Тот заметил Оливию и Акселя только сейчас, хотя до них оставалось метров сто, и неудивительно: освещение в бедных районах отсутствовало. Человек тут же засуетился, забегал из стороны в сторону, и создавалось впечатление, будто он паникует, а не радуется тому, что увидел людей, долгожданных людей, как полагал Аксель. Вместо бурных восторгов мужчина и женщина видели бурную панику, человек вдруг стал бегать за угол, будто хотел убежать, потом пересиливал себя и возвращался, но страх снова брал своё.
Незнакомец снова забежал за угол и больше не возвращался; Оливия немного приуныла, но стоило Акселю обратиться к ней и спросить, расстроилась ли она, девушка тут же пожала плечами.
- Если он сбежал от моего театра, значит, он не дорос до тех постановок, что я показываю, - уверенно заявила она. Мужчина кивнул: наверное, так и есть.
Аксель принюхался. В воздухе пахло так, будто кто-то неподалёку жарил мясо.
- Оливия, - позвал он девушку, и та остановилась. Повернула голову.
- Чего тебе, Аксель?
- Ничего не чувствуешь?
Девушка принюхалась.
- Да какая разница? – она пожала плечами, - Мы почти дошли до театра, смотри.
Она указала на дверь. Там кто-то стоял, прислонился к стеклу, и девушка ускорила шаг: подумала, что это ждут её актёры.
Аксель кивнул, но тут же остановился. Жарят мясо? В бедном районе? Но это невозможно. Жители едва сводят концы с концами, так откуда здесь взяться мясу?
Оливия подбежала к двери, достала ключи и быстро открыла её. И тут же замерла.
В голубых глазах Акселя отразились всполохи огня.
Прихожая театра горела.
Пустая касса, одинокая, покрытая пылью старушка, сейчас блистала в свете огня, и Оливия наверняка слышала её крики. Она всегда оживляла театр.
Аксель подбежал к девушке и рывком оттолкнул её назад. Глаза Оливии казались стеклянными, не выражали ничего, смотрели только в одну точку, словно кукольные. Они смотрели вниз, где за неё цеплялась маленькая девочка, бедная актриса. Её пушистое платье горело прямо на ней, руки все в волдырях, но самым страшным было её лицо.
Оно вздулось, покраснело, живого места не осталось. Кожа висела ошмётками, глаза превратились в небольшие чёрные точки. Девочка хваталась пальцами за платье Оливии, но они рассыпались, пыталась вдохнуть, но тщетно, а на её спине горело пламя, будто смертоносный плащ.
Воздух плавился.
11. Давно забытое
11. Давно забытое
Оливия упала на землю, и Аксель сильным движением оттащил от неё ту девочку. Посмотрел в прихожую, но подходить близко не стал: веяло таким жаром, что, казалось, можно было сгореть, не попадая в огонь. Больше никого не видно; Аксель захлопнул дверь, и она тут же слетела с петель, охваченная пламенем.
Мужчина глубоко задышал, попытался успокоиться. Девочка произвела на него ужасное впечатление, и его всего трясло: перед глазами всё стоял её измученный, горящий облик.
Театр охватило пламя; его подожгли изнутри, и постепенно огонь перешёл на добычу покрупнее. Стояла тихая лунная ночь, и Аксель обрадовался, что нет ветра: ближайший деревянный дом стояли совсем недалеко.
Мужчина обернулся к Оливии, подошёл, опустился на колени и обнял. Она всё так же смотрела перед собой, туда, где откалывались осколки дерева от горящего дома, от её сгорающей жизни, и, можно поспорить, ничего не видела. Аксель заметил, что у неё мелко-мелко трясутся руки; он не был уверен, сможет ли бездушная Оливия, как её называли на Окраинах, не заплакать сейчас.
- Всё будет хорошо… - прошептал Аксель ей на ухо и прижал сильнее. – Построим новый, он будет намного богаче, и…
Оливия разлепила губы. Её пальцы заскребли по податливой земле, будто её совсем не слышались.
- Кто… - еле слышно выдохнула она.
Аксель чуть отстранился и успокаивающе посмотрел на неё.
- Что, кто?
- Кто… - повторила Оливия, сглотнула и чуть с хрипотцой продолжила, - это сделал?
Аскель хотел пожать плечами, попытаться успокоить её, сказать, что у девушки шок, но она внезапно вырвалась из его рук, вскочила и рванула куда-то за его спину, да так быстро, что Аксель сам удивился такой ловкости. Он обернулся, и успел увидеть, как Оливия догоняет какого-то молодого человека, прыгает на него, и они кубарем катятся по земле. Аксель побежал к ним и узнал в том человеке того, кто ждал их появления.