возрасту мудра бываешь. Спасибо, что ты есть у него.
— Ох, перестань. Это мне повезло. Он необыкновенный. — девушка вконец засмущалась от таких слов и решила сменить тему. — Мы будем ещё тренироваться?
— Нет. Думаю, на сегодня хватит.
— Хорошо. Тогда я пойду.
Чувствуя себя на удивление сносно, она даже не стала просить Каса лечить её. Кажется, её организм привык к ежедневным нагрузкам. Взбежала по ступенькам на второй этаж и зайдя в хозяйские покои, первым делом позвонила, вызывая Зоришу, надеясь, что та уже вернулась от родителей.
Горничная явилась довольно быстро и Рисса уловила от неё какую-то странную эмоцию. Кажется неуверенность и беспокойство. И капельку страха.
— Доэнни. Мне кое-что нужно вам рассказать, — девушка мялась рядом, посматривая с осторожностью.
— Да Зориша. В чём дело?
— Понимаете, когда я возвращалась от родителей, ко мне подошёл мужчина. Человек. Он сказал, что знает, где я работаю, в каком доме и на кого. И что ему очень нужно связаться с его молодой родственницей Риссой Вэстори, которая живёт здесь.
Принцесса почувствовала, как кровь отливает от лица и тревожно начинает громыхать сердце.
— Это всё?
— Нет он дал письмо и попросил передать вам. Я знаю, что на доме стоит защита, не пропускающая вещи, несущие обитателям угрозу. А ещё я боюсь, хозяин будет очень мною недоволен. — Зориша покаянно опустила голову, комкая передник форменного платья.
— Почему?
— Он приказал никому не говорить о вас. А я… я не говорила, но письмо ведь взяла. А значит признала, что вы здесь живёте. Я только потом это поняла. Меня, наверное, уволят теперь, — горничная уже почти плакала и Рисса, не выдержав, обняла молодую оборотницу.
— Не выгонит. Ты не хотела ничего плохого. Мы всё расскажем дану Айсару и он тебя поймёт. А сейчас, дай мне это письмо.
— Да, конечно. Держите. Вот оно, — Зориша, хлюпая носом, вытащила из кармана на юбке небольшой конверт.
Принцесса осторожно приняла его из рук служанки, рассматривая со всех сторон. Подписи не было. Страх сжал острыми когтями сердце в груди. Заставила себя развернуть и принялась читать. "Принцесса Марджорис, если вам дорога ваша юная обворожительная кузина, так любезно согласившаяся погостить в моём скромном убежище, вы обязательно придёте к полудню в таверну на углу улиц…" Дальше она просто не смогла дочитать. Её накрыли чужие ощущения. Это письмо явно было рядом с Мелой, может она даже в руках его держала. И девочке было безумно плохо и страшно. Девочке было зверски больно. И Рисса уловила каждое чувство, не успев закрыться. Из её губ сорвался мучительный, полный муки стон, и она осела на пол, сжимая руками виски, под причитания и плач перепуганной горничной.
Глава 26
Всё-таки занятия с Нони не прошли впустую. Рисса, сцепив зубы, захлопнула своё сознание, закрыла его от потока чужих страданий. По чуть-чуть выровняла дыхание и оглянулась вокруг. Рядом никого не было. Она сидела на полу в гостиной хозяйских покоев и сжимала в руках принесший беду клочок бумаги. Справившись с собой, посмотрела на него снова. Так. Необходимо собраться. Мела в опасности. Значит, нужно попробовать понять хоть что-то, где она, что с ней. Девушка сжала дрожащими руками письмо и осторожно позвала свой дар. Как дверку, приоткрыла сознание, впуская не свои эмоции, которые удушливым облаком витали вокруг, пропуская, но не принимая. Поток чужих чувств хлынул через неё, вызывая дикое желание бросить всё и бежать на помощь. Но она держала себя в руках, отмечая все оттенки и нюансы, чтобы потом смочь хоть что-то понять и как-то помочь. И при этом понимала, насколько сейчас жизненно важно контролировать силу. Что она сможет сделать, если снова уснёт?
Дверь резко распахнулась с громким стуком.
— Вот она, доннэ, — испуганный голос Зоришы донёсся до неё, как будто бы из другого измерения.
Сквозь отстранённое трансовое состояние девушка почувствовала, как на плечах сомкнулись чьи-руки.
— Что с тобой? Рисса можешь говорить?
— Помоги, — хрипнула, признав в говорящем Каса.
На виски легли прохладные пальцы. Разом стало легче, боль отошла на задний план. Эмоциональные образы стали чётче, обрели объём, и рядом с измученной девочкой она даже почувствовала кого-то чужого, но прочитать его уже не смогла.
— Возвращайся. Хватит, — приказал целитель.
Наверное, он прав. Ей ещё нужны силы. Отсекла поток информации, возвращаясь в реальность. Кас всё так же держал её голову, методично исцеляя и подпитывая. И лишь когда она смогла открыть глаза и осмысленно посмотреть на него, спросил.
— Что случилось?
— Мелору выкрали, — голос дрогнул, когда она вспомнила, что именно почувствовала. — Вот посмотри. — девушка протянула ему послание.