- Это твоя подруга спасла меня? – вдруг повернулся к Тому король и поманил его пальцем. – Иди сюда, вы оба спасли мне жизнь.
Что-то пробурчав, Том нехотя подошёл к ведущей к трону лестнице. Вблизи король казался измученным и старым не по возрасту, хотя, если так подумать, ему было всего лишь лет сорок. Вокруг щебетали разряженные в пух и прах женщины и мужчины, и у парня от их фальшивого и громкого волненья заболела голова.
- Благодарю тебя, ты ненадолго отвлекал мою сестру. Однако, ты же злил её своими репликами, - сухо заметил король, но его голос вновь стал добрее. – Ты помогал Акселю и Рю спасти меня, так что я хочу…
- Не надо никаких почестей, - оборвал его Том. – Я не собирался спасать вас, да и мне вообще наплевать на вашу жизнь. А вот дворец у вас хороший, - вдруг признался он, и «верные» придворные ахнули, прикрыв рты разукрашенными ладошками. Пошёл шёпот.
Король сморщился, но Рю, сидящий возле него, что-то прошептал ему на ухо, и морщины мужчины разгладились.
- Хм, - потёр он подбородок, - раз уж тебе так понравился мой дворец, то почему бы и нет. Ты можешь и пожить здесь, пожалуй.
- Папа оказывает тебе неслыханную честь, - гордо поднял голову Рю, словно бы это он пускает Тома к себе. А может, просто напоминал, что нужно вести себя повежливей.
- Может, вы лучше поищите этого придворного? – предложил Том и попытался сделать умное и вежливое лицо. Тут же какая-то дама возмущённо зароптала, а довольно старый мужчина в огромном зелёном жабо грозно сдвинул брови. Король вздохнул.
- Я же говорил, что доверяю ему, и это моё королевское решение, - устало проговорил он, но вышло очень вяло и неубедительно. Том продолжал в упор смотреть на мужчину, на его тусклые глаза и морщины, и король смягчился, - Думаю, я могу так наградить тебя. Мои самые лучшие шпионы найдут Альфреда, и, я думаю, он очень развеселится, когда узнает, зачем за ним следили. Ты же спас меня, - выдохнул король и слабо улыбнулся. Тому эти слова резанули слух, но он решил не обращать внимания. – Ведь так?
Король слабо улыбнулся и огляделся на разрисованные лица, и они тут же захохотали на разные лады в ответ.
****
Тома поселили на верхнем этаже, в винтовой башне, которая, вероятно, предназначалась для гостей. Весь замок был усеян множеством таких башен, и все они были разные, как корни дерева, но объединяло их одно: все башни, как и сам замок, были построены из какого-то полупрозрачного камня. Этот материал прекрасно пропускал свет, и вот почему издалека замок казался большим куском стекла.
Том был несказанно рад новоселью: отсюда открывался великолепный вид на весь город, и даже там, за пестрыми крышами домов, увидел кромку леса. Оказывается, Город не такой уж и большой, но только начнёшь ходить по нему пешком, так сразу он превращается в большой муравейник.
А ещё здесь совсем не было слуг – только неумелые работники, тихо и почтительно сидящие в своём уголке, нанятые часа два назад. Том шёл в сопровождении повара, единственного, кто знал дорогу, и катил перед собой тележку с телом Мари. По пути Том встретил огромное количество девушек и парней в форме, которые, стоило им двоим появиться на горизонте, тут же отвлекались от своей работы и почтительно кланялись. Видно было, что их взяли на работу буквально сейчас и потому они ещё не знают, что им надо делать.
Мари оставили посреди комнаты, и Том, немного подумав, придвинул стул к ней и улёгся головой на холодный живот. Так было легче думать. Тому нравилась тишина башни. Здесь его мысли ничто не нарушало, словно он снова сидит под своей яблоней в деревне.
Впервые за несколько дней у него появилось время подумать. Дибрель однажды сказал ему, что думать следует после завершения событий. И не важно, что это было сказано после того, как Том задумался и, потеряв равновесие, упал в дерева.
Всё ли закончилось? Для этих глупцов, живущих войной, да. Скорее всего, они мертвы; зная натуру своих соседей, Нишд не оставили бы Крул в живых. Еще этот перебежчик, старейшина Йойтс… он похож на придворного, укравшего голову, ведь он тоже предал. Короля? Плохо верится, что этот Альфред такой романтик, что возьмёт голову девушки для слепка. Но зачем она ему тогда?