- Ярик, ты понимаешь, как это получается?
- Не-а, не понимаю, - ответил я, - Бред какой-то.
- И чего теперь? - Маруся поглядела на меня выжидающе.
- Ничего. Идём дальше. Мы совсем даже не на окраине! Куда-то ведь должны выйти! - с деланной беззаботностью заявил ваш покорный, и мы продолжили путь.
Шли молча, внимательно глядя под ноги и по сторонам. Пасмурное небо от закатных лучей иногда приобретает розоватый оттенок и даёт неплохую видимость - это нас выручило. Правда, одного лишь освещения маловато, если вокруг нет признаков жизни.
Возможно, вы удивитесь: «Ну, кто не оказывался в чужом незнакомом районе? Со всеми бывало. И почему это не рождает паники?» Рискну предположить: «Потому что люди вокруг!» Если вокруг люди, значит, не всё потеряно: есть к кому обратиться, если что.
А мы вот попали совсем неприятно: темень, чёрные провалы окон, да вдобавок ко всему ещё и похолодало.
- Знаешь, - прервала Маруся молчание, - я вот подумала: это же совсем несвойственно мне! Я обычно активная, и не трусиха, ты знаешь, и даже драться умею. Я обычно никого и ничего не боюсь, но сейчас вся эта… безжизненность так давит…
Её голос изменился, словно потух, и она продолжила, словно не обращаясь ко мне, а проговаривая для себя самой:
- Это очень странное чувство. Оно как будто давит на меня, проникает в самую душу. И даже - у тебя такого нет? - как будто клонит в сон. Никогда со мной такого не было.
Я внимательно слушал.
- Я всегда была среди людей. Не особо сближалась, держалась в стороне ото всех. Но мне было нужно какое-то одобрение, какой-то отклик, что ли. Я всё думала - да, зачем мне все эти люди - я же настолько круче всех! Пусть они просто восхищаются мной, делают, что я говорю - и всё будет в лучшем виде. А сейчас вот темнота, людей нет вокруг, как будто мы в покинутом городе ходим по обломкам цивилизации. И я всё думаю: только бы вернуться…
Я легонько пожал её ладошку:
- Выйдем, конечно, не сомневайся.
Но за аркой нас ждал новый двор, и мы снова пошли наискосок, вдоль ограды детского сада к арке в противоположном углу.
- Ярик?
- А? - отозвался я.
- Спасибо тебе, что ты со мной поехал. Как представлю, что я бы тут одна попала…
Ответил я не сразу. Странно было наблюдать Марусю в таком состоянии. Какое-то отчаяние, грусть. Не было у меня никакого опыта утешения девчат в непонятных и пугающих обстоятельствах. Поцеловать её, что ли? Интересно, даст пощёчину или будем гулять после этого? (Если выберемся, разумеется!) Поразмыслив, я всё же решил не торопиться с поцелуями и ограничился словами ободрения:
- Нормально всё, Марусь. Нормально. Сейчас уже должны выйти куда-то. Таких больших кварталов не бывает, - я сложил всю волю, чтобы сказать это спокойным тоном. Понимаете, почему? Потому что я вовсе не был уверен, что мы вообще сможем выйти. И Снежане, Миле или хотя бы вампирскому Игнату следовало бы срочно появиться и объяснить, в чём, в конце концов, дело! И прекратить сей балаган. Ибо я уже готов был придушить наших фантастических телохранителей за то, что не спасали нас так долго.
- Ой, Мила! - выкрикнула моя спутница, мгновенно превращаясь из перепуганного котёнка в саму себя - её сверхактивное величество Марусю Светину.
И – как ни странно - это действительно была Мила.
Она вышла нам навстречу из той самой арки, к которой мы направлялись.
И за её спиной горел фонарь.
- МИЛААА! - замахала руками Маруся и поспешила навстречу. Подскочив, немедленно полезла обниматься. Возникшего замешательства хватило, чтобы я приблизился.
«О-хо-хо, сейчас нужно будет как-то объяснять…»
- Приветы! - сказал я, сделав ручкой.
- Привет! Я вас обыскалась уже, - чисто случайно заглянула в эту арку, а то бы разминулись, - проговорила рыжая красотка.
- Ты нас искала? - удивилась Маруся.
- Я отправил Миле SMS о том, где мы, пока ты расспрашивала дорогу, - не моргнув глазом, соврал я.
- Зачем? - Маруся повернулась ко мне.
- Да, согласен - дурацкая идея. Думал, может, если с нами пойдёт Мила, то директора будет проще уговорить, - пояснил я.
- Однако, здравая мысль, - изумилась Маруся, - так держать! Но ты не сказал мне, что она приедет.
Моя версия не просто дырявая - это просто одна большая дыра! Однако Мила на этот раз сработала чётко: