— Ну, как оно?
— Плохо. Доктор, вы меня ещё раз сюда привезти сможете?
— Конечно, только зачем?
— Потом, всё потом, пожалуйста. Я сейчас не в силах говорить. В дом пойдёмте.
Снова поднялись в дом. У окна за столом сидел только Егорыч. Доктор бросился к старику. Теперь его можно было так назвать, настолько измождённым он выглядел. Но знахарь решительно отстранил врача.
— Иди, иди, медицина, тут ты не помощник. Я вот отварчику попью, да посплю. Ночевать здесь останусь, а вам надо домой спешить. Не то искать начнут. Там и так беспокойство одно.
Все дружно посмотрели на бабу Маню. Она махнула им рукой на выход и вышла следом.
— Вы уж не обессудьте, что выпроваживаю, а только отдых ему нужен. Ты, девонька, — она повернулась к Мариан, — приезжай, как сможешь, но поспеши. Дело у него к тебе большое. Многому научить может. Вот я вам тут на дорожку собрала. До машины своей доберётесь, там и поедите. Как стемнеет дорогу не найдёте, ещё ноги переломаете!
Протянула корзинку, прикрытую белой тканью.
Гости встревоженные переглянулись.
— Может нам остаться? Поможем, если что.
— Да чем же, молодой, поможешь-то? Ладно, доброго вам пути, а я пойду, гляну, как там Егорыч.
После того, как баба Маня ушла, все повернулись к Мариан.
— Ну, пора в путь, иначе пока светло не дойдём.
Её голос звучал так глухо, Никита даже встревожился.
— А ты-то как, дойдёшь?
— Дойду, куда деваться.
— Не говори загадками, я терпеть этого не могу! — Лена не выдержала и, как всегда, начала возмущаться.
— Не буду, только дайте мне поспать. До машины дойду, дорогой посплю, а завтра поговорим, сейчас сил нет. Всё завтра.
Шли по деревне, словно по кладбищу. В длинных тенях старые дома смотрелись надгробиями, под которыми схоронили жизнь. И радостную, полную счастья, любви и песен, и со слезами от горя и обиды. И со смехом детей, и с плачем по ушедшим. Горожане жались друг к другу, словно эти дома могли и их утянуть в то, своё, прошлое, которого уже не может быть...
Лес стоял ещё темнее, чем деревня. Компания невольно примолкла и ускорила шаг. Только когда показалась блеснувшая на последних лучах солнца машина, все облегчённо выдохнули и ещё больше ускорились.
Обратный путь прошёл в тишине. Машину вёл Никита. Лена и Мариан устроились на заднем сиденье, где Мариан положила голову Ленке на колени и утомлённо закрыла глаза. Подруга тоже молчала, иногда поглядывая на Никиту в зеркало заднего вида и всё чаще встречаясь с ним взглядом. Доктор, севший впереди, тоже притих, что-то записывая в свой блокнотик.
У дома Мариан распростилась с компанией и договорились о встрече на завтра. Окна квартиры стояли тёмными, значит Дарья опять где-то гуляла...
Даша появилась поздним вечером. Влетела в квартиру как на крыльях. Было видно — счастлива. Мариан молча посмотрела на неё, и не стала ни о чём спрашивать. Захочет, расскажет сама. Только не о чем рассказывать, и так знает в какую беду попала дурочка, а сделать ничего нельзя. Во всяком случае она не может, не имеет права, потому, что Марина и не стала бы. Скорее всего, просто вытирала бы слёзы, когда эта глупышка начнёт плакать. А начнёт скоро. Ну да ничего, она девочка крепкая, гораздо крепче тех, кто роет им обеим большую и глубокую яму.
Утро принесло дождь. Воскресенье не радовало, теперь всё равно будни или выходные. Она впервые в жизни безработная. Поговорить с Дашей необходимо когда никого в доме не будет, а в любой момент могут появиться друзья.
Даша категорически отказалась пойти прогуляться. Мариан не хотелось, чтобы девушка присутствовала при разговоре, хватит ей и своих проблем. Потом Лена всё расскажет.
Пока спорили, раздался звонок и, открыв дверь, Мариан увидела счастливого до невозможности Никиту, державшего под руку Лену.
— Мы женимся!
Слова они произнесли в один голос, едва переступив порог. Сказали и рассмеялись. После чего, перебивая друг друга, стали объяснять — оказывается, вовсе не репетировали такое начало.
Мариан улыбалась, но Лена быстро почувствовала её настроение и оттащила в сторону.
— Говори, что стряслось?
— Плохо дело. Дашу хотела из дома отправить, а она не уходит. Разговор её расстроит, а это ни к чему. Ты смотри за ней внимательно, когда меня здесь не будет. А ещё не понимаю, тревога у меня со вчерашнего вечера, как вы уехали.
— Ты что городишь?
— Сама не понимаю, давай дождёмся доктора.
Но доктора не дождались.
Когда спустя два часа, Никита с Леной поехали к нему домой, так как телефон не отвечал, вернулись с чёрными лицами.
Доктор выпал из окна парадной, не дойдя до своей квартиры. Никто из соседей ничего не слышал.
***
В деревню поехали сразу после похорон, это дало возможность избежать ненужных разговоров на работе у Лены и Никиты. Но и в конторе было не до работы — происходили странные и страшные вещи. Попал в аварию шеф и врачи пытались его спасти, второй день лежал в реанимации. Через день, после гибели доктора Ващевского, в офисе произошла утечка газа. Несколько сотрудников лежали в больнице.
Лена и Никита в это время были заняты похоронами.
Поездка прошла в молчании. Никита с Леной так и не расстались, Мариан переживала произошедшее одна. Только на похоронах двое коллег доктора рассказали, на теле обнаружили странные следы, не похожие на следы падения. Но дело никто не стал возбуждать — откуда-то появился запах алкоголя. Пьяный старик не дошёл до квартиры, сел на подоконник и выпал. Бывает. Несчастный случай.
Мариан знала доктора дольше друзей. Она никак не могла успокоиться, ведь уже привязалась к этому увлечённому своим делом человеку, и тут такое! А она ничего не может сделать. Полное бессилие угнетало сильнее всего.
Даша сидела в машине притихшая. За последние дни она как-то угасла. Мариан чувствовала, любовь подошла к концу, по крайней мере, у второй стороны. Девушка молчала, а Мариан не считала для себя возможным спрашивать. В полном молчании подъехали к тропе через лес.
По счастью в этот раз оделись соответственно и через лес шли быстро, хотелось поскорее выйти к уютному тёплому домику знахарки.
Ещё проходя по леску, почувствовали запах гари. Мариан, не находившая себе места от дурных предчувствий, бросилась бежать и едва не закончила переломанными ногами. Когда она, вся изодранная, с разбитыми коленями, грязная, выбежала из леска, огонь охватил всю деревню. Не обращая внимания на горевшие вдоль улицы дома, бросились к дому бабы Мани. Он тоже горел. Корова, как безумная, орала в охваченном огнём коровнике.
Никита бросился в дом, не обращая внимания на огонь. Лена кинулась, было, следом, но Мариан схватила её за руку и потащила спасать живность.
— Он справится, помоги мне, скорее!
Даша стояла, глядя на всё это, как потерянная. Когда из дома появился обгорелый Никита, она пришла в себя и устремилась навстречу. На руках Никиты лежала старушка. Она казалась крохотной, усохшей.
Мариан и Лена, распахнув заложенные снаружи ворота хлева, дали возможность корове выбежать наружу. Хотя огонь охватил крышу, перепуганное животное не пострадало.
Никита отнёс бабу Маню к колодцу. Даша уже доставала воду. Он уложил старушку на землю.
— Она была там одна? — Мариан кашляла, но старалась говорить ровным голосом.
— Похоже на то. Чёрт, волосы подпалил. Девчата, она жива, кажется.
— Жива, — Мариан стиснула зубы. — Убить её не так просто. Ты что думаешь, зря её подожгли и дом заперли? Тот, кто устроил поджог, знал, что делает. Ведьму только огнём и можно уничтожить!
— А она ведьма?
— Дарья, не встревай. Ты в прошлый раз сюда не поехала, так теперь молчи.
— Лена, Лена, — укоризна в голосе Никиты ещё больше разозлила Лену.
— А ты тоже помалкивай, миротворец! Ещё не понял, что происходит? Просто так все эти последние события?!
— Явно не просто так, но и бросаться друг на друга незачем.