- Яр, - Маруся тоже почувствовала неладное, - а тебе не кажется, что это странно, что людей нет и окна тёмные?
Иногда пока кто-то не озвучит панических мыслей, особых эмоций нет. Зато стоит лишь сказать вслух - и начинается реакция.
- Я тоже заметил, - ответил я, подавляя в себе страх и прилагая усилия к тому, чтобы говорить спокойно, - если хочешь, мы вернёмся и переговорим с директором завтра в школе.
- Глупая была идея ехать, - неожиданно быстро согласилась Маруся, - давай вернёмся.
Если наша Маруся так покладиста, значит дело плохо.
Хотя у меня и не было других случаев проверить это правило. Так или иначе, а мы повернулись и побрели назад, но миновав арку, остановились, ошарашенные.
Потому что улочки, с которой мы свернули в тёмный двор, не было.
А вместо неё мы увидели точно такой же тёмный двор с девятиэтажкой–стеной по периметру и детским садом в центре.
Маруся просто удивилась и решила, что мы не туда свернули, а вот мне стало очевидно, что мы в беде, и что без таинственных врагов тут не обошлось.
Теперь я уже крайне недобрым словом помянул Милу, Снежану и Игната, потому что ни один из них так и не объяснил, что за сила нам противостоит? За неделю ни одного слова обо всей этой конспирации - а теперь вот я совершенно не готов к… к чему я, там, должен быть готов?
- Я знаю, куда идти! - твёрдо заявила Маруся и зашагала вперёд.
Уверен, она на самом деле не знала, но не желал подавать виду.
«Храбрится девочка, боится потерять лицо. Эх, ты…» - подумал я.
- Помнишь, в августе у нас такое уже было! Что за люди - ничему жизнь не учит, - тараторила моя спутница, наверное, больше уговаривая саму себя, чем меня, - но у нас- то есть мобильные! Если что - вызовем такси и поедем домой с ветерком.
«Ну-ну…»
Я выхватил трубку из кармана.
Сигнала нет, сотовый оператор не определяется.
- Марусь, проверь телефон!
- Оба-на! - услышал я разочарованный голосок, стоило лишь ей достать свою «раскладушку». Маруся остановилась в растерянности.
- У меня то же самое, - сказал я и подошёл к ней вплотную. По интонации, по отсутствию дальнейших комментариев я безошибочно определил начало внутренней, ещё не выплеснувшейся паники. Нам обоим нужна была передышка - просто постоять, обсудить, определиться с дальнейшими действиями - и реализовать этот план.
К сожалению, время ждать никого не собиралось, и вот уже стемнело окончательно. Если бы спросили меня, то я бы сказал, что стемнело немножко слишком быстро, но кто его знает, как работает восприятие времени в подобных обстоятельствах. Ясное дело, всё происходящее - это чьи-то происки, но очень, очень не хочется допускать, что нашему скрытому противнику подвластно менять время суток. А также климат, рельеф местности и политический строй.
Происки - не происки, а мы остались без связи. Вокруг тёмный двор, людей нет. Мне вот интересно, мы вообще на Земле? Или это Милино руководство решило предпринять очередную гениальную попытку «экранировать» Марусю от всей остальной Вселенной? Да пошли они, в самом деле. Сейчас главное, чтобы не выпрыгнул кто-нибудь из темени этой.
- Слушай, - обратился я к Марусе, - мне не очень нравится, что творится, но это реально похоже на августовскую аварию. Делаем так: идём сейчас через этот двор вон в ту арку, - я показал, - там должна быть улица. По ней двинем прямо и наверняка выйдем к какому-нибудь ориентиру. А если машина - так вообще отлично. Годится?
- Годится, - Маруся жалобно посмотрела на меня.
Просто удивительно, как под маской неуёмной сорвиголовы прячется нежная девочка. Куда пропала безумная энергия? Где спряталась сносящая барьеры харизма? Всё это утонуло в темноте. Рассеялось, стоило лишь появиться какому-то намёку на непривычное и пугающее. Всему своё время и место. В понятной обстановке и с понятными людьми Маруся расслаблялась и могла позволить себе проявить темперамент. Теперь же она, наверное, рассчитывала, что я поддержу, сумею защитить и вывести на свет (как в прямом, так и в переносном смысле).
И знаете, что?
Я просто не имел права подвести её!
Зажав себя в кулак, показав всем своим видом уверенность и спокойствие, я сделал пару шагов в выбранном направлении, но моя спутница осталась на месте. «Нет, ну я всё понимаю, но чего она так перепугалась-то? – пронеслось в голове. - Она же не знает, что знаю я, так ведь? Что ж делать?»
Повинуясь какому-то наитию, я предложил ей руку, и она взялась.
«ХА! Маруся Светина идёт со мной за руку»! – возликовал я внутренне, но под давлением окружения это состояние прошло почти сразу. В любых других обстоятельствах я, наверное, возомнил бы себе много чего. Впрочем, даже в нашем отчаянном положении застрявших неизвестно где путников горячая девичья ладошка подняла мой дух весьма ощутимо. Так мы миновали второй двор и вошли в третий. Такой же.