На мальчишек ее решительный вид впечатления не произвёл.
— Вали отсюда! — буркнул тот, что держал очкарика за воротник. — Без тебя разберёмся!
— Вижу я как вы разбираетесь, — Гарри скрестила руки на груди. — Втроём на одного. Отпустите его, я сказала.
— А то что? — ухмыльнулся главарь этой маленькой банды. — Мамочке пожалуешься?
Ох, не стоило ему этого говорить. Гарри вообще была не склонна к излишней агрессии и конфликты в основном предпочитала решать словами, а не кулаками, но… Упоминание мамы послужило триггером, после которого разговаривать уже не хотелось.
Крупный мальчишка не успел даже перестать ухмыляться, как ему в нос прилетел ощутимый удар. Взвизгнув и выпустив свою жертву, он схватился за пострадавший нос. Двое его дружков, явно не ожидавших такого поведения от девчонки, растерялись было, но уже в следующий момент угрожающе двинулись на неё.
— Хватай ее!
— Ах, ты, зараза!
Гарри ловко увернулась от тянущихся к ней рук и, нырнув вниз, поставила подножку, отчего один из мальчишек свалился на землю. Второй, споткнувшись о товарища, рухнул следом, взвыв от удара коленкой об асфальт. Но в этот момент их главарь, забыв про разбитый нос, схватил Гарри за плечо и с силой толкнул в сторону. Она, не удержав равновесия, упала, чудом не приложившись головой о кирпичную стену, а озлобленные мальчишки уже приближались к ней, явно жаждущие реванша.
Однако путь им внезапно преградил непонятно откуда взявшийся Том.
— Хватит, — он посмотрел прямо в глаза главарю.
— Отва… — начал было тот, попытавшись оттолкнуть его в сторону, а затем…
Гарри не поняла толком, что произошло, но мальчишка вдруг нелепо взмахнул руками, вскрикнул и грохнулся на землю, откатившись к противоположной стене. Падая, он схватился за друзей, и те, потеряв равновесие, полетели за ним. Теперь все трое барахтались, мешая друг другу подняться и отчаянно ругаясь.
А Гарри, опустив взгляд, с изумлением поняла, что упали они не просто так. Асфальт под пытающимися встать мальчишками превратился в каток. Ровный, гладкий лёд поблескивал на солнце, хотя ещё несколько минут назад асфальт был лишь слегка влажным после ночного дождя.
— Что здесь происходит?! — грозный голос отвлёк Гарри от невероятного открытия. — Джонсон, Миллз! Почему вы валяетесь на земле?
В нескольких шагах от них стояла миссис Уильямс и строго взирала на помятую компанию.
— Ничего особенного, ребята поскользнулись, — вежливо ответил Том.
— Да неужели? — миссис Уильямс оглядела кое-как поднявшихся мальчишек, влажный асфальт, сжавшегося в углу очкарика и наконец посмотрела на Гарри. — Эванс, ты что тоже поскользнулась?
— Сама не знаю, как так вышло, — Гарри быстро посмотрела на Тома, протянувшего ей руку, и встала.
Но тут миссис Уильямс заметила разбитый нос Миллза.
— Так, все немедленно за мной в школу!
***
— Что это было? — требовательно спросила Гарри, когда они уже сидели в коридоре возле кабинета директора.
Миллз, разумеется, не упустил шанса пожаловаться на неё за разбитый нос.
— Ты о чем? — Том вопросительно посмотрел на неё.
— Лёд, — коротко сказала Гарри. — Он появился, когда Миллз пытался тебя ударить, а потом исчез! Я видела!
— Уверена? — Том смотрел внимательно и в глазах его мелькнуло какое-то странное выражение. — Я ничего не заметил.
— Я тебе не верю, — Гарри слегка наклонилась к нему, твёрдо выдерживая взгляд. — Я видела тот лёд! И не говори, что мне показалось, потому что так поскользнуться на асфальте, пусть и мокром, невозможно!
— По-твоему, я силой мысли создал лёд, а потом его растопил? — Том пристально посмотрел ей в глаза. — Ты это пытаешься сказать?
Гарри стало не по себе. Конечно, она понимала, что это невозможно. Так не бывает. Но ведь она видела все своими глазами и была абсолютно уверена, что это сделал Том.
— Да-да, мистер МакКларен, разумеется! — дверь кабинета открылась и в коридор вышла Нора, на ходу прощаясь с директором. — Всего доброго! — она закрыла за собой дверь и повернулась к детям. — Ну что, герои, поехали домой.
Гарри ожидала очередной порции нотаций — как это всегда бывало в таких случаях, лекции о том, что драться нехорошо, тем более, девочке, и прочих воспитательных речей, но Нора ее удивила.
— Гарри, я не стану рассказывать тебе, что решать проблемы кулаками — неразумно, уверена, ты и сама это знаешь, — спокойно сказала она, когда они сели в машину. — Но я хотела бы знать, что произошло. Зачем ты подралась с теми мальчиками?
— Потому что я не люблю, когда обижают тех, кто слабее, — с легким вызовом ответила она. — Но я не собиралась с ними драться, Миллз сам меня спровоцировал. И да, я знаю, что на провокации вестись глупо, прошу прощения.
Нора задумчиво посмотрела на неё в зеркало заднего вида, а потом улыбнулась.
— Знаешь, я в твоём возрасте тоже пару раз дралась с мальчишками.
— Правда? — удивилась Гарри.
И даже Том посмотрел на мать с интересом.
— Правда, — Нора рассмеялась. — А вы, наверное, думаете, что взрослые рождаются сразу серьезными и правильными! У меня в школе был друг, над которым одноклассники любили… подшутить. Ну а я пыталась защищать его в меру своих возможностей.
— И как, помогало? — неожиданно спросил Том.
Нора вздохнула.
— Не особо. Над ним смеялись еще больше из-за того, что его защищает девчонка.
— Так что, по-вашему, лучше проходить мимо? — недовольно буркнула Гарри.
— Это сложный вопрос, детка, — как-то грустно сказала Нора. — И в конечном итоге каждый делает свой выбор сам.
========== Глава 4. Общий секрет ==========
Следующие полтора месяца прошли спокойно. Гарри ходила в школу, иногда гуляла с одноклассниками — в основном с Райаном и Майклом, вечерами пропадала в библиотеке Морганов, а по выходным Нора любила устраивать семейные мероприятия вроде похода в кинотеатр, музей или парк развлечений.
Ничего странного, загадочного и необъяснимого больше не происходило, и Гарри уже начинало казаться, что ей и правда все привиделось.
Ну в самом деле, как мог Том заставить появиться лёд в начале мая? Он же не Снежная Королева!
Вот-вот должны были наступить летние каникулы, которые Гарри ждала с нетерпением. У неё уже созрел очередной план поиска ее настоящих родителей, и ей нужно было больше свободного времени для его реализации.
Конечно, ей совсем неплохо жилось у Морганов, но отказываться от своей идеи фикс она не собиралась.
— Эванс! Эй, Эванс! — оклик Майкла настиг ее у ворот школы.
— Чего тебе? — Гарри обернулась, собираясь отказаться, что бы он там ни предлагал.
Сегодня у неё не было настроения общаться, хотелось побыстрее попасть домой и составить подробный план своей затеи.
— Элис велела узнать, когда у тебя день рождения! — выдал запыхавшийся Майкл, тормознув возле неё. — Не летом, случайно?
— Случайно, летом, — пробормотала Гарри, погружённая в свои мысли. — Тридцать первого июля.
— Ага! Понял… О! — Майкл вдруг озадачился. — Погоди, так вы это… Почти одновременно что ли? Вот это совпадение!
— Чего? — не уловила его мысль Гарри.
— Так у Тома день рождения тридцатого июля, всего на день раньше! — пояснил Майкл. — Ты не знала?
Гарри моргнула.
— Не знала, — медленно протянула она, обдумывая этот факт.
С одной стороны — ничего особенного, каждый день люди рождаются и в больших количествах. С другой — совпадение и правда любопытное.
***
Войдя в дом, Гарри собиралась было сразу подняться к себе, но неожиданно остановилась, услышав обрывок разговора Норы и Ника, донесшийся из гостиной.
— … подходящая Эванс пропала двенадцать лет назад, понимаешь? — в голосе Ника звучала досада.
— Как это пропала? — недоверчиво переспросила Нора.
— Да вот так. До семнадцати лет жила с родителями и сестрой, училась в какой-то закрытой школе, а с семьдесят девятого о ней нет никаких сведений. То есть вообще. Она не получала высшего образования, не оформляла страховку, не работала, не обращалась в медицинские учреждения, не платила налоги… Она будто бы испарилась!