– Замешкался. Время не рассчитал.
– Просчитывать надо заранее. А теперь вот одну душу потеряли.
– Это ты душу потерял. А я нет. Целых две спас.
– Так это твоих рук дело?
– Ага. Зато, какая работа! Одна душа в себя пришла, из скорлупы вылезла, о будущем задумалась. Другая успокоилась – знает теперь, что с ее мужем все нормально.
– Это ты о покойнике говоришь?
– Какая разница как я говорю! Тем более ты знаешь, что моя задача состоит в том, чтобы охранять и защищать души. И я отлично с этим справляюсь.
– Никто не спорит… Почему мы с тобой стоим? Пора катушку толкать.
– Откуда ты ее только взял? Тяжеленная больно.
– Ну что тебе сказать… Это совсем другая история…
Личина
– Господа, прошу внимания! Соблюдайте тишину! Мы с вами не на городском рынке!
Судья вынул из штанов носовой платок и, громко высморкавшись, продолжил:
– Еще раз напоминаю, что мы рассматриваем дело Гордона Миллера, обвиняемого в покушении на жизнь нескольких граждан нашего небольшого, но крайне важного сообщества.
До него донесся чей-то выкрик:
– Скольких граждан?
Спрятав платок, судья ответил:
– Мы все это выясним в процессе слушанья. Поэтому прошу всех присутствующих вести себя достойно: не кричать, не выражаться, не перебивать других свистом или прочими звуками.
– И все-таки хотелось знать, о каком количестве граждан идет речь?! – вновь раздался чей-то голос.
Судья ничего не ответил и среди присутствующих пробежал недовольный гул.
– Итак, – произнес Судья, проведя ладонями по лицу, – обвиняемый Гордон Миллер, вы готовы держать ответ?
Со стула поднялся худощавый молодой человек. Его сутулая спина еще больше подчеркивала длинные руки, а жирные тонкие волосы придавали его виду жалкое и отталкивающее зрелище. Не поднимая глаз, он кивнул головой.
– Садитесь, – строго сказал Судья. – Вас прекрасно видно, так что вставать не обязательно. Что-то вы бледный какой-то. Вы себя хорошо чувствуете?
– Да, – тихо произнес Гордон. – Устал немного.
– Если хотите, я перенесу наше заседание на другой день.
– Нет-нет, – чуть громче возразил молодой человек. – Позже не стоит.
– Отлично. Тогда приступим. Дамы и господа, перед вами сидит молодой мужчина тридцати трех лет. Холостой. Безработный. Поддавшись влиянию группы лиц, он позволил им снабдить себя всякого рода препаратами, которые вызвали в нем желание посягнуть на самое святое, что есть у каждого из нас – на жизнь. Прежде, чем вынести наш вердикт, суд желает разобраться, почему Гордон Миллер решился на этот шаг. Суд вызывает первого свидетеля. Мисс Роуз Трон. Вы готовы?
Невысокая и чуть полноватая женщина лет семидесяти поднялась со своего места:
– Ваша честь, я готова.
– Итак, мисс, кем вы приходитесь Гордону Миллеру?
– Я когда-то была его соседкой.
– Что вы можете рассказать о нем?
– О! Он был прелестным малышом. Я помню его мать Тишу. Будучи школьницей старших классов, она, забеременев от учителя математики…
– Вы в этом уверены, мисс Трон? – прервал Судья пожилую женщину.
– Ваша честь, – сухо произнесла мисс Трон, – я может и стара, но с памятью у меня все в порядке. Тем более что мои слова может подтвердить кто угодно. Возьмите, к примеру, супругу того самого учителя – миссис Стог.
Судья взглянул на присутствующих:
– Я хочу видеть миссис Стог.
Со стула поднялась женщина в строгом темном платье:
– Это я, – сказала она.
– Миссис Стог, вы подтверждаете показания соседки подсудимого?
– Да, – поджав губы, произнесла женщина. – Единственное, что я хотела бы сказать в оправдание своего мужа – он не виноват. Эта дрянь сама соблазнила его. Она целый год строила ему глазки.
– Мисс Трон, вы можете подтвердить или опровергнуть слова миссис Стог? – обратился Судья к пожилой женщине.
– Не могу. Относительно ее мужа ходили разные слухи.
– Какие?
– Поговаривали, что учитель был падок на девочек четырнадцати-пятнадцати лет.
– Это наглая ложь! – крикнула жена учителя.
– Успокойтесь, миссис Стог, – сказал Судья и, посмотрев на пожилую женщину, добавил: – Продолжайте, мисс Трон.
– От действий учителя пострадали десять девочек, но каждый раз он умудрялся замять скандал, пока не нарвался на юную мисс Миллер. У нее оказался твердый характер, и она сделала все, чтобы посадить мерзавца.
– Это все наглая ложь! Я протестую! – заорала жена учителя.
– Миссис Стог, в самом начале заседания я просил не кричать, – поморщился Судья. – Я обязательно учту ваше мнение. Садитесь и успокойтесь… Мисс Трон, что было дальше? После того, как ваша молодая соседка родила?