— Успокойся⁈ — Марина ещё раз двинула Ашшаха в грудь. — А ты видел, что там за этими дверями⁈ Видел⁈ Если нет, посмотри!
— Я видел, — с силой тряхнул девушку Ашшах. — Если ты не придёшь в себя, мы не сможем вывести людей. Они слишком перепуганы. Прекрати, своей яростью ты ещё больше пугаешь людей! Надо доделать дело до конца!
Марина с трудом осознала, что твердит дракон. Да, надо уводить людей. Господи, людей! Это не люди! Забитый скот, брошенный в грязный хлев в комплексе с бойней.
Тело обмякло, словно силы вытекли. Ашшах осторожно помог присесть у стены. Краем глаза девушка рассмотрела центр пещеры. От охранников осталось кровавое месиво. Она бросила взгляд на мужчин. В живых осталось четверо. Цел не остался никто. Даже на Ашшахе рваные раны от зубов карид. Осторожно прикоснулась к ране на руке.
— Нет, — отвёл руку Ашшах. — Посмотри лучше на себя. Руки искалечила. Надо всё же тебя срочно обучать! Мои раны ерунда. Пара минут, и я их залечу, — говоря, он осторожно держал изорванные металлом, обожжённые ладони девушки, с которых уже сошла чешуя.
Боль дошла, наконец, до мозга. И тут же утихла. Кожа на глазах затягивалась. Марина почувствовала, как Крис присоединился к дракону, силы стали возвращаться. Спустя несколько минут осторожно пошевелила пальцами, кожа на которых ещё оставалась нежно-розовой. Приняла руку Ашшаха и встала. Переглянувшись, подошли к воинам, перевязывавшим друг друга.
— Ашшах, посмотри, как выводить людей, а я займусь воинами, — тихо произнесла девушка.
Дракон кивнул и пошёл вдоль ряда распахнутых дверей, из-за которых так и не показался ни один человек, не раздалось ни одного звука.
Пока он обходил помещения, оглядывая и оценивая всех, кто находился там, Марина оказала помощь воинам. Отношение к ней изменилось. Короткие тихие фразы, которыми она перебросилась с каждым из выживших мужчин показали — теперь к ней относятся, как к равной.
Крис связался и попросил дать ему перерыв связи. Энергия потребовалась на что-то срочное, и ему надо отключиться.
Тем временем Ашшах выломал последние двери.
Марина подошла. В трёх камерах содержались дети, увезённые из деревень за последнее время. С ними не церемонились. Рядом с живыми лежали выпитые тела мёртвых. Эти камеры явно были предназначены для уничтожения. Несмотря на закопченное лицо и обгоревшую одежду девушки, малыши потянулись к ней. Они ещё не успели забыть жизнь до того, как попали в ад.
Девушка стала выводить их одного за другим, прося старших приглядеть за малышами, что бы те не слишком смотрели по сторонам. Нашлось и несколько детишек довольно больших — лет десяти. Всего несколько человек. Марине тут же сообщили, что старших убивали в первую очередь. Одна из девочек потянула Марину за рукав:
— Мы пойдём к маме?
Девушка присела и ласково провела рукой по грязным волосам ребенка:
— Мы попробуем её найти…
Глава 16
Дальнейшее превратилось в кошмар.
Марина металась в попытках уговорить пленников выйти из камер и пойти с воинами. Обезумевшие от страха люди не поддавались. Девушка совершенно вымоталась.
Быстро вывели детей, недавно собранных из свободных селений. А люди, которые находились под властью ахлис с рождения, не знали, что такое свобода, привыкли видеть только охранников и ахлис, забивались в панике в углы камер и выходить категорически не желали. Марине даже казалось, что вот-вот они начну гибнуть от ужаса! Они цепенели при виде мужчин в окровавленных бинтах, и из ступора вывести их не удавалось даже с помощью Криса.
Не помогал и пример детей, доверчиво прижимавшихся к воинам. Можно было попытаться гнать людей силой… Но пленников слишком много. С одной стороны может начаться паника и спасителей просто затопчут, не драться же с безоружными людьми… А с другой стороны… Марина в очередной раз бросила взгляд на сжавшихся, закрывающихся руками людей… Примени к ним силу и сколько из них переживёт такой стресс?
Девушка обессилено прислонилась к стене между двумя камерами, подняв глаза к потолку пещеры. Надо срочно уходить, пока ахлис не прорвались. Что если они пробьются через заваренные двери или другие проходы, которых она могла и не заметить… Но взять только детей? Не вариант. Невозможно оставить столько людей на гибель…
За метаниями наблюдали воины. Один из них, тихо переговаривавшийся о чём-то с детьми, направился к Марине и тронул ту за плечо. Ответом стал обречённо-усталый взгляд.
— Я тут с детьми говорил, — тихонечко произнёс мужчина.
Марина заинтересовалась. Даже отлипла от стены и выпрямилась, словно в неё влили сил.
— И? — поторопила она неразговорчивого воина.
— Дети говорят, эти люди всегда подчинялись ахлис. Те просто отдавали команды…
Он не закончил, а девушка уже решительно закручивала по новой узел на затылке, старательно убирая все прядки, вылезшие на лицо. Натянула на голову капюшон куртки, потёрла лицо ладонями, приняв каменное выражение лица. Воин, повидавший не мало, даже вздрогнул от такого превращения. Землянка словно выросла. От неё повеяло холодом.
— Так?
Мужчина смог ответить только кивком, столько властности было в голосе…Сказать ничего не успел. С решительным выдохом, девушка прошептала:
— Ну, с богом!
Осенила себя каким-то странным знамением, словно начертила на себе размашистый крест, и шагнула в ближайшую камеру…
Переглянувшиеся воины, по спинам которых пробежали мурашки от превращения всегда тёплой и приветливой землянки, сделали шаг, что бы видеть происходящее.
Встала у самой двери, и чуть прикрывшись капюшоном, что бы лицо было в тени. Не была уверена, что сможет сойти за ахлис. Марина твёрдо скомандовала, тщательно копируя свою учительницу физики, которая умела разговаривать так, что все невольно бросались выполнять её распоряжения:
— Встали!
Голос получился странно грудным, Марине самой стало не по себе… Она с ужасом смотрела, как люди, сбившиеся в жалкую кучу, точно механические куклы, поднимаются на ноги.
— Строимся парами и выходим. Детей взять на руки. Выполнять все команды воинов.
Ей даже не пришлось повышать голос. Обертона заставляли людей подчиняться как марионетки. Они безропотно выполняли приказы сквозь ужас, наполнявший глаза, а у девушки закипали слёзы и боль пронзила сердце… Это что же надо сделать с людьми, что бы они вот так, без малейшего отпора и единого вопроса, выполняли приказы⁈ Да даже животные сопротивляются…
— Там Ашшах уже обеспечил выход, — шепнул кто-то за спиной.
Марина только кивнула и направилась, по совету мужчин, к самой дальней камере…
Покорные люди скрывались рядами в коридоре. А девушка шла из камеры в камеру, чувствуя, как леденеет всё внутри от жгучей ненависти. Впервые в своей жизни, испытала ненависть именно сейчас. Эта ненависть, как ледяной ком, захватывала сердце. Растопить этот ком, казалось, можно только кровью тех, кто довёл людей до состояния худшего, чем скот…
Оставалось ещё две камеры, когда за дверью на балконе что-то загремело. От грохота, присели все, кто был в пещере.
— Быстро, уходите! — выкрикнул Ашшах, с лёгкостью запрыгивая на балкон.
Марина торопилась, как могла, выгоняя вздрагивавших людей из камер. Она не обращала внимания на слёзы и стоны. Всё потом! Сейчас надо всех обезопасить!
Двигаясь к выходу из пещеры, краем глаза заметила волну огня, выпущенную Ашшахом. Он старательно укреплял дверь, что бы задержать ахлис. Вот только задержать, похоже, не получится! В ней зрело знакомое ощущение предчувствия беды, если в ближайшие минуты они не уберутся отсюда!
— Ашшах! Скорее!
— Уходите! — опять рявкнул дракон, что-то раскладывая на балконе.
Он бежал по кругу и раскидывал какие-то небольшие кругляши по всей окружности пещеры.
Марине некогда было присматриваться, спросит потом, тем более, что Крис непрерывно требовал ускориться, ничего не поясняя.
Проследив, как воины, подгоняя отстающих, скрываются в темноте прохода, Ашшах выпустил огромные крылья и взлетел к самому потолку. Ему хватило всего нескольких взмахов, чтобы достигнуть самой высокой точки. Именно здесь он и прикрепил последний взрывной кристалл. Удачно, что несколько штук нашлись в хранилище пещерного города. Немного, но их словно специально приготовили для такого случая! Несколько минут и здесь всё обрушится. Главное — дать возможность ахлис собраться в пещере. Уничтожить разом как можно больше!