Макс нервировал ее и одновременно насыщал. Каждый раз, когда она общалась с ним, это было похоже на мощную подзарядку. Возможно потому, что он был ее психологом в прошлом и знал ее лучше, чем кто бы то ни было. Возможно потому, что был единственным мужчиной в ее жизни, от которого у нее не было секретов… хотя бы какое-то время.
Пока Лори шла к нему через зал в чайной, она словно видела себя со стороны. Слегка покачивающиеся бедра, покачивающиеся в такт длинные серьги. Полураспахнутое кашемировое пальто, под ним — шелковое платье. Свежая стрижка, яркий макияж. Она была особенной девушкой — той, которая выглядела как на картинке в журнале, всегда.
Макс в чем-то был противоположностью. Впрочем, он тоже часто выглядел как мужчина из журнала. Правда, к мужчинам в журналах другие требования.
Им позволено иметь морщины, проблески седины в волосах — все по возрасту. Не нужно тонировать лицо до пластмассовой гладкости, достаточно выглядеть выспавшимся, трезвым и не обросшим. Можно даже иметь небрежную щетину и носить неприметные свитера с джинсами. Иногда, думая об этом, Лори испытывала приступ острой ненависти к такому мироустройству. А иногда — приступ острой зависти к естественной уверенности Макса в себе.
Она, конечно, тоже молодец. Она научилась казаться такой же уверенной. Но не быть.
- Привет. Спасибо, что согласился встретиться, — сказала Лори с сияющей улыбкой, снимая пальто.
- Привет.
Макс поднял на нее внимательный взгляд, явно занимаясь обычным для него делом, а именно — чтением ее мыслей.
Лори невольно заметила, что хотя она немного опоздала, он не выглядел, как человек, которому пришлось ждать. Он пил чай, листал ленту в телефоне и когда она подошла посмотрел так, словно ждал ее именно в эту минуту — ни минутой раньше или позже.
- Я хотела поговорить по поводу новых вечеринок, — сказала она еще до того, как сложила пальто и заняла свободное место на угловом диванчике.
- Хорошо. Чаю?
Макс наполнил ее чашку, не дожидаясь ответа. Лори какое-то время просто смотрела, как ароматная дымящаяся жидкость льется из тоненького носика. Ее не покидало ощущение, что Макс уже все знает, и пришла она не для того, чтобы что-то сказать ему, а, скорее, чтобы что-то услышать.
Медленно подняв вопросительный взгляд, она убедилась, что была права.
- Ты так и не сказала Диме про Тимофея, верно?
Макс не спрашивал, он констатировал факт. И делал это так укоризненно, что Лори едва не покраснела.
- Ты, конечно, считаешь, что это ошибка, — сказала она, мгновенно отводя взгляд, и вцепилась в сахарницу.
- Конечно, — невозмутимо согласился Макс, и не подумав смутиться. Влезание в чужую личную жизнь он считал своим базовым правом от рождения. И всегда был искренне уверен, что лучше знает, как жить другим. Если выходило плохо — он думал, что надо влезть еще раз, просто по-другому.
На секунду Лори захотелось стукнуть его сахарницей. Но потом она напомнила себе, что перед ней сидит Макс, и положила ложечку сахара в чай.
- Я не сказала и не собираюсь говорить, — с милой улыбкой сказала Лори. — И я не планировала, что они будут регулярно встречаться.
- Но?
- Но ты сам знаешь, что, — все с той же улыбкой, но уже слишком натянутой, процедила она. — Ты пригласил их обоих уже на вторую вечеринку подряд. И они оба согласились.
- Это правда, — невозмутимо согласился Макс. — Не могу понять, чего ты хочешь. Переходи к делу, малыш.
По дороге на встречу Лори клялась себе, что будет уравновешена и терпелива. Но эта снисходительная фраза взорвала что-то в ее голове. Она уставилась на него, пару мгновений пытаясь совладать со вспышкой гнева, но быстро проиграла в этой битве и со звоном уронила чайную ложечку на блюдце, больше не пытаясь сдерживаться:
- Макс! Может, ты перестанешь валять дурака? Ты прекрасно знаешь, чего я от тебя хочу. Я хочу, чтобы ты не сталкивал лбами моего нынешнего и бывшего парня! Потому что рано или поздно Дима все узнает, и тогда в твоем клубе будет труп! — выпалила Лори, подчеркнув слова «твоем» и «труп» так, что три пенсионерки, мирно наслаждавшиеся беседой за соседним столиком, разом замолчали и уставились на них.
Внимательно посмотрев на них так, что пенсионеркам разом расхотелось интересоваться чужими разговорами, Макс перевел невозмутимый взгляд на Лори.
- Малыш, не ори на меня. И не паникуй. На самом деле никто никого не будет убивать. Дима все равно узнает правду рано или поздно. Об этом уже знают слишком многие.
- Кто еще? — изменившись в лице, спросила Лори.
- Спокойно. Я имею в виду, что об этом знаю я и Ирина. И частично Лиза.