- Нет! – было первым, что сказала Мари, оправившись от шока, как гром поразившего её. – Нет! Я не смогу прожить без тебя! Конечно, я уже меньше боюсь людей и уверена: они с радостью помогут мне, если я дам им одну из тех штук, что ты отдаёшь за еду, но я уверена, что только ты сможешь найти капли.
- Это ещё почему? – скривился Том. Он не любил все эти разговоры о людской особенности.
- Потому, что ты один поверил мне.
Том фыркнул.
- Ну вот ещё. Та женщина, помешанная на своём театре, тоже поверила в то, как ты вчера выпустила свой дым. И даже не попыталась позвать рыцарей, чтобы они забрали тебя к королю. Вот к ней и обращайся; к тому же, она сама сказала, что не хочет, чтоб ты умерла и тому подобное.
Официантка принесла еду; это дало Мари некоторую паузу, чтобы разобраться с мыслями. Только девушка с подносом удалилась, Мари выпалила:
- Да, не только ты поверил мне, но я уверена, что только ты сможешь мне помочь! К тебе… К тебе люди липнут, как мухи к мёду, - добавила она несколько смущённо.
Том обескуражено посмотрел на неё, а после расхохотался:
- Ну ты даёшь, - сквозь слезы проговорил он, - На большее умишка не хватило? Да уж, твои слова нужно записывать в книги, и тогда это будет самая глупая книга за всю историю человечества.
Секунду Мари молчала, погрузившись в раздумья. Она, казалось, даже не обратила внимания на оскорбления: что-то вспомнила. И после, когда Том уже доедал, нарочно отвернувшись от девушки, она наконец воскликнула:
- Точно! Книга!
- Э? Очередная глупость в голову пришла? – ехидно спросил Том и отправил в рот кусочек оладьи.
- Да нет же! – она восторжённо перегнулась через стол, чуть раскрыв полы плаща, схватила Тома за плечи и встряхнула. Сейчас она напомнила Тому Ириду в то утро, когда им объявили войну. – Книга, понимаешь? Книга для Марфлуй!
- Нет, не понимаю, - прямо заявил Том и встал. Здесь он расплатился за еду ещё в начале, так что сейчас он просто уйдёт от Мари, и сказкам, что несла она, будет покончен конец. Как и бессмысленному поиску.
Но Мари вскочила вместе с ним, так и не притронувшись к еде.
- Я знаю, где капли! – воскликнула она, резко развернув лицо Тома прямо к себе. – Теперь ты не уйдёшь?
И она с силой усадила его обратно за стул. Посетителей, как ни странно, опять не было, как и прохожих, и хорошо, иначе они бы увидели весьма странную картину.
В первый день, что они сюда приехали, Том думал, что всё нормально и беспокоиться не о чем; однако на улицах прохожих почти не было, лишь одни-два попадались, и то изредка, да вереницы людей, словно спешащих по домам, вроде той вереницы, среди которой они нашли мальчишку. Парень начинал волноваться. Что ж это за столица такая?
- Ну, рассказывай, - несколько недовольно произнёс Том. Его заставило посидеть под навесом ещё немного только на удивление жаркое августовское солнце.
И Мари начала сбивчиво объяснять.
В тот момент, когда Том упомянул о книге, Мари вспомнила, что перед тем, как уйти, Адоис сказал Марфлуй, что она сможет найти помощь богов в том, что будет главным сокровищем её мира. Когда Марфлуй спросила парня, что поймал её кролика, о главном сокровище, он с гордостью ответил: книги. Но она не успела воспользоваться советом
- А теперь, - закончила Мари, - объясни мне, что это такое.
Том уже к этому моменту полагал, что Мари это придумала только что, и уверился бы в этом, если не один факт: она не знает, что такое книги. Со своим скудным умишком Мари всё же была не настолько глупа, чтобы использовать то, о чём она в первый раз слышит.
После его объяснения Мари немного воспрянула:
- Значит, если есть книга, есть место, где их должно быть много?
- Скорее всего, - кисло кивнул Том. Да уж, теперь он от этой неунывающей девушки точно не отвертится. Если, конечно, её история окажется правдой.