— Это как?
— Ну, представь — перед тобой вечность. Бесконечная и безжалостная. Чем занять эту вечность? Стремления человека достаточно просты. Но они быстро приедаются тем, кто может себе позволить всё, с точки зрения человека. А демиург может себе позволить реально ВСЁ. Но бесконечно позволять всё невозможно. Вот они и стараются занять себя вечно новыми делами. Но и старые проекты бросать на произвол судьбы не хочется. Так что многие демиурги нашли выход. Поручают обязанность по присмотру, за некогда созданными мирами, своим творениям.
— Подожди, я не понимаю. Демиург должен быть всесилен. Раз он создаёт миры, вселенные… — у Марины перехватило дыхание.
— Да. Фантазия и силы демиургов, с нашей точки зрения, безграничны.
— Но ваши силы… Они тоже безграничны?
— Конечно, нет. Мы долго живём. С точки зрения человека, нас можно считать почти бессмертными. Но наши силы далеко не безграничны, как и наша фантазия. Мы ограничены мирами, которые нас породили. А вот любознательность, стремление к знаниям, заложенные в нас, огромны. Это наша сила и наша слабость.
— Поясни…
— Мы уходим из жизни, когда нам становится скучно жить. Когда пропадает стремление узнавать и создавать нечто новое.
— Прости, но я уже ничего не понимаю. Причём всё это? Я ведь спрашивала о дочери Шеххара.
— Вот как раз о ней я и говорю. Прости, всё рассказать тебе должен Шеххар. Я не в праве разглашать многие подробности. Но вкратце — большинство из нас избрало делом жизни развитие разума на разных мирах. Мы не создатели, скорее нас можно назвать учителями. Мы ищем ростки разума и помогаем им развиться. На этом мире мы помогали и людям, и каптларам, и ларио… Они все созданы не нашими усилиями, но развитие их разума наших рук дело…
Ашшах заложил руки за спину, прошёлся перед Мариной, устроившейся прямо на земле. Потом потёр лицо совершенно человеческим жестом и продолжил:
— Видишь ли… Оссель оказалась гениальна. Она обладала огромной силой, умом, умением добиваться цели… Да что говорить! Среди своего поколения она была лучшей из лучших… Вот только применила она свои таланты очень безответственно, — дракон пару секунд помолчал, а потом словно бросился в ледяную воду: — Горгот, или ахлис, как их называют здесь, создала она…
Марина оцепенела. Вот уж чего не могла себе представить, так это того, что существа, несущие смерть мирам, созданы дочерью Шеххара!
— Но… Не понимаю… Как это…
— Оссель была очень увлекающейся особой. Она возомнила себя равной демиургам. В чём-то даже обоснованно… Решила создать идеальные разумные существа… И вот результат. До того, как мы закрыли переходы, горготы распространились по вселенной. Множество миров было поражено этой заразой. Делу нашей жизни был нанесён огромный урон. Вместо распространения разума, драконы стали источником смерти…
Марина сидела, обхватив себя руками, так стало страшно и холодно. Не могла поверить, что она находится в теле той, кто принёс смерть и разрушение на целые миры…
Впрочем, тут же всплыли в памяти пресловутые создатели атомного оружия… Им тоже было интересно, что получится… Так что люди не далеко ушли от той же Оссель. Просто размах меньше.
Девушка подняла взгляд от травы, на которую в прострации неотрывно смотрела, ошарашенная полученными сведениями, и посмотрела в глаза Ашшаха.
— Нет, я не считаю виновными всех драконов, — в глазах мужчины мелькнуло облегчение. — Знаешь, мне сложно винить всех разом. Увы, в нашей истории есть много такого, за что можно обвинить всё человечество. Просто силёнок у нас меньше. Было… Сейчас даже боюсь представить, что мы можем натворить, если захотим изменить под себя чужие миры.
Ашшах опустился на землю рядом с девушкой.
— Вы ещё очень молоды. Болезни детства пройдут.
— Надеюсь…
Некоторое время они сидели молча, погружённые в свои мысли. Потом Марина решительно поднялась.
— Пойдём, — позвала она дракона. — Знаешь, я не рискну спрашивать Шеххара о его дочери, по крайней мере, пока всё не обдумаю. И ты извини. Я понимаю, вспоминать это неприятно. Но рада, что знаю об этом. Жаль только, что моё существование делает жизнь Шеххара ещё сложнее…
— Ты не правильно поняла мои слова, — остановил дракон. — То, что ты дала вторую жизнь телу Оссель не причиняет боли Шеххару. Ты очень нравишься ему, такая, как есть. Мне часто кажется, что именно о такой дочери он когда-то и мечтал. Если ты будешь чаще общаться с ним, ему будет легче.
— Ну, не знаю…
Марина дождалась, пока Ашшах поднялся, взял её, ставшим уже привычным жестом, за локоть, и двинулась к дому. Надо было всё хорошенько обдумать…
Марина шла и пыталась понять — что двигало этой женщиной? У неё имелось всё: красота, ум, любовь… Что же надо ещё для счастья? Посмотрела на Ашшаха. Если он и Шеххар обычные представители своей расы, то удивительно, откуда в женщине появились такие черты? Марина уже давно заметила, оба дракона никогда не выходят из себя, правда никогда и не радуются, как люди. Они часто улыбаются, но не смеются. Впрочем, возможно это свойственно их расе. Так как же так вышло?
— Очень просто, — тихо промолвил Ашшах, словно прочитав её мысли. — Если какое либо существо начинает считать себя особенным, лучше всех окружающих, оно может принести огромный вред. И чем могущественнее такое существо, чем больше ему дано, тем страшнее последствия такого самомнения.
Этот разговор надолго засел в голове. Однако думать о неприятностях времени было мало. Всё чаще Марина замечала, как её способности, после пересадки в другое тело, проявляются иногда самым необычным образом. Они словно спали долго и упорно, и проснулись. То, чего добивался от неё доктор Ларино долгими упражнениями, стало получаться само собой. Свободное общение с обоими драконами сначала удивило, но постепенно она заметила, с какой лёгкостью «читает» мысли и других существ.
Оказалось, войти в контакт с каптларами проще простого. И теперь она часто встречалась с молодой кобылкой, пришедшейся по душе. Через неделю после первой встречи Астра, как назвала её Марина, впервые предложила попробовать прокатиться на ней. Она, мол, слышала как в давние времена драконы и каптлары помогали друг другу. Тогда верховая езда на них не была необычной.
Девушка нерешительно согласилась, пояснив при этом, что ездить верхом, если честно, не умеет. На что получила гордый ответ, дескать, она, Астра, в этом и не сомневается. Видела она как Марина на харте ехала. Смешно смотреть.
Отсмеявшись, обе приготовились начать самостоятельно, но подошёл, как ни в чем не бывало, Ашшах и решительно потребовал не делать глупостей. Марина ещё только учится существовать в новом теле, а тут такая встряска может получиться. Если она упадёт, вся работа пойдёт насмарку. Он на несколько минут замер. Во двор ворвался огромный каптлар. Ашшах, не задумываясь, подсадил девушку на спину её подружки, сам взлетел на спину жеребца, и пара тронулась шагом.
Астра, по натуре живая и весёлая, хотела пробежаться побыстрее, за что тут же заработала укус от жеребца. После чего притихла и, тяжело вздохнув, стала передвигаться так, словно несла на спине не человека, а мешок с перезрелой гуалией. Это быстро надоело уже Марине.
— Так учиться можно и в кресле!
— Хорошо, — спокойно ответил Ашшах, — но мы идём рядом, и не жалуйся, если мне придётся ловить тебя на скаку.
Он хлопнул рукой по шее своего скакуна и оба каптлара сорвались вскачь. Марина едва успела вцепиться в гриву. Ездить без седла оказалось совсем не тем, что с седлом. Однако она заметила, насколько плавно двигается Астра. Та выбрасывала одновременно правые и левые ноги. Девушка глянула на каптлара мчавшегося под Ашшахом, тот же способ передвижения. В голове мелькнуло слово «иноходцы». Так вот это что такое. Движение странное, но сидеть спокойно, хотя и качает. Она расслабилась и стала получать удовольствие от скорости, от движения сильного тела, от лёгкости бега.
Невольно посмотрела на Ашшаха, потом на его скакуна.
«Интересно, какую скорость они могут развить, — мелькнуло в мозгу. — Вот бы проехаться с ветерком!»