“Присутствует ли здесь вообще Рита?” – засомневался Володя. В этот момент проповедник умолк, закончив проповедь. Неожиданно для Володи поднялись парни со своих, мест, впереди сидящие девушки и несколько женщин. Они повернулись к публике полуоборотом и дружно запели. Владимиру казалось, и не только казалось, он почувствовал, как с его сердца свалился тяжёлый камень. Он увидел Риту. Она тоже его заметила и, вероятно, сразу, как только он появился в зале. Теперь же, когда она стояла к нему боком, Владимир видел её лицо, красивое и радостное.
Она изредка, незаметно для других, поглядывала на него и при этом улыбалась.
Влюблённому Владимиру казалось, что Рита стала ещё краше, и в зале не было девушки красивее её.
Хор допел песню до конца, и опять какой-то мужчина стал читать отрывок из Библии. Потом все стоя помолились, некоторые при этом плакали, прося прощения грехов у Всевышнего Бога, а он, Владимир, который впервые в жизни посетил молитвенный дом, очень ждал конца Богослужения.
Когда все вышли, Владимир во дворе встретился с Маргаритой и после приветствия сразу же предложил:
– Рита, давай уйдём скорее отсюда.
– Почему ты так спешишь, Володя, неужели здесь так плохо, что не можешь даже познакомиться с моими подругами?
– Прости меня, Рита, но мне, действительно, хочется скорее и подальше уйти от этого дома.
Улыбка на лице Маргариты исчезла, и она почувствовала в своём сердце боль и обиду от услышанных слов. Вообще-то, она и не ожидала другого ответа от Володи, но, несмотря на это, была убеждена, что поступила правильно, пригласив комсомольца в дом, где проповедуют о Боге. Теперь, когда её друг выглядел хмурым и недовольным, Маргарита посмотрела ему прямо в глаза и очень ласково, умоляюще спросила:
– Володя, ты на меня очень обижаешься? При этом она сжимала между своими ладонями его правую руку, приподняв её до уровня груди, и ждала ответа. Владимир почувствовал приятную теплоту не только в руке, но и в самом сердце. Володя не ответил. Он вначале посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что их не подслушивают, потом притянул к себе свободной рукой Маргариту. Она оказалась совсем рядом, чувствовала его близость и по сверкающим глазам видела, что тот намеревался её поцеловать. Она, стараясь отстраниться, прошептала:
– Володя, на нас люди обращают внимание, давай уйдём отсюда.
Так Маргарита и не получила ответа на свой вопрос, но по поведению Володи она определила, что он её простил.
Медленно, наслаждаясь тёплыми лучами солнца, шли они по направлению к центру города. Каждый думал о своём. Когда молодая пара оказалась напротив трамвайной остановки, где стояло немало народу в ожидании транспорта, Владимир заговорил:
– Рита, ты убедилась, что я, действительно, постарался отыскать тебя, из чего следует, что я не равнодушен к тебе, так что согласись теперь и ты провести остаток дня со мной в более приятном для нас обоих обществе.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Маргарита, глядя ему в глаза. На уме у неё была и другая мысль, ей хотелось спросить, что означает “более приятное общество”, но промолчала.
– Я предлагаю тебе поехать со мной в городской парк.
– Ну, что же, я согласна, только, пожалуйста, не до самого вечера, меня ещё ожидают подруги.
– А может быть, ты этот прекрасный день посвятишь мне, как и последующие?
– Какие ещё последующие, Володя, ведь я и в следующий раз тебя приглашу в молитвенный дом.
– Рита, я не понимаю тебя. Неужели ты в самом деле веришь в Бога?
– Да, Володя, я верю и убеждена, что эта вера не напрасна. Для меня Иисус Христос единственный и самый лучший друг. Он мой Спаситель, и Ему я желаю служить.
Мимо них прогрохотал трамвай и, скрипя тормозами, остановился недалеко от Володи и Маргариты.
– Бежим скорее! – произнёс поспешно Володя и, взяв Маргариту за руку, потянул её в сторону остановки.
Трамвай был переполнен, люди толкались, ругались и спешили занять лучшие места. Через три остановки Маргарита с Володей покинули вагон трамвая и направились в сторону больших разукрашенных плакатами ворот городского парка. Всё это время они почти не разговаривали, только держались друг за друга, улыбались и каждый думал о своём.
Владимир держал в левой руке зонтик, который ему очень мешал. Маргарита положила правую руку на висевшую на плече сумочку и молча шла рядом.
Влюблённый парень старался понравиться Маргарите, пытался завести разговор, но замечал, что ему не хватает нужных слов. Неожиданно Маргарита остановилась. Она посмотрела на свою сумочку, потом на Володю и испуганно сказала: