– Я вас не понимаю, Валентина Яковлевна, потому что говорите загадками. Но если считаете, что облегчите свою душу откровенным разговором со мной, то, пожалуйста, я готова вас выслушать и обещаю, если это необходимо, молчать обо всём.
Старшая медсестра молча смотрела в тарелку, где на донышке осталось немного супу, медленно и задумчиво перемешивала его ложкой.
Маргарита не представляла их совместного обеда таким грустным и очень удивилась, почему такая жизнерадостная женщина, умеющая шутить и смеяться, вдруг заговорила о какой-то тайне, угнетающей её.
– Ну да ладно, Маргарита, не обращай на меня внимания, я просто вспомнила своё прошлое.
Через минуту Валентина Яковлевна опять стала прежней, какой её знала Маргарита, и сказала:
– Прости, я не поздравила тебя, но ты молодчина, что пригласила меня к себе. Между прочим, я тогда, в кабинете у “главного”, очень переживала за тебя.
– Спасибо, Валентина Яковлевна, что хоть Вы мне сочувствуете.
– Ладно, Рита, давай поговорим о тебе, и если ты разрешишь, я задам тебе вопрос: как у тебя дела на личном фронте?
– Ой, Валентина Яковлевна, о какой любви Вы говорите! Я пока ещё никому, кроме матери, не нравлюсь и, если сказать честно, не очень об этом жалею.
– Ну-ну, не скромничай! С твоей фигурой и привлекательным лицом можно любого парня с ума свести!
– Пусть лучше все останутся с умом, и я без лишней заботы, – ответила Маргарита, улыбаясь.
После обеда и чаепития, когда уже успели о многом поговорить, пошутить и посмеяться, Маргарита достала из шкафа альбом с фотографиями, чтобы, познакомить свою старшую подругу со своими родственниками, подругами и знакомыми. Маргарита так оформила альбом, что на первой странице были приклеены фотокарточки родителей, затем старшего брата, а за ним Уже её личные: детство, школьные годы и, наконец, Юность.
– Вот, познакомьтесь с моей родословной, если Вас это интересует, – сказала Маргарита и удалилась за занавес, чтобы убрать посуду.
Валентина Яковлевна осторожно раскрыла альбом и увидела на первой странице молодую пару в свадебном наряде. Она догадалась, что это, вероятно, родители Маргариты и, заметив некоторые интересные особенности, очень внимательно разглядывала каждую деталь. Прежде всего, она обратила внимание, что невеста стояла с другой стороны от жениха. Валентина Яковлевна знала, что они по национальности немцы, и поэтому её всё интересовало. Видела она и то, что фото снято в бедное время и, как считала, очень скромно, без украшений и форса.
“Видать, что они верующие”, – подумала медсестра, и ей почему-то показалось, что она где-то видела это миловидное женское лицо.
“Ах, откуда я её могу знать. Невесты все схожи одна на другую”, – решила она и перелистнула страницу. Теперь она увидела несколько лиц, но одно из них её заинтересовало особенно. На этой фотографии были изображены люди в белых халатах.
– Ой, кто это? – произнесла Валентина Яковлевна вслух и громко спросила: – Рита, откуда у тебя это больничное фото?
– Какое Вы имеете ввиду?
– Вот это, с медиками.
В это время к столу подошла Маргарита, посмотрела через плечо своей подруги на фото и засмеялась:
– Эта фотография, Валентина Яковлевна, имеет непосредственное отношение к моему рождению. Представьте себе. Вы видите на руках моей матери Маргариту Кран ту самую, которая сегодня пригласила Вас к себе.
– Рита, возможно ли это! – воскликнула гостья, и её лицо стало бледным и очень серьёзным.
Маргарита по её голосу поняла, что та сильно встревожена, но не могла понять, из-за чего. Наступило молчание. Казалось, что произошло что-то страшное, непоправимое, ужасное несчастье. Маргарита заметила, как дрожат руки Валентины Яковлевны. И от её волнения испугалась и сама. Маргарита спросила:
– Вы кого-то узнали на этой фотографии? Валентина Яковлевна молчала, только в упор смотрела на карточку. Потом вдруг резко обернулась, посмотрела Маргарите в глаза и спросила:
– Рита, эта молодая женщина с младенцем на руках действительно твоя мать?
– Да, конечно, я же сказала, что ребёнок – это я, Маргарита Кран.
– Боже мой! – произнесла Валентина Яковлевна, продолжая смотреть на фото. Она всё ещё держала указательный палец на интересующей её личности, и Маргарите казалось, что её подруга забыла о ней, так она была занята своими мыслями.
– Валентина Яковлевна, что с Вами? Почему Вы так встревожены? – опять спросила Маргарита, волнуясь.