Парень тут же прижал голову к себе и почему-то совершенно успокоился, почувствовав в руках мягкие волосы Мари – единственное, что не изменилось в ней. Его глаза пылали, сердце колотилось, голова ещё кружилась, но теперь он знал, что точно успеет.
Альфред сощурил глаза. Его лицо стало жёстким, и парень невольно испугался, но потом вальяжно подкинул голову и усмехнулся:
- Что, не нравится, когда отбирают твоё? Надо же, Его Величество Мафиози почувствовал себя на месте обычных людей. Ха-ха, - Том передразнил Альфреда, сощурился на его манер и добавил, словно впрыснул яд, - Какого это, когда тебя обыгрывает мальчишка?
Альфред побагровел и заявил:
- Ха, думаешь, победил? Ещё не все карты сыграны, у меня остался козырь, Томас!
И мужчина вытянул из кармана зелёный флакончик; он таинственно и опасно поблёскивал, отражая гранями золотистый свет письма богов.
- Отдай мне голову богини, Томас, - мягко попросил Альфред, но у Тома холодок по спине пробежал. Что-то в его голосе напоминало лису. – Отдай, мальчик, не упрямься, и тогда ты не пострадаешь.
Том прикинул, сколько осталось времени. Полчаса. Если он сейчас сбежит, ещё может успеть к Мари. Но он не может уйти без капель, Альфред снова скроется, и тогда Мари расплачется…
****
- Фён[1], - глухо сказал ветрочеловек.
Бюри замахнулась правой рукой, но человек-ветер резко ударил её в бок; девочка охнула, и тут же ей пришлось уворачиваться от ещё одного удара: неизвестный направил его в лицо.
- Эй, дай-ка мне свой рог, ты, чудик! – прикрикнул вдруг Альфред на ветрочеловека, и тот вздрогнул.
Бюри резко присела, перекатилась и встала за спиной своего врага. Человек-ветер быстро просунул руку прямо в грудную клетку – кожа растворилась, будто от кислоты, - и вытащил оттуда большой золотой рог.
- Не отвлекай меня, когда я сражаюсь, жалкий человечишка! – злобно прикрикнул человек-ветер, кинув Альфреду рог, но тут же почувствовал, что теряет равновесие – девушка дала ему подножку, и ветер в виде парня упал на холодный плиточный пол. На секунду из него вышел весь дух, но потом из глаз перестали вылетать искры, и он успел увидеть, как Бюри замахивается для удара прямо в лицо.
Альфред поймал рог и показал на него Тому:
- Смотри, если ты не дашь мне голову, я протрублю в этот рог, и сюда сбегутся все мои подчинённые, - заявил он.
Мужчина отступил к королю, держа наготове рог и капли; Его Величество всё ещё лежал, связанный, на полу. Том растерялся, но вдруг заметил кое-что, и хмыкнул, и не успел Альфред даже нахмуриться, как в ту же секунду из-за спины мафиози выскочил Дибрель и ударил его стулом по голове. Альфред вскрикнул и навзничь упал на пол, чуть не ударившись об ещё один стул - королевский. Джосвелл покачнулся и упал рядом, будто гусеница, облачённая в кокон, и беспомощно задвигался, взмолившись, чтоб его развязали.
Человек-ветер быстро откатился в сторону, вскочил, и, пока Бюри не опомнилась, пнул её в бок, куда бил раньше. Девчонка схватилась за отбитое место: бок ныл, и от боли она чуть не потеряла сознание, но тут же скрежетнула зубами и вскочила тоже.
Альфред упал на пол и лишился чувств, раскинув руки в стороны. Капли впали из его рук, и Том быстро схватил их и спрятал в карман плаща. Только он это сделал, что-то тяжёлое врезалось в него и пришибло к стене. Чувства Тома на какой-то короткий миг оборвались, но за этот миг парень чуть было не решил, что умер от тяжести. От веса Бюри, которую ветрочеловек ударил с такой силой, что она аж отлетела. Девчонка без чувств свалилась рядом с Альфредом, и на миг Том понял, насколько отец и дочь похожи, но тут же человек-ветер навис над ним.
- Зефир[2], - сказал он.
Единственное, что Том смог видеть от страху, это его кулак, невообразимо большой кулак, который искрился и немного дымился, но вместо дыма из костяшек выходили струйки ветра. Струйки подлетели к Тому, пощекотали за уши и улетели, а ветрочеловек произнёс вдруг бережно:
- Это моя соперница. Не мог бы ты отдать её мне?
Человек-ветер неловко улыбнулся, Том в ужасе перевёл взгляд с него и на бесчувственную девчонку и подтолкнул её к нему: