Среднегодовая численность т. о. с декабря 1932 г. по декабрь 1935 г. составляет 44 593 чел. С конца 1935 г. численность тылоополченцев неуклонно сокращалась. Основными причинами этого явились уменьшение общего ресурса подлежащих зачислению в т. о. и увеличение числа тылоополченцев, восстановленных в избирательных правах. Всего за годы существования т. о. (1930–1937 гг.) через его систему прошло около 90 тыс. чел.
В системе НКВМ — НКО т. о. просуществовало до конца 1936 г. К этому времени лишение избирательных прав как дискриминационная мера в основном изжило себя и было заменено более жесткими репрессивными мерами. С принятием 5 декабря 1936 г. «сталинской» Конституции, в которой статьей 135 вводилось всеобщее избирательное право, исчезла правовая платформа существования системы т. о.
Со второй половины 1936 г., когда стало известно о подготовке новой Конституции (готовящейся отмене законоположений о лишении избирательных прав граждан), Административно-мобилизационное управление (АМУ) ГУ РККА приступило к постепенному сокращению частей т. о. и переводу их в разряд военно-строительных. С принятием Конституции было решено все оставшиеся части т. о. преобразовать в военно-строительные. Приказом НКО № 020 от 20 февраля 1937 г. УТО было преобразовано в УСЧ РККА, а управления бригад т. о. — в управления бригад строительных частей РККА[33]. По объявленному тем же приказом положению Управление являлось центральным органом Наркомата обороны (НКО) СССР по руководству работой строительных частей РККА на началах полного хозяйственного расчета и самоокупаемости.
Применение принципа полного хозрасчета и самоокупаемости в строительных частях на деле оказалось неосуществимым. С марта по октябрь 1937 г. УСЧ проводило различные организационные мероприятия с целью придания системе стройности, организованности и в конечном счете рентабельности. В ходе этой работы было признано, что строительные части в силу ряда обстоятельств не способны содержать себя сами, а содержание их за счет сметы НКО СССР в тот период представлялось нецелесообразным. Поэтому приказом НКО СССР № 0165 от 20 октября 1937 г. УСЧ подлежало расформированию до 1 декабря 1937 г., управления 6-й, 7-й, 8-й бригад строительных частей РККА — до 15 ноября 1937 г. Личный состав управлений был передан в распоряжение Управления по командному и начальствующему составу РККА[34].
Подводя итог исследованию законодательной базы т. о., можно выделить три основных этапа ее эволюции. Первый этап начинается с принятием Конституции РСФСР 1918 г., охватывает весь период Гражданской войны, восстановления народного хозяйства и завершается с окончанием военной реформы 1924/25 г. На этом этапе законодательные акты, принимаемые правительством большевиков относительно «лишенцев», были призваны обеспечить решение главной задачи — удержать и упрочить власть путем отстранения своих потенциальных противников от процесса создания государства и управления им. И если в мирное время важнейшее значение имела победа на выборах, то с началом войны на первый план вышло создание классовой армии, преданной правящему режиму. Привлечение «лишенцев» к выполнению задач по защите Республики на этом этапе было вынужденной мерой и не преследовало карательных целей.
Правовое положение ополченцев, определенное первым Законом о тыловом ополчении, отличалось от правового положения красноармейцев только тем, что первые получали продуктовое и вещевое довольствие за плату, кроме того, их семьям не выплачивались пособия, положенные семьям красноармейцев при прохождении службы последними.
Все законодательные акты, принимаемые в это время, публиковались в открытой печати. В дальнейшем все законы, директивы и инструкции (за исключением ЗОВС и Закона о специальном военном налоге), касающиеся т. о., засекречивались и стали доступны для исследователей только в конце 1960-х гг.
На втором этапе (1924–1930 гг.), несмотря на внесение в статус тылоополченцев ряда изменений, существенно ужесточивших их правовое положение, в массовом призыве этой категории граждан на службу необходимости не было. Поэтому не разрабатывались и не принимались законы и подзаконные акты, регулирующие порядок прохождения ими службы.
Форсированная индустриализация страны вновь, как и в период Гражданской войны, потребовала привлечения колоссального объема не только материальных, но и людских ресурсов. Именно тогда начала выстраиваться и приобретать небывалые доселе формы и масштабы система принудительного труда в СССР. Разделы XV и XVI ЗОВС 1930 г., постановление № 24/952 о тыловом ополчении 1931 г. были разработаны и приняты только в силу этих, а не иных обстоятельств. Тыловое ополчение становилось одной из составляющих системы принудительного труда.