— Да нет уж. Я так понимаю, эта девица действует на всех здесь расслабляюще. Она сама довольно безответственна, и окружающих делает такими же. Я возвращаюсь в офис. Жду завтра. Всё приготовлю для переговоров.
— Хорошо, — кивнул Джулиан. — А я пойду подвергаться разлагающему влиянию!
Посмеиваясь, он спустился по ступеням, и направился к весело визжащей в воде парочке, не заметив укоризненного взгляда собеседника… А может, не захотев его заметить…
Глава 4
На следующий день Маринка возвращалась из офиса, в котором велись переговоры, чуть живая. Она просидела почти три часа, ничего не понимая, но делая умный вид.
Едва войдя в помещение конференц-зала, ощутила «запах» проблем. По спине пробежал озноб, в желудке поселилось сосущее ощущение страха. Представителей заказчика можно было разделить на две группы. Первая, из пяти человек, о ней не знала ничего. Зато вторая, всего двое… Они смотрели с интересом, скрытым за маской предельной вежливости. Моложавый мужчина вызвал особую тревогу. Кажется, он из тех, кто видит способности в человеке. И сейчас он всё больше и больше тревожился.
Джулиану хватило одного взгляда, брошенного на «племянницу», чтобы что-то ощутить. Она сидела с отрешённым видом, усталая, хотя переговоры ещё только начинались, и её взгляд из-под ресниц очень часто останавливался на двух незаметных помощниках, присутствовавших в группе потенциальных заказчиков. Джулиан как всегда виртуозно провёл свою партию. Когда же, после завершения переговоров и отбытия заказчиков, они остались одни, внимательно посмотрел на Маринку.
— Ты совершено вымотана. Поехали домой.
Девушка хотела что-то сказать, но, остановив её движением руки, Джулиан пояснил:
— У нас есть подозрения, что контракт ловушка. Пока ещё не знаем какая, но это достаточно ясно не только по твоей реакции.
— Да, вся компания была мне неприятна. Я не могу описать, но ощущение чего-то грязного, — девушка передёрнула плечами. — Особенно не понравились двое. Один, как мне показалось, что-то почувствовал во мне. Он сильно встревожился.
Джулиан встревожился тоже, и тут же приказал лететь в поместье. Охрана там более надёжна, чем здесь, в центре огромного мегаполиса.
И вот теперь она возвращалась домой, раздумывая, как выяснить, что же в этом контракте не так. Ларино говорил, что она умеет чувствовать опасность… А как определить, что может быть опасным в контракте, если она практически ничего из сказанного за этот день не поняла? Сплошные специализированные термины, которых она не знает, даже с «загруженным» в её память языком. Те, кто над ней поработал, определённо, не знали много о Мариан. Например, полного уровня её образования. Судя по поведению сотрудников Джулиана, те даже не сомневались, что явившаяся на совещание «выздоравливающая Мариан» всё прекрасно понимает. Кажется, придётся просить о помощи Брая.
Маринка усмехнулась. И где же принципы, которые она ещё вчера так рьяно отстаивала? Она сама должна просить ребёнка заняться непосильной для него работой.
Господи, как она устала. Её родной мир, такой простой и понятный, где он теперь? Судя по всё более проявлявшимся воспоминаниям, самой большой проблемой, которую ей там приходилось решать, было что купить — очередную книжку или новые колготки. Теперь же на неё навалились проблемы, о которых она не имеет никакого представления.
Маринка смотрела на расстилавшийся перед ней пейзаж. Вдруг захотелось на природу. В голове всплыла картинка: деревня её родного, понятного, времени, где бегают куры, бродят, как потерянные, коровы, которым никак не могут найти пастуха-трезвенника, ругаются бабы, дети которых совершили очередной налёт на яблоки в соседском саду…
Просить Брая не пришлось. Она часто забывала, что мальчик с лёгкостью дыхания определяет её настроение, впрочем, как и она его. Когда аэромобиль опустился на площадку перед домом, Брай выбежал навстречу и потащил её в кабинет.
— Знаешь, я просил дядю передать мне контракт и наскоро просмотрел его. Давай попробую тебе хоть немного помочь разобраться с тем, о чём там говорится? Я велел принести поесть сюда, тоже ещё не обедал, потом ты можешь прилечь на диване, а я буду рассказывать, ладно?
— Ладно, только немного сбавь обороты, не тарахти.
— Договорились, — засмеялся мальчишка.
— Хотела бы знать, когда ты успел просмотреть контракт? Видела эту кипу документов. Мне просто перелистать, нужна неделя.
Маринка устроилась за небольшим столом, на котором им с Браем накрыли обед и, старательно подражая мальчику, принялась за еду. Ей всё ещё приходилось тщательно следить за собой во время общих трапез. Приходилось постоянно учиться. Брай, поняв это, частенько просил принести еду куда-нибудь в уединённое местечко, где мог объяснить новоявленной «сестричке» как употреблять незнакомые ей блюда.
— Ерунда, — весело болтая ногами под столом и поглощая неимоверное количество жареной рыбы, пробормотал с набитым ртом Брай. — Разве это объем! Ты ещё не видела всех характеристик заказываемого объекта! Я их не стал смотреть. Над ними сейчас корпят помощники. Но, кажется, — он закашлялся, подавившись, — кажется, в них всё дело. Нам предложили изготовить какую-то гадость. Надо разобраться, какую именно.
Маринка поперхнулась супом. Последние слова прозвучали так, словно с ней разговаривает взрослый, умудрённый опытом, Джулиан, а не подросток.
— Та-ак. И сколько времени с этим разбираться?
— Сейчас ещё раз перечитают контракт. Юристы начали работу. Зато у нас есть время пообедать. Потом просмотрят техническую документацию и решат, для чего же предназначено заказываемое оборудование. Понятно, коммерческая тайна, но не хотелось бы, чтобы мы изготовили, сами того не подозревая, запрещённое оружие, которым разнесут пару миров вдребезги.
— Угу, вот здесь и начнутся неприятности у вашего концерна. Думаю, что не малые. Мне вообще интересно — почему этот заказ предложили вам? Если учесть, что сами заказчики собираются применять оборудование на другом конце галактики… Доставка влетит в астрономическую сумму! Неужели поблизости не нашлось никого, кто мог бы выполнить такой заказ, да ещё столь соблазнительный? Одно это уже сомнительно.
— Да, всё это и нам приходило в голову, — раздался от двери голос Джулиана. — Сомнительно, что на месте довольны упущенным заказом такого размаха. С другой стороны наши предприятия разбросаны по всей галактике…
— Но сегодня шёл разговор об изготовлении именно на головных предприятиях, которые расположены, близко к Земле.
— Согласен, наводит на размышления. Если нам хотят создать проблемы, достаточно заказать что-либо запрещённое. А вот если заказать это запрещённое, да ещё поблизости от основного галактического центра… Ну тут уж на нас навалятся все, кто только сможет, и конец. Мы внимательно просмотрим документацию. Пожалуй, придётся подключить всех, кого можно, даже снять с других проектов.
— К сожалению, тут я не помощник. В вашем мире я не разбираюсь. Ладно, и сколько это займет времени?
— Не знаю. Неделю как минимум, и то если быстро разберёмся. Если нет, то дольше. Я отложил окончательное подписание контракта. Может быть, это из той же компании, что поменяла вас с Мариан?
Брай вскинулся:
— Это кто сказал? Ларино?
— Нет, Фейт. Кстати, он связался со мной после начала совещания и просил Брая побыть немного с тобой, чтобы знать, если тебе понадобится помощь.
— Да я и сам помог бы. Ясно — дело плохо, я и решил немного помочь. Правда, я сам…
Умильный взгляд не обманул Маринку. Она понимала, как мальчик хочет помочь. И понимает — он ещё слишком юн, не имеет нужного опыта, несмотря на всю свою гениальность. Но кроме него теперь такой объем работы за короткий срок не провернёт никто. Мариан нет, она сама не помощник и решающее слово может оказаться за мальчиком, как единственным оставшимся наследником…
Маринка вдруг почувствовала — нельзя давать Браю возможность принимать это решение. Слишком у него мало опыта… Слишком мало!