— Так точно, капитан.
— Марианна, нам придётся вместе работать над картой.
Я это и так понимала. Лишь когда мы вместе касались её, карта действительно была похожа на карту, а не на какой-то непонятный набросок, в котором мало что можно угадать. Нет, когда я беру её в руки одна, она тоже более или менее похожа на карту, но понятнее она становится лишь тогда, когда мы касаемся её оба. Да там даже названия островов и морей появляются!
— Конечно, это не проблема, — кивнула я, проходя в каюту.
— Интересно, почему она так реагирует лишь на нас двоих? — спросил ирлинг, первым беря в руки карту.
Я удивлённо застыла, смотря на то, как карта в его руке засветилась и стала именно такой, какой обычно была, когда мы касались её вдвоем. Что это? Как? Раньше, когда Эрик брал её один, то она никак на него не реагировала, а сейчас…
Что изменилось?
— Я… я не понимаю, — удивлённо шепнула я.
— И я совершенно ничего не понимаю. Марианна, возьми карту. Хочу кое-что проверить.
Послушно взяла в руки карту, с удивлением смотря на то, что и на меня одну она среагировала так же, как раньше на нас двоих с Эриком. Да что происходит?
— Теперь карта реагирует на нас совершенно одинаково. Только вот почему? — я этого не понимала.
— Я должен сообщить об этом капитану. Не против побыть здесь одной? Или со мной пойдёшь?
— Ты иди. Я уже взрослая девочка и могу побыть в каюте одна.
Приблизившись ко мне, он нежно поцеловал меня в губы и тихо шепнул:
— Спасибо.
Оставшись одна, я решила немного отвлечься и почитать книгу об этом мире. Как оказалось, я совершено не могу быть одной. Так привыкла, что рядом со мной всегда находится Эрик, что было немного непривычно без него.
Дверь неожиданно распахнулась. Я вздрогнула от резкого звука. Подняв глаза, я увидела в дверном проёме мощную фигуру старпома. Действуя инстинктивно, я подскочила с кресла, отходя как можно дальше. Мои руки мёртвой хваткой вцепились в достаточно массивную книгу в надежде, что с помощью неё я смогу защититься.
Здесь нужно быть разве что слепым, чтобы не увидеть, насколько Зарен был зол. Его тёмные, до чёртиков пугающие глаза впились в меня. Ох, хорошо, что он не умеет убивать лишь взглядом.
— Я убью тебя, ведьма, — зарычал он и кинулся в мою сторону.
Я успела увернуться и оказаться по другую сторону стола. Стол теперь — единственная разделяющая нас преграда. Я понимала, что это ненадолго, но другого выхода нет. Одна против этого великана я не выстою.
Нужно тянуть время!
— И чем же я тебя так разозлила? — спросила я, невинно хлопая глазами.
— Запудрила голову Эрику и капитану, и теперь думаешь, что сможешь вертеть ими? Не позволю! — взревел он, опираясь руками на стол. Старенький стол заскрипел. Ещё немного, и эта преграда между нами просто развалится.
— Это их выбор! Я не заставляла их, и…
— Думаешь, я позволю запудрить мне мозги, как и им?
Я застыла, смотря на его исполосованное лицо. Эти шрамы, покрывающие большую часть кожи на его лице, добавляли ему ещё более устрашающий вид.
— Хватит обвинять меня чёрт знает в чём! У меня нет никаких коварных планов! Я не…
Договорить я не успела. Неожиданно перепрыгнув через стол, Зарен оказался возле меня. Схватив меня за горло, он прижал меня к стене. Книга выпала из моих рук. Воздуха стало не хватать, и я начала задыхаться. Перед глазами всё поплыло. Я вновь и вновь старалась вдохнуть, но у меня ничего не получалось, как бы я ни старалась.
— Я защищу их, даже если после этого они возненавидят меня.
Неужели я умру, так и не вспомнив ничего из своего прошлого?
Глава 12
Кутаясь в тёплое пальто, я шла по зимней улице, держа за руку мальчишку лет шести. Он что-то эмоционально мне рассказывал, а я смеялась. Рядом с ним мне было хорошо. Я точно знала, что любила этого мальчика.
Неожиданно кто-то оттолкнул меня в сторону, и наши руки разъединились. Двое неизвестных мне мужчин держали меня, пока моего мальчика уносили, не обращая внимания на мои крики.
— Макси-и-им! — звала я, пытаясь вырваться и спасти ребенка.
Резкий удар, а потом кто-то сжал моё горло, перекрывая доступ к кислороду. Перед глазами начало темнеть. Какой-то здоровяк склонился надо мной и начал что-то мне объяснять. Но я не могла разобрать ни слова, мужчина стал расплываться перед моими глазами, как и весь мир.