- Вот они, - робко дёрнула она за рукав начальницу и указала на Тома.
Женщина в один мощный прыжок настигла его сиденье и рявкнула, буравя его своими маленькими глазками:
- Беднякам здесь не место! Сколько ты заплатил за билет, нищий? В три раза меньше положенного! Давай деньги, или мы вышвырнем тебя из окна здесь же!
Том мелко задрожал, но тут же попытался успокоиться. Да уж, Мари правильно сделала, раз спряталась от этой бестии.
- Главный поезда – мужчина? – холодно осведомился он. Проводница, не понимая, к чему он клонит, кивнула, и Том заявил, - Не хочу разговаривать с такими неуравновешенными женщинами, как вы. Я буду говорить только с главой поезда, и если вы…
Том не успел договорить: проводница отвесила ему крепкий подзатыльник, и Том на секунду снова попал к Ириде; женщина так же крепко выругалась, и другие пассажиры удивлённо взглянули в их сторону.
- Деньги. На. Билет, - процедила тётка.
- Э… Госпожа Мелиция, - снова робко потянула за рукав девушка в форме тётку, - Их было, мм, двое, не помните? Ещё девушка.
Мелиция сперва сурово глянула на помощницу, потом снова на Тома, будто вспоминала, и парень подумал: надо же, эта девушка заметила Мари, а женщина – нет. Может, от злости люди слепнут?
- Да, точно, кто-то был. Или мне показалось, а, малой? – грозно рявкнула женщина, и Том невольно испугался. - Где она?
Женщина сказала это так грозно, что тот мог лишь указать под сиденье. Но когда тётка, тяжело дыша, наклонилась туда и приподняла ткань диванчика, там никого не оказалось. Пусто. Только темнота.
- Где она? – повторила Мелиция.
Том мог лишь руками развести:
- Она должна быть там. Если её там нет, значит, я один, верно? – С этими словами он протянул проводнице один серебряный, и женщины, поворчав, наконец ушли. Том слышал, как шумно ругалась женщина и как, извиняясь, бормотала робкая девушка-проводница.
Хотя, надо сказать, Том был очень удивлён пропажей Мари. Как целый человек, ещё и облачённый в объёмистую броню, мог там спрятаться?
Том подождал, пока проводницы уёдут, убедился, что на него никто не смотрит, наклонился и приподнял ткань сиденья. Но там действительно никого не было.
Вдруг из темноты выскочила рука в белой перчатке и схватила его за нос. Прощупав нос, рука исчезла, а следом за ней вылезла из-под сиденья Мари. Том, поражённо глядя на неё, мог лишь вымолвить:
- Ты как там..? Ладно, ты же богиня, не буду спрашивать.
Том уже рукой махнул на это происшествие, но вдруг наткнулся на внимательный взгляд девушки.
- Ну что ещё?
- Я не богиня.
- Что? А кто тогда, наёмный убийца?
Несмотря на насмешливый тон, слова Мари обескуражили Тома. Как это не богиня? Тогда что это за доспехи, что за имечко, что за место жительства, в конце концов? Она точно шпион Нишда!
- Марфлуй была богиней. Потом она умерла, и появилась я. На мне уже были эти доспехи, и я никогда не смогу их снять, - она с некоторой грустью провела пальцем по чёрному блестящему наплечнику. – Одна радость, они росли вместе со мной, будто живые. Хотя, они и есть живые, верно? Меня окружали звери, и я любила их, как и Марфлуй. Но я с самого рождения знала: я не богиня. Я обычная девчонка, и мне всего четырнадцать лет. Ты что, не помнишь?
Слова «обычной девчонки» повергли Тома в шок. Это она-то обычная?!
- Вернее, почти обычная, - поспешно продолжила Мари, - мне не нужно спать, а люди так не могут. Можешь не верить мне, но мне действительно нужны те капли, и я найду их с твоей помощью, ведь ты мой первый друг из людей.
Том промолчал: у него на этот счёт были свои планы, но всё же спросил:
- «Когда Марфлуй умерла»? Ты имеешь в виду, её убил Город?
- Не совсем, - неловко поправила Мари. - Не знаю, откуда люди знают эти легенды, но всё происходило немного не так. Хочешь послушать? – она улыбнулась, но у Тома создалось впечатление, что ей трудно это говорить.