Очевидно, её интересовало, не приметила я кого из деревенских.
-Если мне понадобится парень, я дам знать, - последовал мой ответ.
-Ты подумала о том, что сказала? – вдруг вмешался в наш разговор Синеглазый.
На моём лице тотчас возникло наивное выражение:
-А что я сказала?
Несколько мгновений Вадим молча смотрел на меня в упор, а затем, отведя взгляд, произнёс:
-Если подумала – это одно, а если нет – то другое.
-Я всегда думаю, что говорю!
-Хорошо, если так, - протянул Синеглазый, пытаясь придать своему голосу насмешливость.
Но было ясно, что ему просто нечего сказать.
Неловкую паузу, возникшую после слов Вадима, прервала одна из девок. Обращаясь ко мне, она начала рассказывать довольно банальную историю, которая в трёх словах сводилась к следующему: он и она вместе гуляли, потом она оказалась в положении, а он сбежал. Затем рассказчица поинтересовалась, как бы я поступила в данной ситуации. Чтобы не опускаться до пошлости, мне пришлось свести всё в шутку:
-Я бы с него взяла расписку!
Но тут снова вмешался Вадим:
-У тебя, видно, есть опыт в подобных делах?
Не успела я ничего ответить, как Зинка выпалила:
-Ты, видно, просто ещё не любила!
Однако это было с её стороны ошибкой, так как у меня на языке давно вертелся один стишок:
Кто любит меньше – тот сильнее,
Кто любит больше – тот слабее!
Мои слова оказали на Зинку эффект маленькой бомбы: она даже рот забыла закрыть от возмущения. Но окончательно её добил Синеглазый, который с издёвкой поинтересовался:
-Что же ты, Зина, не защищаешь свою любовь?
Вспыхнув, та процедила с плохо скрытым бешенством в голосе:
-Я этого тебе никогда не прощу! Не приходи ко мне сегодня вечером за сарай!
Едва Зинка произнесла последнюю фразу, как Димка бросил на меня быстрый взгляд. Но я взирала на эту семейную сцену со снисходительной улыбкой: известно, милые дерутся – только тешатся. Поднявшись со скамьи, Зинка гордо удалилась. После её ухода девки поспешили перевести разговор на другую тему. А затем Вадим, как бы мимоходом, спросил, куда я ходила.
-Дышала в лесу свежим воздухом.
-Можно поинтересоваться: с кем?
-Если бы со мной кто-то был, то я бы сказала, что гуляла.
-А ты не боишься ходить по лесу одна? – не отставал Синеглазый.
-А что, разве в вашем лесу водятся опасные звери?
-Для тебя, может, и опасные.
Я пожала плесами:
-Если ты имеешь в виду двуногих зверей, то они не более опасны, чем ты.
Однако Вадим не растерялся:
-Тогда не желаешь ли прогуляться в моём обществе?
Вообще-то, я ничего против не имела, но слишком уж самоуверенно он это предложил, словно был заранее уверен в моём согласии.
-Нет, мне хочется прогуляться в обществе Дмитрия Степановича.
-Потому что из всех двуногих зверей он наименее опасен! – добавила я, насмешливо покосившись на Синеглазого.
Мой сосед тут же вскочил со скамейки и, взяв меня под руку, галантно осведомился:
-Куда идём?
-Куда угодно, Дима, лишь бы подальше от этого зверинца!
После моих слов Вадим заметно изменился в лице, словно впервые испытал такое пренебрежение к своей особе. Но так как я адресовала их только Синеглазому, то постаралась как можно вежливее проститься с остальной компанией. Затем мы с Димкой скрылись в кустах, растущих за скамейкой (вначале я намеревалась идти с ним домой, но на ходу передумала и сделала вид, будто мы направились в лес).
Тропинка, по которой мы двигались, была слишком узкой для двоих и я пропустила Димку вперёд. Дабы облегчить мне путь, он отводил ветки рукой и трещал без остановки. Воспользовавшись тем, что увлечённый собственной болтовнёй Димка ничего не замечал, я юркнула за ближайший куст. Через некоторое время он обернулся, чтобы узнать, почему я молчу. Никого не увидев, мой сосед начал кричать: «Марина! Марина!» и метаться из стороны в сторону, так что мне даже стало немного жаль его. Тем не менее, я не издавала ни звука и он, отчаявшись, повернул в сторону деревни. Выбравшись из кустов, я добралась огородами до дома гораздо быстрее его.
-Где ты ходишь, Марина? Почему так долго? – засыпала меня вопросами баба Тоня, которую перед своим уходом соответственно проинструктировала моя мама.
В ответ я пообещала, что больше не буду так долго гулять, а затем попросила:
-Если меня кто-нибудь будет спрашивать, скажи, что я ещё не вернулась.
После чего удалилась в спальню. Бабушка же принялась за Женьку, который тоже вернулся домой позже обычного.
Не успела я переодеться, как мимо моего окна прошёл Димка. Спрятавшись за занавеской, я увидела, что он приблизился к соседнему окну и стал слушать, как баба Тоня распекает сына: