***
Впереди виднелся дым. Ускорились, в том направлении должна была находиться столица. Если это она, значит сестра уже пошла в атаку. Но почему так скоро? Разве они не должны были дождаться сначала нас?
Это и подорвало лететь ещё быстрее.
- Все! Создаем туманы! Накроем город с головой! – Крикнула войскам, что летели сзади. По лугам начали ползти белые дымки, которые начали разрастаться. Хмарь, что следовала с нами и закрывала от солнечных лучей, усилилась от соприкосновения с грозой, что была над столицей. Мрак поглотил землю и накрыл дождем.
В нос ударил запах гари и крови по мере приближения к дворцу, но он быстро сходил на нет.
- Сестра во дворце! Нам нужно лететь туда! – Крикнул Лория, подлетая ближе.
- Мы все там не поместимся! Предлагаю одну часть оставить завоевывать город, другую часть за мной!
- Ты полетишь одна?!
- Нам придется разделиться! Кто-то должен проследить за армией, иначе всё разрушат!
- Я тебя понял! Да прибудет с тобой Мать! – С этими словами он снизился, часть воинов отделилась и начала опускаться в город, другая часть стремительно приближалась к дворцу.
Дым, переел… всё это было в одном месте. Молния ударила по главному строению в столице. Как же хорошо, что все солдаты были натасканы под них, а это значило, что никто от сил стихий не пострадает.
Увидела в окне знакомую фигуру, на полной скорости полетела к ней, разбивая окно вдребезги. Тронный зал с беловолосым мужчиной на перевёрнутом троне и Белладонна с занесенным клинком. Рыцари-вампиры и солдаты люди, гончие и волки. Странная композиция.
От разглядывания картины отвлек шум разбитых окон. Вампиры влетели в помещение и пошли в атаку, унося сразу же с собой жертв. Раздались крики и стоны. Донна удивленно посмотрела на меня, а потом вспомнила, что сражалась до этого времени с врагом. Так вот ты какой Олкион Крейтон.
- Это он?
- Сестра, ты шутишь? Ему незачем находиться в столице и нас ожидать. Это его замена. Если посмотришь на картины в дворцовой галерее, то поймешь, что там нарисован другой человек.
Женщина подняла за руку клона, тот начал дрожать, его штаны стали мокрыми, по воздуху прошелся неприятный запах.
- Я-я-я… всег-г-го л-л-иш-шь выполнял п-п-прика-з-з – Промямлил он, с катящимися слезами по лицу. Вид его был жалок, хотелось от него отойти подальше.
Странные чувства, когда-то я помогала людям, а теперь меня от них воротит. Постоянные убийства, смерти… изменили меня. Боль и ужас казались обыденностью, прежние ощущения перестали существовать.
- В клетку его. – Протянула она руку, один из рыцарей подхватил тряпку и поволок прочь из зала. Враги были повержены и валялись в своей крови.
Почувствовала, как чужие руки обхватили шею и грудь. Вздрогнула, тело собиралось нанести удар, но мозг остановил потенциальный удар. Белладонна просто хотела обняться.
Она резко отстранилась и расширенными глазами посмотрела на меня.
- Ты… меняешься с каждой нашей встречей. Я тебя не узнала, подумала, что это кто-то другой. – Она прикоснулась к доспехам, что были на мне, потом взгляд опустился к весящим на поясе ножнам. Глубокий печальный выдох. Должно быть я её расстроила, но чем?
- Чем ты недовольна? Армию я привела, столица захвачена, вражеские лагеря уничтожены, осталось только поймать Олкиона с вампиром предателем и придать костру.
- Костру? Не слишком ли жестокая участь сжигать врагов заживо?
- … Я хотела сказать суду.
Она какое-то время вглядывалась в мое лицо, но вскоре решила оставить эту затею и принялась к главному.
***
- А твои войска жестоки. Столько смертей… - Белладонна с ужасом смотрела на разрушенный город и на валяющихся повсюду трупов. Какие-то тела были разорваны, оторваны руки, ноги, у кого-то головы, кто-то был цел, и вот целые проходили трансформацию. Вставали на ноги и ходили с пустыми глазами по улицам.
- Лория… я же ему говорила следить за всем!!!А ну иди сюда!!! – Руки потянулись к ремню на штанах. Мальчишку надо было выпороть и срочно.
Тот осторожно выглянул из-за завалов и снова спрятался. Мой глаз тебя уже заметил, ты не уйдешь! Побежала в его сторону, тот понял, что его обнаружили, ломанулся подальше от меня.
- НЕЕЕТ!!! Только не снова!!! – Схватился за штаны громко плача и умоляя его не бить.
- Я говорила следить за солдатами?! Ты только посмотри, что они наделали!!! – Схватила мальчишку за руку, и обвела пальцем поле битвы.
- Ууууааа! Они меня не послу-ша-ли… - Из его глаз начали литься слёзы, он громко зарыдал. Кто-то хихикнул в строениях, было понятно, что это один из вампиров.
- Сейчас кто-то тоже получит по щам!! Только хлеще!! Металлическими палками!!! – В округе образовалась тишина, никто не хотел попасть под горячую руку. Но это была очень хорошая идея, наказания за неисполнение приказа – избиение железными прутьями, и, похоже, добрая половина будет сегодня это наказание исполнять.
Ребенок ещё сильнее заплакал, сестра вырвала его из моих рук, она смотрел на меня как на зверя.
- Что ты творишь?! Своего же брата!... – Она не договорила, ей не хватило слов, чтобы выразить все эмоции.
- Бью? Верно. И есть за что. За армией не уследил и теперь тут везде валяются трупы! Город придется сносить, тут же одни руины остались, чтобы строить новый. И это ещё мягкое наказание по сравнению с тем, что вскоре переживут ослушавшиеся солдаты.
- Собираешься их бить палками?!
- Это основа дисциплины. Если не подчиняется, значит нужно наказывать. - Белладонна отошла на два шага назад. – Поверь, я не чудовище, по сравнению с отцом, мамой, Аконит, Лорией… дедом. Они посодействовали тому, чтобы я стала такой, как сейчас.
Мальчик перестал плакать в чужих руках. Он улыбнулся и вытащил язык. Вот же шкодник!! Получишь у меня!!!
- Ты хочешь ударить собственного брата. Наказывать имеют право только родители! А не ты!! Ты только недавно прибыла в эту семью и ничего не знаешь!! Ты нам никто, чтобы избивать моих родных!! – Дала мне пощёчину Белладонна. Последняя её фраза отрезвила, а гнев, что был внутри, погас.
Значит, я никто… я для них никто…
Женщина закрыла рукой рот, осознав, что только что сказала. Она протянула вперёд руку и начал оправдываться.
- Это не то, что я хотела сказать, не подумай ничего лишнего…
- И что же ты не то сказала? Мне кажется, это то, что ты и хотела сказать. - Проговорила холодным голосом. Какие-либо чувства исчезли, слух и внимание сосредоточилось на стоящей впереди паре.
- Я… все не так сказала. Ты часть моей семьи. Но ты не можешь причинять кому-то из семьи боль. – Проговорила она жестким голосом. Закусила губу. Хах, и это всё? Она сделала шаг в мою сторону.
- Не подходи ко мне. – Она остановилась, красные глаза распахнулись, а рот приоткрылся. – Раз вы сами от меня отказались, то отныне семья мне не нужна. – Развернулась и пошла прочь, слыша, как сильнее забилось её сердце. Она подорвалась со своего места, но было уже поздно. Вереди развернулась воронка из тумана. Спасибо Хелису, что заставлял учит меня колдовство. Теперь можно было за несколько минут добраться до другой части света. Только куда принесет меня этот проход, ведь конкретного места я не настраивала? Было просто желание уйти отсюда как можно дальше.
44
- Хе-хе-хе, книжечка моя, покажи ещё! - В котле начала кипеть вода, показывая изображение беловолосого мужчины. Всё-таки выжил, мерзавец, но это не значит, что ты вышел сухим из воды. От этого зелья ещё мнооого будет последствий. Ха-ха-ха.
К нему подошел мужчина в черном плаще с закрытым лицом и стал что-то говорить. Блондин резко повернулся к нему, а потом вскочил на коня и что-то громко прокричал.
- Куда-то уезжаешь? Неужели решил сбежать от своей судьбы? Так я могу помочь с ней встретиться! Хе-хе-хе!
- Чудовище…
- Я всё слышу! – Резко повернул он голову по направлению к книге. – Лучше помоги мне.