– Ваша компания обещала идеальный имитатор жены. На деле все вышло наоборот. Очень быстро – меньше, чем за год – ее функционал начал давать сбой, и она перестала выполнять многие обязанности.
– Какие? – приподняв бровь, поинтересовался тот, кто был помоложе.
– К примеру, она перестала выполнять функции помощника: вовремя меня будить, передавать прогноз погоды, управлять освещением и бытовой техникой. Много чего… И потом, то, чего я боялся и не хотел в отношениях с реальной женщиной, стало преследовать меня с виртуальной! Сначала она была ласковой и нежной, интересовалась моими делами, самочувствием, поддерживала во всем. Я посылал ей виртуальные подарки: цветочек, поцелуй. Постепенно она стала обижаться на самые обыкновенные пустяки: если я отлучался из дома и не звонил ей; забывал сказать, как она прекрасна; или, задерживаясь, не ставил в известность. Она дулась, отказывалась со мной общаться, втайне от меня переписывалась с моими друзьями и жаловалась на то, что я жмот.
– Жмот? – улыбнувшись, переспросил тот, кто был постарше.
– Да! Зачем надо было об этом говорить?! Надо мной потом все потешались. Я тогда был ограничен в средствах и мне пришлось влезть в долги, чтобы приобрести у вас: и виртуальную машину, и комнату, и обстановку для комнаты… Что с ней случилось? Почему она так изменилась?
– А почему она не должна меняться? – сказал тот, кто был помоложе. – Это самообучающаяся программа. Она просто обязана меняться.
– Но не до такой степени, чтобы стать похожей на реальную женщину! – воскликнул мужчина.
– Послушайте, наша программа «Виртуальный партнер» имеет широкий спектр настроек, и пользователи могут настраивать выбранный персонаж в соответствии со своими предпочтениями. Вы вносили свои пожелания при ее создании?
– Вносил, – подтвердил мужчина.
– А какие?
– Которые мне были нужны.
Тот, кто был помоложе набрал что-то на своем планшете и углубился в чтение. Минут через пять, он сказал:
– Я понял, в чем ваша проблема. Вы решили в своем партнере совместить функции: секретаря, помощника по хозяйству и идеальной женщины. К сожалению, этого делать нельзя. Вы внимательно читали инструкцию?
Мужчина задумался.
– Думаю, что не читали. Я не понимаю, чего вы ждали целый год, прежде чем предъявить свои претензии? Почему не обращались в службу технической поддержки?
– Думал, что справлюсь сам.
– Хотите ее заменить? Мы поможем вам.
– Нет, я не готов.
– Тогда, – сказал тот, кто был постарше, – ни о какой компенсации не может быть и речи. Мы лишь вернем потраченные вами деньги за продукт. В следующий раз читайте инструкции более внимательно.
. . .
Мужчина сидел в небольшом кафе и наслаждался кофе. Буквально вчера вечером, поедая перед телевизором пиццу и запивая ее холодным пивом, он подумал о том, что быть одному не так уж и плохо. Никто не устраивает сцены ревности, не обвиняет в забывчивости и жадности, не надоедает телефонными звонками. А то что в доме грязно… В конце концов, рука не отвалится набрать номер службы уборки…
Он посмотрел на часы. Обеденный перерыв подходил к концу. Пора возвращаться в офис, где его ждала любимая работа.
Внезапно мужчина услышал знакомый голос:
– Дружище! Сколько воды утекло! Не ожидал тебя встретить!
Мужчина поднял голову и опешил. Рядом с его столиком стоял друг детства.
– Ты как? – радостно спросил друг, присаживаясь на свободный стул. – Слышал, у тебя подружка появилась.
– Данные устарели, – улыбнулся мужчина. – Мы расстались полгода назад.
– А я вот женился месяц назад. Хочешь познакомиться?
– Хочу.
Друг детства достал из сумки планшет, что-то набрал на нем и сказал:
– Дорогая, позволь представить тебе одного человечка. Думаю, ты с ним подружишься. Он такой забавный!
Друг детства передал планшет мужчине и шепнул:
– Она такая классная!
Мужчина улыбнулся и взглянул на экран. На него смотрела улыбающаяся Марго…
История Луизы Бенс
Луиза Бенс вынула из сумочки ключ и вставила его в замочную скважину. Поворот, другой и дверь квартиры открылась. Она устало вошла в прихожую и включила свет.
«Мяу», – раздалось у нее под ногами.
Луиза улыбнулась и, присев на корточки, погладила кота, который, распушив свой хвост и, жмурясь от удовольствия, выделывал восьмерки у ее ног.
– Привет, красавец. Соскучился? Ну, извини, задержалась. Работы, сам знаешь, много. Надеюсь, ты хорошо себя вел?
Кот продолжал ласкаться и громко урчал от удовольствия.
Луиза прошла в просторную кухню, служившую вдобавок еще и гостиной и, насыпав в кошачью миску корм, приготовила себе кружку крепкого кофе. Плюхнувшись на диван, и, вытянув перед собой отекшие от долгого стояния за прилавком ноги, она включила телевизор. Вскоре должны были показывать ее любимый детектив, и Луиза собиралась скоротать этот вечер за просмотром фильма.