Фон Нейрат — профессиональный дипломат и политический деятель, барон. С 1930 по 1932 год был послом в Великобритании. В 1932 году был назначен министром иностранных дел в кабинете фон Папена и сохранил за собой эту должность до 1938 года уже при канцлерстве Гитлера.
Как министр иностранных дел Нейрат посоветовал Гитлеру покинуть конференцию по разоружению, выйти из Лиги наций и возобновить вооружение Германии, издать в 1935 году закон о всеобщей воинской повинности и секретный закон о защите империи. Он был председателем тайного совета и членом имперского совета обороны. Константину фон Нейрату принадлежит исключительная роль в укреплении власти нацистских заговорщиков, в подготовке и осуществлении агрессивных планов.
На протяжении многих лет, каждый раз, когда нужно было замести следы, дипломатическими манипуляциями прикрыть агрессивные акты, на сцену являлся Нейрат — дипломат в звании генерала СС. В 1937 году Нейрат вступил в нацистскую партию и за особые заслуги был награжден золотым партийным значком. Эта награда давала ему право, независимо от занимаемой должности, присутствовать на секретных совещаниях, на которых рассматривались важнейшие вопросы внутренней и внешней политики Германии.
Когда в 1933 году Нейрату исполнилось 70 лет, немецкие газеты дружно восхваляли его многолетнюю деятельность в интересах нацистского режима. Своим участием в работе кабинета Гитлера он косвенно влиял на консервативные круги Германии, выполняя роль “пятой колонны”. Он своим примером тесного сотрудничества с нацистскими властями подталкивал консерваторов и колеблющихся перейти на сторону национал-социалистов, что для нацистов в то время было чрезвычайно важно.
На суде Нейрату не очень хотелось делать признания. Его ответы на прямые вопросы, как правило, были односложными: “Не помню”, “Не знаю”, “Не думаю”, “Сомневаюсь” и т. д. А главное, он старался переложить ответственность на тех, кого уже нет в живых.
Политические деятели, такие, как Нейрат, известные в стране и за рубежом еще до прихода к власти нацистов, считались “умеренными и не опасными дипломатами старой школы” и пользовались определенным доверием у общественности. Но на самом деле, начав сотрудничество с нацистами, они становились наиболее преданными и покорными слугами режима. К тому же своим участием во властных структурах вносили смятение в умы людей, именно потому, что распространяли миф о том, что они не симпатизируют режиму.
Нейрат руководил министерством иностранных дел во время оккупации Австрии и принимал активное участие в последней стадии переговоров, предшествовавших Мюнхенскому сговору по захвату Чехословакии. На оккупированной территории Чехословакии в марте 1939 года был учрежден протекторат Богемии и Моравии. Декрет Гитлера предусматривал включение этой новой территории в Германскую империю. А это означало прекращение существования Чехословацкой Республики. Нейрат был назначен имперским протектором Богемии и Моравии.
В качестве имперского протектора он учредил администрацию в Богемии и Моравии, аналогичную той, которая существовала в Германии. Свободная пресса, политические партии и профсоюзы были ликвидированы. Все группы, которые могли выступить с оппозиционными взглядами, были объявлены вне закона. Чехословацкая промышленность была включена в систему германской военной промышленности и использовалась Германией в военных целях. Соответственно проводилась нацистская антисемитская политика и принимались антисемитские законы.
Евреи были изгнаны с руководящих постов в правительстве и в деловом мире, а малейшие попытки проявления недовольства жестоко подавлялись. На вопрос обвинителя: “Было ли ему известно о том, что евреев избивали, убивали, отрывали от семей, бросали в концентрационные лагеря, что их собственность уничтожали и распродавали ниже стоимости?” дипломат-преступник ответил: “Я слышал, что их там избивают, но тогда евреев не убивали, хотя, может быть, какой-либо единичный случай и имел место”. Нейрат беспардонно лгал, изворачивался, пытаясь убедить судей, что до Нюрнберга он вообще ничего об этом не знал.
Августовским декретом 1939 года Нейрат установил систему заложничества. Декрет предусматривал, что “ответственность за все акты саботажа несут не только отдельные лица, но и все чешское население”, то есть узаконил так называемый принцип коллективной ответственности.