Зашел Эчан к лужавую в дом и сказал: «Играйте, гусельки!» Вся дворня, все подручные и советчики лужавуя, да и он сам, пустились в пляс и никак остановиться не могут.
— Хватит мучить меня, Эчан, — взмолился хозяин. — Я даю тебе три руэма земли, забирай свою Пампалче, только уйми эти окаянные гусли, пусть они не играют.
— Я прикажу гуслям не играть, но ты отпусти всех наложниц и обещай не брать больше с наших людей ясак.
— Все обещаю — слово лужавуя.
— Хватит! — сказал Эчан, и гусли-самогуды смолкли.
Встретился Эчан с Пампалче, скоро они вместе вернулись домой.
Гремели барабаны, гудели волынки, но особенно весело играли на свадьбе Эчана и Пампалче гусли-самогуды. И пришел, говорят, на ту свадьбу мастер, нашел себе молодую хорошую мастерицу-марийку да с тех пор так и остался жить в наших краях.
Не зря же гусли наши марийские по всей земле славятся.
Ненчык-патыр
ыло это давным-давно, когда еще нас с вами, отцов и дедов наших не было.
Жили-были на свете старик со старухой. Жили они в довольстве да согласии, но вот беда: детей у них не было.
Долгими зимними вечерами старуха любила шить-вышивать, а старик — лапти плести. За бездельем, известно, время как бык усталый тащится, а за работой да разговором оно зайцем бежит…
Однажды Пайберде, так звали старика, заметил, что со старухой творится что то неладное. Да и разговор не клеился. Он отложил недоплетенный лапоть в сторону и участливо спросил:
— Что с тобой, Унави, старушка моя?
— Скатала слепила я сыночка. Сколько можно жить без дитя родимого?
— Да, скучно без детей, что правда, то правда, — с горечью согласился старик. — Только из чего слепила-то? Из смолы еловой или из глины лиловой? Ну-ну, отвечай…
Пайберде усмехнулся и опять взялся за лапоть.
— А ты не смейся, лучше полюбуйся на сынка, — старуха сняла с печки квашню. — Вот он, родимец наш, — из теста скатала.
Смешно старику: «Спятила Унави на старости лет». Но вида не подает, бережно берет квашню и ставит обратно на печь…
— Хорошо, хорошо! Пусть наш сыночек вдоволь прогреется на печи да сил наберется.
А старуха так вся и светится. Вытащила из сундука пеленки да распашонки всякие, любуется на них и песню поет:
«Совсем рехнулась старуха. Завтра надо вести ее к знахарю», — озабоченно думает старик, а вслух говорит:
— Ну ладно, мать! Отдыхать пора. Завтра посмотрим, как вырос сынок наш.
А наутро проснулся Панберде и только разбудил старуху, как вдруг они услышали голос:
— Маменька, папенька, снимите меня с печи!
«Вот так раз! — удивился старик. — И впрямь сынок на печи объявился. Дела-а!» А старуха мигом встала с постели, толкает Пайберде:
— Ну не редька ли у тебя на плечах — не слышишь, сынок кличет?..
А голос снова зовет:
— Маменька, папенька, снимите меня с печи!
Унави мигом забралась на печь и стала одевать сына. Но ни одна рубашонка и распашонка ему не подходят. Все малы.
— Вставай, лежебока старый. Неси тулуп свой. Дитя одевать надо…
А старик уже тут как тут. Бросает па печку старый тулуп, подает лапоточки и протягивает руки к сыну:
— Иди, родимый, к отцу своему. Я обую тебя.
Но только взял Пайберде дитя на руки — сразу же вместе с ним упал па пол.
— Совсем обессилел, старый. Ребенка не можешь удержать, — подбежала Унави. — Дай-ка мне. Ушибся, сыночек, — она попыталась подмять его на руки, по сама тут же села.
— Да-а! Сынок-то у нас богатырь! — говорит Пайберде. — Так и назовем его: Ненчык-патыр — Богатырь из теста…
Весело теперь живется старикам. У них растет сын. Но вот беда: растет не по дням, а по часам. И такой тяжелый, что вся изба под ним ходуном ходит, качается.
Проснется рано утром Неичык-патыр — перво-наперво берет во дворе большое бревно и играет им, как пушинкой. Потом идет расчищать руэм — вырывает с корнями деревья и складывает их в стороне… Ему — утренняя зарядка, а старикам хорошее поле будет. Сей рожь, ленок, коноплю — богатый урожай бывает на свежей лесной вырубке! Об этом мариец давно знает.
И так увлечется Ненчык-патыр работой, что только на зов Унави позавтракать идет в кудо5 и с аппетитом ест.
После завтрака Ненчык-патыр очень любил играть. Посадит на одну ладошку мать, на другую отца и закружит их по избе, громко напевая любимую песенку: