Мафия Агафьи? Что она тут делает, да ещё и после разгрома своей начальницы?
Один из шестёрки Мафии, судя по всему, главный в их отряде, держал молодую женщину, прижав к горлу нож. Другая его рука оттягивала голову девушки за длинные блестящие волосы: те отсвечивали рыжиной в бликах фонарей. Не чёрные и не светлые, будто эта женщина родилась для роли жертвы этой ночи.
- Смотрите, какая пташка к нам залетела, - оскалился главарь, заставив Том отвлечься от раздумий. Наигранно удивлённо мужчина взглянул на девушку и сильнее надавил на шею. Девушка замычала от боли.
Народ вокруг возмущённо зароптал. Они принялись перебрасываться словами, грозиться позвать стражников, но никто так и не подошёл. Боялись, ведь рядом с бандитом стояла шайка с такими же хулиганскими рожами и ножами.
Но мужчинам в зелёной форме сейчас явно не до девушки – как же так, какой-то мальчуган пересёк границу! Они же должны искоренять зло в Городе, так чего они гоняются за мальчиком, который и не сделал-то ничего, вместо того, чтобы спасать девушку от настоящих бандитов, которые её сейчас зарежут? Том зло сплюнул в сторону, попал в ботинок какому-то мужчине и поспешно отошёл на два шага вбок, чтоб разозлённая толпа не выкинула его к бандитам.
- Что-что? – шестёрка Мафии прислушался к толпе, кричавшей отпустить девушку, но лишь ухмыльнулся и вдруг оттолкнул её. – Просите отпустить её, да? Она покусилась на наше доброе имя, посмела толкнуть, так посмотрите, что будет с каждым, кто пойдёт против нас!
Мужчина схватил девушку за воротник и принялся наносить размашистые удары ножом, оставляя длинные порезы, словно девушку били плёткой. Та закричала; и тут мужчины из толпы не выдержали и набросились на бандитов, толпа нахлынула, словно прилив, и кто-то закричал тоже, придавленный чьими-то телами в этой жуткой суматохе. Мафиози с ножами в ответ набросились на людей, но тут Том краем глаза заметил, как одному из них выбили зуб. Но Тома унесло вперёд, словно в бушующем море, и ещё миг, и разглядеть он ничего больше не успел, но тут оказался прямо перед девушкой.
С её щек хлестала кровь, её размывали сопли и слёзы, и в итоге всё её лицо блестело от алой жидкости. Том в ужасе скривился и отвернулся. Такие зрелища ему не нравились. Потом девушку куда-то унесло людским потоком, но парень вдруг подумал, что она похожа на Мари: волосы посветлее, но те же испуганные глаза и те же рыдания… Нет, глупость какая-то.
И тут Том столкнулся лицом к лицу со стражником. Секунду спустя парень узнал в нём того самого, что стоял полчаса назад на заставе, и бросился наутёк, но мужчина быстро схватил его за воротник рубашки.
- А вот и ты… Долго за тобой гоняться будем, а?
Парень принялся вырываться, но со всех сторон его толкали люди, словно пиньяту. Мужчина с подбитым носом потянул парня к себе, но тут кто-то крепко схватил Тома за руку. Парень моргнул: перед ним, словно стена, стоял Аксель.
Мужчина в зелёной форме и бывший рыцарь посмотрели друг на друга и нахмурились, словно вызвали друг друга на поединок. Том забеспокоился.
- Господин бывший главнокомандующий, прошу отпустить преступника, иначе пойдёте соучастником! - прокричал стражник.
- Да ни за что! Я понимаю, что он нарушил закон, и нет ему прощения, но он мой друг! – заявил Аксель в ответ и гордо вскинул голову.
Люди пробегали мимо, некоторые в пылу драки не замечали странной компании, некоторые удивлённо оглядывались, и вскоре вокруг Тома и остальных сама собой проявилась небольшая пустота. Парень вдохнул полной грудью, пытаясь успокоиться, но страх, что преследовал его с тех пор, как его схватил стражник, никак не отступал. Сердце громко бухало. Мужчины покрепче перехватили Тома.
- Что вы там делать собрались, дуралеи, а?! – встревожено вскричал Том и быстро оглянулся к каждому, попытался найти ответ на вопрос. – Вы же задушите меня! – добавил он в отчаянии после того, как никто ему не ответил.
Мышцы мужчин напряглись, будто они всерьёз задумали перетягивать Тома, как вдруг что-то большое и тяжёлое врезалось в Акселя и вместе с Томом отлетело в толпу. Этот кто-то подскочил, яростно заозирался вокруг, и Том, потирая голову, узнал того бандита, что только что хотел зарезать девушку. В голове у парня мелькнуло две мысли: первой из них стало слово «Свобода», а из-за второй Том вскочил и бросился в толпу, и через мгновение его светлые волосы мелькали где-то впереди.