— Не понимаю, зачем ты уходила, и зачем он тебя отпустил, если так любили друг друга.
— Потому только, что дура. К тому же у них совершенно идиотские законы! — Марина закатила глаза: — Нельзя останавливать того, кто хочет уйти, того, кто принял своё решение, как бы тебе не было больно. Представляешь? Он мучился, как оказалось, всё это время! И, тем не менее, ни словом, ни взглядом не имел права дать мне знать, как ко мне относится! Не понимаю этого. Видите ли, я сама, как женщина, должна была попытаться заглянуть ему в душу, и тогда поняла бы, его истинные чувства. Ну, не глупо? Хоть бы скидку сделал на человеческую натуру. Ведь я понятия не имела тогда, как к кому-то в душу заглянуть. Уже потом он сам себя ругал, дошло — я же не дракон, а человек.
— И всё-таки, тебе повезло.
— Ещё бы. Можно сказать, сорвала банк, — потянулась Марина. — А вот что с тобой происходит, я так и не поняла. Вы с Правителем действительно разводитесь?
— Ну а ты как бы поступила? Мы с ним фактически и не женились. Оба обрадуемся, когда вся эта история закончится. Я, если честно, хотела бы напроситься с вами. Покончить со всем этим и вернуться домой.
— Домой куда? Точнее — в когда?
— А ты в когда хотела бы?
— И в тогда, и в тогда. Понимаешь, за это время я изменилась. Та жизнь, которую до сих пор вела, станет каторгой. Утром на работу, вечером с работы... Но и в твоём времени мне места нет. Я не знаю техники, образования, по вашим меркам, не имею. Заглянула в школьные учебники Брая. Чуть плохо не стало. И это, учитывая мое высшее образование! Остаётся Даржаа.
— Брай не показатель. Он гений. И образование получает особое. Однако я тебя понимаю. Если честно, сама на распутье. Дома мне приходилось жить, всё время думая, когда, что и как я делать должна. Даже о семье думала именно так. Должна выйти замуж. Должна родить ребёнка. Причём должна рожать до тех пор, пока не родится девочка. Должна найти того, кто сможет развить её дар, сама я должна буду заниматься делами концерна. Кошмар. Как вспомню, так вздрогну. Теперь я хочу иметь семью, детей, и вовсе не обязательно девочек. Мальчишки тоже неплохо. Хочу сама воспитывать их. Ты можешь представить меня в той моей жизни воспитывающую ребёнка?
— Нет, конечно. Там детства нет. Мне хотелось бы посмотреть на Брая, на Джулиана. Знаешь, мне кажется если тебе в этом деле участвовать, то стоит именно к ним отправиться. Джулиан и Брай помогут. Ваша семья имеет такие возможности, такие выходы к средствам массовой информации, закачаешься.
— Тут ты права. Егорыч сам собирается отправиться туда. Старик определёно хочет, чтобы я осталась здесь. Хотела бы я понять зачем.
— Ты ещё не поняла?!
Марина приподнялась на локте. Она удивлённо смотрела на Мариан, сидевшую поджав ноги на постели.
— Феникс сказал, если ты получишь этот венец, то твои и Правителя дети могут стать истинными фениксами. Но тебе придётся нелегко. Придётся изменить организм. Фактически ты перестанешь быть обычным человеком с Земли.
Мариан несколько минут ошалело смотрела на собеседницу.
— Изменить организм?! Ты серьёзно полагаешь, это возможно?
— Конечно. Понимаешь, я много говорила с Шеххаром, на эту тему. Он поражается гибкости нашего организма. Говорит, люди Земли одно из поразительнейших созданий Творца. Мы обладаем такими задатками, какими не обладает большинство рас. Причём таким их комплексом! Если сможем реализовать и заставить работать свой организм, никакие машины нам не нужны.
— Но...
— Никаких но. Прикинь, наверняка ты слышала о фантастических возможностях людей, проявляющихся в кризисных ситуациях. Так вот, мы могли бы давно уже стать и сильнее, и здоровее, и умнее и всё, что ещё хочешь, если бы развивали не технику, заменяющую руки, ноги и мозги, а самих себя. Таких как мы с тобой — миллионы. Просто они об этом не знают, вот и всё. Их никто не обучал, никто не помог развить возможности.
Помолчали.
— Но тогда получается, люди сами себя грабят?
— Именно так и есть. И ты можешь сделать всё, что требуется, если решишься. Как только Шеххару найдётся замена, он прибудет сюда. Знаешь, лучшего медика, чем он представить не могу. Я видела, как больные люди от него уходили, а потом за несколько дней полностью выздоравливали.
— Ты считаешь, надо мной здесь будет мало надсмотрщиков, если я соглашусь? — саркастически проговорила Мариан. — Только не хочется мне. Хочу, чтобы мои дети были от того, кого я полюблю.
— Ну, это решить можешь только ты. Со стороны Правителя, как мне кажется, всё нужное есть. Осталось только твоё решение.
— Это ты о чём?
— Да так, ерунда, — зевнула Марина. — Слушай, давай поспим хоть немного, иначе и мне, и тебе достанется утром по первое и все остальные числа сразу.
Мариан хотела что-то ещё сказать, но Марина уже свернулась калачиком и, пожелав доброго остатка ночи, заснула.
Глава 17
Подойдя к узкой расщелине в стене пещеры, сразу поняли, почему именно здесь женщины создали своё тайное святилище. Проникнуть в такую щель могла только худощавая женщина, в крайнем случае — юноша. Узкая щель даже Марине и Мариан давала пройти только боком. Будь они полнее, возможно, и у них шансов пройти сквозь лаз не имелось бы.
Егорыч просунул голову внутрь, попытавшись выяснить, нельзя ли расширить лаз, но Феникс остановил его:
— Даже если мы найдём в себе силы расширить проход, это ничего не даст. Дальше защита, которую мужчина преодолеть не может. Только женщина, только владелица венца моей супруги, только обладающая определёнными качествами, может пройти и получить предназначенное ей.
— Да-а, — почесал в затылке Егорыч. — Однако! Ваши дамы серьёзно относились к своим секретам.
Феникс кивнул.
— Естественно. Хранящееся там, вернёт нашу расу. Информация, которую женщины скрыли, даст многое, получившему её. Поэтому они стремились дать её в руки только существу, обладающему определёнными качествами.
— Ладно, — вступила Мариан. — говорить можно долго, но идти придётся. Нам нужна информация, скрытая там. Пройти могу только я, соответственно, и идти мне.
— И мне, — поддалась импульсу Марина. — Одну я тебя не пущу. Что там после стольких веков творится, кто его знает. На худой конец, хоть передадим, сигнал. Мало ли чего там можно ожидать.
Мариан несколько минут подумала, пристально глядя на щель в стене, и решительно кивнула. Мужчины тотчас встревожились.
— Там ждёт опасность? — резко спросил Правитель.
— Сама не пойму, но пойдем мы вместе. Чую — Марина пригодится. А вот вы смотрите в оба.
Ашшах внимательно посмотрел на подругу и кивнул в ответ на мысленное предупреждение. Он отошёл в сторону и прислушался к происходящему вокруг. Егорыч глядя на него, тоже вошёл в состояние концентрации. Спустя несколько минут они переглянулись и кивнули друг другу.
— Сюда идут. Или мы все уходим, или женщины идут, а мы принимаем гостей, — проговорил Ашшах, подходя к группе.
— Уйти мы не можем. Если враг получит талисман, можно бросать этот мир и бежать, — произнёс Правитель.
Он посмотрел на Мариан. Коснулся руки. Казалось хочет ей что-то сказать, но промолчал. Вместо этого скомандовал:
— Идите. Но не выходите, если мы не дадим знак, что здесь всё в порядке. Там не смогут легко достать. Посмотрите нет ли другого выхода.
— Да, и вот ещё, учтите, забрать талисман силой у вас никто не сможет, если вы получите его, — пристально посмотрев на женщин, проговорил Феникс.
Девушки переглянулись и Мариан протиснулась в щель.
Марина последовала за ней, бросив прощальный взгляд на Ашшаха. За себя особой тревоги она не испытывала, но вот за него... Ашшах ответил успокаивающим взмахом руки, и на миг представилось, как в пещере появляется дракон. Ха, тем, кто сюда идёт не поздоровится, если дойдёт до такого! Места хватит. Вот только бы эта мысль не пришла в голову и Егорычу. Станет тесновато. Она почувствовала усмешку Ашшаха, в ответ на возникшую картинку, и скользнула в щель.