Как подкошенная, Оссель рухнула на пол.
— Свяжите её, и покрепче!
Крикнув это воинам, Марина приняла участие в драке.
Ей удалось прикоснуться на миг к щеке озверевшего Шеххара, который всё ещё исполнял приказ дочери… Ещё раз, ещё…
Она не могла прижать фигурку надолго, то и дело отлетая в сторону под ударами. Но с каждым разом дракон всё больше приходил в себя и, в конце концов, Ашшах прижал его к полу, а Марина приложила ко лбу статуэтку. Шеххар вздрогнул и потерял сознание.
— Виздомару надо памятник поставить, — едва переводя дыхание, произнесла Марина.
Ашшах и воины кивнули.
Шеххар тихо застонал. Он пришёл в себя, и медленно, с трудом переводя глаза с одного предмета на другой, осмотрелся.
— Ашшах, ты цел?
— В порядке. И я, и все остальные. Маррина справилась, а наши друзья помогли разобраться с этой особой, — он кивнул в сторону Оссель.
Медленно поднявшись, Шеххар сел в кресло. Его голова всё ещё была опущена на грудь, дыхание вырывалось с трудом. Немного оправившись, взглянул на метавшую разъярённые взгляды Оссель.
И тут Марина снова услышала голос. Ашшах вздрогнул и стал осматриваться по сторонам.
— Это передача. Только откуда⁈
Девушка приняла участие в поисках чего-либо похожего на транслятор. Едва они приблизилась к месту, где некогда располагалась отделяющая кабинет от лаборатории перегородка, голос стал яснее. Марина позвала:
— Шеххар, Ашшах, это где-то здесь. Я не знаю, как это может выглядеть.
Мужчины подошли. То один, то другой касались фигурки, которую Шеххар всё ещё сжимал в руке. Никому не хотелось вновь пережить кошмар подчинения.
«Марина, ищите в соседних помещениях. Должен быть мой родич. Я чувствую его. Эта женщина, похоже, держала в повиновении свои создания именно с его помощью».
— Крис говорит надо искать в других помещениях. Там его родич.
Оссель, уже пришедшая в себя, яростно стала дёргаться лёжа на полу. Веревки затрещали. Ашшах молниеносно оказался рядом и одним касанием утихомирил её.
Все бросились обыскивать соседние помещения.
Обнаружили искомое воины. Из комнаты, где они находились, раздался треск, и Марина ринулась туда, решив, что на людей напали. Оказалось пришедшие в ярость мужчины, совершено не думая о ценности оборудования, представшего перед ними, разнесли какой-то агрегат и извлекли из него небольшую копию Криса.
— Та-ак. Я к этому сокровищу не прикоснусь, пока Крис с ним не разберётся, — задумчиво произнесла Марина, глядя на золотистый кристалл. — Чего в него понапихано, неизвестно. На себе проверять это никому не советую. Кериаль, замотай во что-нибудь, от греха подальше.
— Здесь есть кое-что для такой цели…
Подошедший Шеххар, протягивал охотникам кусок плотной ткани, похожей на ту, которую они обычно использовали при защите от ахлис.
— Не давайте его нам, и ей тоже. Неизвестно чем это обернётся. А теперь пошли искать каптларов. Судя по словам этой женщины, они живы.
— Вот она пусть и скажет, где малыши, — тихо проговорил Ашшах, наблюдая за осторожной упаковкой кристалла.
Он привёл упиравшуюся Оссель. Рот её был завязан, но Марина тут же почувствовала, как мозг стремится взять под контроль хоть одного из них.
— Не выйдет, даже можешь не стараться, — тряхнув её за плечо, бросил Ашшах. — Твой помощник у нас, и уже не сможет причинить вреда. К тебе один вопрос — где каптлары?
Оссель забилась в его руках. Силы ей не занимать и против людей она была бы как слон против мыши, не смотря, что женщина. Но против дракона слабовата. Однако отвечать отказалась.
Марина взъярилась. Не долго думая, она подлетела к Оссель, вырвала её из рук Ашшаха и потащила за собой.
Дракон, почувствовав ярость девушки, хотел её остановить, но на плечо легла рука Шеххара.
— Оставь. Женщины разберутся без нашей помощи. Если женщина настолько взбешена, лучше не лезь, сам костей не соберёшь. Пойдём, посмотрим.
Двинувшись за женщинами, он махнул воинам, и те отправились следом в комнату, откуда уже доносился звон разбитого стекла…
Марина подтащила Оссель к креслу и швырнула её туда, совсем не нежно сдёрнув с лица драконицы обрывок ткани, затыкавший рот. Потом безмятежно подошла к столу, уставленному аппаратурой, и повернулась к пленнице.
— Где каптлары?
Оссель промолчала.
Спокойно, не меняя выражения лица, Марина приподняла стол, с которого скатилось всё стоявшее там. На прекрасном лбу Оссель появились страдальческие морщинки.
Едва мужчины сделали шаг в дверь, Марина твёрдо посмотрела на них и ледяным голосом произнесла:
— Стойте, где стоите, — и добавила, повернувшись к Оссель: — Где жеребята?
Так как ответа не последовало, следующий стол разделил участь первого. Таким образом, она добралась до шаров с зародышами.
— Где жеребята? — протягивая руку к первому, небольшому шару, где плавал едва сформированный зародыш, проговорила девушка.
— Ты женщина и не сможешь убить, — впервые неуверенно раздалось в ответ.
— Ты в этом так уверена? Но ведь ты тоже женщина, однако, это не останавливало тебя. Скольких за эти века сожрала? Итак. Где жеребята?
— Ищите сами.
Всё так же безмятежно Марина глянула в сторону шокировано взиравших на неё мужчин.
— Что ж, наверно ты права. Стоит поискать самим.
Остановив руку, Марина задумчиво посмотрела на машины и механизмы окружавшие её. Потом повернулась к застывшим у двери мужчинам.
— Ну, так что, ищем сами? Отлично. Но помни, крошка, — она чуть наклонилась в сторону Оссель, — ты сама это предложила!
— Ты не сможешь! — зловеще каркнула драконица. — Я сильнее, несмотря на твоё драконье тело! Даже в нём ты всего лишь человеческое отродье!
Глядя в безумные глаза драконицы, которые казалось, заняли почти половину лица, Марина отшатнулась…
Да, Оссель была права. Девушке захотелось кричать, но она не могла…
Не могла…
Они смерть…
Но они живые!
Марина закрыла ладонями лицо, понимая, что проиграла…
И тут позади раздался голос Шеххара:
— Она человек. Да. И да — она не сможет. И в этом она сильнее тебя. У неё есть то, чего ты давно уже лишена. Я даже не могу представить, как давно. У неё есть душа! А вот где твоя… Когда ты лишилась её?
Оссель расхохоталась.
— Душа! Я не желаю иметь дело с этим рудиментом! Твои люди носятся с ней…
— Я тоже человек, — донеслось со стороны шаров, перебивая Оссель. — И у меня тоже есть душа. И она будет болеть от того, что я сейчас сделаю. Но я сделаю это ради тех, кто ещё сохранил свои души!
Все разом повернулись к шарам, у которых теперь стояли два воина. Два человека, которые…
В их руках хищно сверкнули те самые непонятные топорики.
— Я мужчина и я буду защищать свой мир!
Оба одновременно взмахнули топориками!
И по комнате понёсся грохот. Прозрачные части шаров разлетались от соприкосновения с черными кристаллами на топориках. А те сверкали и наливались рубиновым светом, словно пили кровь зародышей ахлис…
Топорики впивались в сплетение проводов и трубок, разрубая некоторые шары до самого основания.
Чёрные кристаллы с шаров разлетались по комнате осколками, становясь бесцветными…
Через пять минут не осталось ни одного целого шара, ни одного работающего прибора. На полу блестели в лужах вязкой жидкости осколки шаров и бились, быстро затихая, погибшие зародыши горгот…
Оссель затряслась, закричала в отчаянии, попыталась разорвать путы… Марина подскочила к ней и от всей души отвесила оплеуху, вложив в удар всю боль, которую испытала за прошедшее время! Оссель захлебнулась криком и смолкла…
— Прости, что пришлось на это смотреть, — обернулся к землянке тяжело дышавший Кериаль. — Виздомар предупредил, что ты не должна убить хладнокровно… Я тогда не понял.
На плечи девушки легли сильные ладони Шеххара. Он чуть сжал руки, и Марина подняла голову.
— Я не смогла бы. Я не герой…