Последнее слово Том чуть не выплюнул в лицо девчонке, утонув во внезапном порыве давно забытой ярости и боли. «Шпионка» несколько секунд сидела молча, будто не верила, а потом опустила палку:
- Погоди, я… Да, точно. Это ты! – воскликнула она, но потом ей показалось, что это не сильно меняет суть дела, и она грустно продолжила, - Так ты… не помнишь меня? Ты пришёл сюда, чтобы убить меня, да?
- Да, - резко развернувшись, Том направил остриё палки к голове девушки. Теперь они сидели, будто фехтовальщики-инвалиды, приготовившиеся к дуэли, и за те пару секунд, что они стояли друг напротив друга, но девушка, кажется, поняла, что он её раскусил: вдруг выронила палку и мелко затряслась от страха, закрыв голову руками.
- Не надо!
Если Том притворится убийцей, то незнакомка не станет какое-то время нападать на него для сохранения своего образа милой и честной девушки-простушки, даже несмотря на то, что Том уже раскрыл её. Может, она верит, что сумеет переубедить парня? Потом он её как-нибудь отвлечёт и сбежит, может, даже вернётся к армии и действительно посидит где-то в кустах… Но это он решит потом, а сейчас… «Ну что, чья игра окажется убедительней, а, змеюка?» - подумал Том и внутренне решительно ухмыльнулся.
Но только он направил на незнакомку палку, оленёнок, что стоял всё это время возле девушки, грозно уставился тремя глазами на парня, и тот поёжился. Это выглядело странно и до жути пугающе, будто кто-то вроде паука смотрел на парня. А пауков Том недолюбливал. Но палку не убрал, и в следующий миг животное вырвалось из объятий девушки и прыгнуло на парня, повалив его и припечатав к земле копытами. Такого поворота событий Том не ожидал, и палка, выскочив из рук, укатилась в кусты.
Девушка, приоткрыв один глаз, вдруг захихикала. Том скривился: так и знал, что у хитрой змеюки есть план.
- Молодец! – встав, погладила она по голове оленёнка.
Тот неохотно слез с Тома и убежал в глубину леса, словно повинуясь мысленному приказу хозяйки. Но нежности на этом закончились: девушка, не давая парню встать, резко направила ему в голову палку и грозно сдвинула брови. Том похолодел: не зря он всегда ненавидел девушек. Она его что, побьёт сейчас?
- Ты… уходи отсюда!
Девушка старалась, чтобы её голос звучал грозно, но на самом деле он сильно дрожал. Она так сильно его боится? Том хмыкнул:
- Знаешь, с радостью.
Его рука вдруг взметнулась вверх и крепко обхватила запястье змеюки; девушка, не успев сообразить, упала на землю, палка вылетела из её рук, а Том встал и довольно отряхнулся.
Он вдруг заприметил небольшое углубление в стене оврага, и подумал, что, если снять доспехи, можно будет попробовать по нему забраться наверх, как по лестнице.
Но его вновь остановил дрожащий голос девушки:
- Ты… теперь рыцарь из Города?
- О чём ты вообще говоришь, а? – презрительно сплюнул Том и поморщился. Эта змеюка думает, что он так просто раскроется? Решила, раз переубедить его не получится, так хоть поймёт, что он никакой не рыцарь и нападёт первой? Вот уж нет, дудки, Том с девушками просто так не заговорит.
Но всё же парень обернулся к ней на миг, и этого мига стало достаточно, чтобы он вдруг понял, что всё это время мозолило ему глаза. На девушке были огромные чёрные доспехи.
Нет, они не покрывали всё её тело, как у рыцаря; например, живот девушки, к слову, немного выпирающий, был открыт. Грудь защищала стальная кираса с заострённым передом, отчего напоминал голубиную. Огромные, совсем не похожие на обычные наплечники обнимали плечо девушки и немного заострялись вверх, напоминая большое разломанное надвое печенье; предплечье было одето в огромный стальной шар, а ниже него и до локтя шёл стальной рукав, верхние заострённые кончики которого почти касались верхнего наплечника. От локтя и до белых перчаток шёл обычный рукав, только стальной и чёрный, будто кто-то покрасил её доспехи или они стали такими от старости. По отдельности, наверное, это выглядело грозно и необычно, однако вместе казалось нелепым, будто девушка тоже сбежала с поля боя, на ходу выкидывая части доспеха.