- Atlantis, ah? - вежливо уточняет водитель-пакистанец по-английски.
- Yes!
Проехав добрую половину Дубая в сторону Абу-Даби, такси прибыло на место. Ключ от номера в руках, чемодан у носильщика, а Марго стоит, открыв рот, на полпути к лифтам.
Колонны в стиле белоснежной с золотом лепнины уходят вверх к потолку, который так высок, что посетители, гуляющие по холлу, выглядят миниатюрными куклами. В центре стоит чаша-фонтан с замысловатой синей кудрявой, переходящей в жёлто-оранжево-красный как пламя цвет, фигурой. Восемь вечера, рабочий день закончен. Маргарита, голодная как волк, собирается в ресторан. Начальник не собирается выделять командировочные на ужин: «Я пойду с тобой. Заодно обсудим завтрашний день!»
Голова переводчицы раскалывается, единственное, чего ей сейчас хочется - немного тишины, но начальника не переспорить. У французского ресторана повар печёт тонкий crepe, намазывая его шоколадом. Несколько пар, соблазнившись, отправляются вовнутрь.
Босс уверенно двигается в сторону «Ronda Locatelli». В этом шикарном итальянском ресторане отеля Атлантис негромко звучит Челентано.
- Do you hear? It’s Celentano! They play his old songs!- делает Маргарита тщетную попытку отвлечь Американского босса, гордящегося своими итальянскими корнями, от мыслей о работе.
- Really? I have no clue who you are talking about! - раздражённо буркнул босс, плюясь слюнями в разные стороны. Это было настолько неожиданно, что итальянское вино, только что поданное официантом для дегустации, пролетело Маргарите не в то горло.
Девушка вытаращила глаза, моля начальника о помощи. «Да хоть бы он заткнулся для начала!»: злилась она. Но он не обращает внимания на её красные зеньки, истошный кашель и багровеющее от натуги лицо.
- Now I want to hear your opinion about the investor we met today...
Аппетит у девушки пропал окончательно. Спустя несколько часов, измотанная Марго, наконец-то оставшаяся наедине с собой, бродит по отелю в поисках лифта. Вдруг справа она чувствует движение чего-то большого на высоте двух метров от мраморного пола. Маргарита поднимает глаза и вздрагивает: здоровая тигровая акула смотрит на неё сквозь прозрачную стенку аквариума. Рядом плавает аквалангист. Девушка не может оторвать взгляда от гигантских скатов и других рыб, неспешно плавающих в самом большом аквариуме, что ей довелось повидать.
глава 13
Дубай Крик
Вчера на встрече были русские и американцы, живущие в Дубае, и Маргарите пришлось изрядно поднапрячь своё «вероятностное прогнозирование», потому что речь инвесторов была чересчур небрежна и неразборчива. Даже её босс-американец с трудом смог понять, о чём ему говорят. Сегодня они встречаются с шейхами, и девушка искренне надеется, что английский этих арабов будет «английским». Члены совета директоров и Маргарита заходят в ресторан. Шейхи сидят за длинным столом. Белые одежды с чёрными повязками вокруг головы, накидки, напоминающие халат, агрессивная растительность на лице. Охрана повсюду. Шейхи скептически смотрят на молодую девушку. Её сердце колотится, как бешеный маятник. Слава Богу, она одета подобающим образом: на чёрную блузу с длинными рукавами и чёрные брюки накинута паранджа, но лицо открыто. Как сказал историк моды Александр Васильев: «Сейчас женщинам уже снимать нечего. Остаётся только надевать. Надевать больше. Я думаю, что именно в этом проявится влияние мусульманских идей. Мода в ближайшем будущем обязательно поскромнеет. Это же очевидно. Сейчас женщина настолько разделась, что должна опять начать одеваться». «И он чертовски прав!», - подумала наша героиня. Она вдруг почувствовала себя уютно и защищенно, как кенгурёнок в маминой сумке. Ощутила себя ЖЕНЩИНОЙ-ЧЕЛОВЕКОМ, а не объектом мужской похоти: мужчины больше не смотрели на неё, на изгибы её фигуры или ноги, тяжело дыша. На женщин в парандже вообще не разрешено глазеть. Если же шейхи, в силу необходимости во время переговоров смотрели на Маргариту, они смотрели ей в глаза, а не чуть ниже. И умилялись.
- Let me represent to you some recent data about the project, - Маргарита раздала брошюры мужчинам. - Above is the submitted design of Oil International’s St. Franсes petroleum storage Facility, - говорит девушка, показывая рисунок. - Located on the Mississippi River, the facility has recently received its Air Permit from the Department of Environmental Quality...