– Вы правы, Павел Семёнович, для нас, грешников, это почти невозможно, но наш общий с Вами Спаситель Иисус Христос, который невинно пострадал и пролил свою кровь за нас, помог мне. Я просила Его об этом, и Он прислушался к моей молитве.
– Моя милая девочка, я просто вынужден поверить в существование Всевышнего, потому что твоё отношение ко мне действительно сверхъестественное. Ты – ангел, а я, к сожалению, ничтожное существо.
– Нет, Павел Семёнович, мы все грешники, и все на равных правах перед Богом, если только покаемся и примем в своё сердце Спасителя, тогда получим в награду вечную жизнь. И, поверьте мне, Вы уже сделали свой первый шаг к спасению. Вы признались, что являетесь грешником, и это – самое главное.
На этом кончился их разговор, потому что Маргариту ждали другие больные. Она оставила Чернова одного, обещая зайти к нему после обеда.
Больной Чернов предчувствовал и знал, что его болезнь неизлечима, что конец его жизни рано или поздно всё же наступит, поэтому ему было над чем задуматься. Он с самого детства считал за геройство быть атеистом. Не только по убеждению, а бороться за свою идею было подвигом для него. Когда коллеги по работе и вышестоящее начальство, замечая его ненависть к религии, назначили Чернова на пост по борьбе с верующими, он охотно согласился. И за время службы в органах КГБ наказал не один десяток невинных людей. Он хорошо помнил свои дела, и если до сих пор ими гордился, то теперь, на пороге вечности, в нём всё же ожило чувство ответственности за совершённые грехи.
В первое время пребывания Чернова в больнице, его ещё навещали коллеги из управления, но когда стало известно, что он неизлечим, его постепенно стали забывать. И теперь больного навещали только жена и сын. Но ему были нужны и другие, сочувствующие ему люди.
Его грешная душа тревожилась, возможно, под действием божественной силы и молитв Маргариты, и поэтому он чувствовал острую необходимость в общении с верующей медсестрой.
Когда Маргарита в свободное время опять явилась к Чернову, она села рядом с ним на стул и, достав из сумочки маленькую книжку, сказала: “Павел Семёнович, это книга Нового Завета, и если Вы не возражаете, то я Вам прочитаю несколько отрывков из неё”. Маргарита вспомнила, как Чернов тогда, десять лет тому назад, забрал с собой её детскую Библию. Ей очень хотелось напомнить ему тот горестный для неё случай, но она всё же воздержалась. Полистала книжку, отыскивая подходящий для чтения стих, потом посмотрела на своего пациента и сказала: “Иисус Христос, наш Спаситель, желает, чтобы мы все, живущие на земле люди, не погибли, не последовали в ад, а обрели вечную жизнь на Небесах. Чтобы мы могли жить счастливо вместе с Ним, без болезней, горя и всяких других трудностей. Мы, со своей стороны, обязаны верить в Него и жить по Его законам. А если уже провинились, если жили по-своему, не соблюдали Божьих Заповедей, то должны покаяться, придти к Нему, и Он нам простит. Надо только верить и от всего сердца просить у Бога прощения грехов.
Вот послушайте, Павел Семёнович, что написано в Библии, с какой радостью Бог ожидает наше возвращение к Нему:
“:пойду к отцу моему и скажу: – отче! я согрешил против Неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наёмников твоих. Встал и пошёл к отцу своему. И когда он был ещё далеко, увидел его отец его и сжалился; и побежав, пал ему на шею и целовал его. Сын же сказал ему:
отче! Я согрешил против неба и пред тобою, и уже недостоин называться сыном твоим. А отец сказал рабам своим: принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного телёнка и заколите: станем есть и веселиться, ибо этот сын мой был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся. И начали веселиться:”
– И что ты этим хочешь сказать, Рита? – спросил Чернов, который всё это время не проронил ни единого слова.
– А то, Павел Семёнович, что Бог ждёт каждого и хочет, чтобы никто не следовал по пути смерти, а пришёл к Нему, в Царство Небесное.
Чернов молча смотрел в потолок, и Маргарита заметила в его глазах слёзы.
Прочитав ещё несколько изречений из Библии, заботливая медсестра села на краешек кровати, взяла за руку больного и тихо запела: “Край чудесный нас ждёт там на Небе, где окончится труд и печаль! От скорбей я стремлюсь к той Отчизне, Где есть вечная радость и мир:”
Голос Маргариты звучал так мелодично, так плавно и так трогательно, что даже жёсткая душа Чернова смягчилась. Он плакал, не скрывая своих слёз.
Маргарита делала вид, что не замечает этого, и продолжала петь: