– Не все части Трезубца собраны.
– И нет Избранного, управлять им.
– А где источник магической энергии?
«Вас ждет сюрприз», – подумал Дракула. План Свонга замечательно сводил в единый узел Избранного и его мотивацию с теми частями артефакта, что имелись в данный момент у Ордена. Но вслух хозяин замка произнес:
– У нас есть три зубца. Они достались ценой смерти лучших бойцов. Энержик – источник питания для Трезубца нам добудет ААТ. И… – Дракула сделал эффектную паузу перед главным сообщением. – Избранный найден!
Члены Совета были явно озадачены – послышались негромкий шепот. Даже если добыть артефакт, управлять им может только Избранный – по легенде, свободный демон. Никто не задал вопрос Дракуле, кто такой Избранный, откуда он взялся и какова его мотивация. Если Глава Ордена говорит, что Избранный найден, значит, так оно и есть. Оставался вопрос о том, какие жертвы понадобятся для осуществления плана. И тут в обсуждение вступила Мина.
– Нам помогут наши враги. В обмен на метаплазму.
– Скорее, это наши союзники, которые в данный момент ее производят, – поправил ее Дракула.
Послышался гул одобрения. Если поддержку можно купить за деньги, это сильно упрощало дело. Члены Совета почти одновременно кивнули и начали расходиться.
Когда в зале остались только его приближенные, Дракула сказал:
– План одобрен. Члены Совета не хотят жертвовать собой даже ради Трезубца. Но если его можно купить, почему бы и нет? Ты выбрала правильный тон, Мина.
– В этом плане меня беспокоят драконы. Сотрудничество с ними это не слишком опасная игра, а, Свонг? – ответила она.
– Боишься своего старого знакомого, дракона Ли Вонга? – откликнулся Свонг. – Когда-то ты была более любезна с ним.
Свонг был древнейшим магом, которых на Земле осталось всего двое – он и Ааст, научный руководитель ААТ. Свонг неприязненно относился к Мине, которая была нетерпелива и беспощадна в достижении своих целей. Даже в любви.
– Когда-то мы работали в одной команде. – Она перехватила чуть насмешливый взгляд Свонга и добавила: – И были близки, да. Но…
– …но он слишком прямолинеен для нас, – продолжил за нее Дракула. – Что, если он узнает о нашей игре?
Ли Вонг жил на планете драконов, которая скоро могла стать планетой гигантов. С этой расой драконы вели бескомпромиссную и кровопролитную войну. Понятно, что Ли Вонгу не понравится информация о том, что Орден Крови сотрудничает с гигантами и в своих планах уже похоронил драконов.
– Ли Вонг будет воевать за свой народ. И при этом будет работать на нас. Это я обеспечу, – ответил за Мину Свонг.
В своем маленьком кругу они понимали друг друга с полуслова.
– А меня беспокоит Избранный. Он же наш кровный враг! – глухо проскрипел Транг. Он не любил интриги, но был обязан знать обо всем, что угрожало безопасности Ордена.
– Транг, Избранного мы совратим властью, – ответил Дракула. – Трезубец – это абсолютная власть. Ему не устоять.
Дракула хотел сам быть уверенным в сказанном. Это самая тонкая часть плана. Допустим, удастся мотивировать Избранного. Может быть, Избранный даже овладеет артефактом и сможет им управлять. Но где гарантия, что управлять самим Избранным будет Орден? Ведь он, как правильно сказал Транг, кровный враг вампиров.
– Избранный должен быть лично заинтересован. Этого нужно добиться любой ценой, – сказал Свонг.
«Да, – подумал Дракула, – и наша задача, чтобы эти интересы привели его в Орден».
Секретное подразделение российской армии, ААТ (Агентство Аномальных Перемещений), собралось на рабочее совещание. Эта «контора» давно существовала в недрах армии и занималась всякими аномальными явлениями с целью их военного использования. Поскольку практической пользы от исследований левитации, телепатии, тонких энергий и прочей эзотерики не было, подразделение финансировалось плохо до тех пор, пока его в него не пришел Ааст. Он продемонстрировал руководителям, что Астрал существует, а с его помощью возможны путешествия в другие Миры. Более того, такие перемещения давно практикуются тайными организациями. А поэтому данную деятельность надо было поставить под контроль и научиться извлекать пользу. Подразделение получило название «AAT» и перешло под руководство Ааста.
Обсуждалась наиболее перспективная разработка – негэнтропийный генератор. Генератор отрицательной энтропии, или, по-простому, сверхмощный охладитель, был недавним изобретением ААТ. Он имел много применений. В частности, позволял путешествовать по Астралу, а также консервировать живые организмы, что было очень важно для Ордена Крови, с которым сотрудничали военные. Орден получал стабилизированную метаплазму и платил ею военным за использование генератора.