— Выходит, по моей вине…
— Да не по твоей, не по твоей, государыня-сестрица. Просто так от веку при престолах идет. Велика честь, велика и опасность.
— Дмитрий Иванович в Угличе куда опасней был. Что ж ты за Евдокию принялся?
— Всему свое время. Пока Нагие в Угличе обживались, пока…
— Господи, Господи! А Симеону Бекбулатовичу за что кривду такую содеял? Ослепить человека! Света Божьего лишить!
— Так ведь скончалась к тому времени царевна наша Федосья Федоровна, а татарин-то венчанный на царство был. О твоем же спокойствии, государыня-сестрица, думал, о твоем благе пекся.
— Врешь, Борис Федорович, врешь! Вот когда ты задумал меня из дворца выкинуть! Вот когда Арина Федоровна, государыня-сестрица, лишней оказалась! Тогда и предел жизни государю положен был.
— Что ты, что ты, государыня-царица! Не в себе ты, Аринушка!
— Прочь, прочь, поди. И не приходи ко мне больше! Знать тебя не хочу ни во веки веков. Маланья! Маланья! Сюда поди! Плохо мне… плохо…
Великий страх обуял бояр и придворных, они все время взывали к Федору Никитичу и желали, чтобы он был над ними царем; народ меж тем повсюду кричал: «Сохрани, Боже, царя Бориса»; и почти все толпой побежали ко дворцу, и поклялись и присягнули повиноваться царю Борису, как следовало верноподданным; принял от них присягу Иван Васильевич Годунов, дядя Бориса; увидев это, все бояре также пришли и, опасаясь, чтобы народ не схватил их как изменников, стали присягать; а также Федор Никитич Романов со всеми своими братьями, и так признали Бориса Федоровича государем, а сына его — царевичем и наследником; и так благодаря необыкновенной изворотливости Бориса, о чем выше довольно было рассказано, род Годуновых вступил на московский престол помимо законных наследников, вопреки праву народному, закону и справедливости.
Когда однажды он, печальный лицом, вышел из дому и пошел в церковь, для того чтобы присутствовать на заупокойной обедне и принять участие во всех молитвах и церемониях по усопшем царе, народ с великим шумом бежал за Годуновым и громко кричал: «Да здравствует наш царь и великий князь всея Руси Борис Федорович, наш царевич, сын его, Федор Борисович. Да будет он нашим государем милостивым»; при этом падали ниц.
В Пражском дворце, как обычно, тишина. Безмолвными тенями скользят по переходам слуги. Стараются без нужды не попадаться на глаза императору придворные. Кому не известна подозрительность монарха, его грубость и беспричинное своенравие! По счастью, который день его императорское величество погружен в свои астрологические расчеты. Почем знать, чем и для кого обернутся его выводы! Скорее всего бедой для протестантов. Их Рудольф II ненавидит лютой ненавистью, мечтая извести всех до одного. Сказалось детство, проведенное в Испании, и постоянные нашептывания так близких его сердцу отцов иезуитов. Вот и теперь — донесение посла из Москвы. Посланник Шель знает свое дело, все умеет досмотреть, где надо пустить в ход золотишко, — оно кому угодно развязывает языки. Поставить бы в известность императора, но…
— Попробуем для начала разобраться сами, господин советник. Может, и не будет нужды тревожить его величество.
— Вам лучше знать, господин канцлер.
— Решили, наконец, московиты вопрос о престоле?
— В том-то и дело, что нет. Прошел срок официального траура, еще полтора месяца…
— А держава все еще не имеет правителя?
— Если не считать считавшегося при покойном государе правителем боярина Бориса Годунова, нашего неизменного союзника.
— Но ведь Шель уже докладывал, что именно Годунова их патриарх благословил на царство? В чем же дело? В отсутствии решительности или в прямой трусости претендента? Мы действительно не знаем его воинских достоинств.
— Шель склонен полагать, что нерешительность Годунова вызывается слишком яростным противодействием боярства. Он сумел склонить на свою сторону простых горожан, впервые стал обращаться к купечеству, но этого совершенно недостаточно, если иметь в виду, что буквально каждый из знатных бояр располагает собственной гвардией, готовой при первой команде ринуться в бой. Хотя, посланник отдает должное претенденту, церемония его благословения на царский престол выглядела достаточно убедительной. Толпы народа, окружившие монастырь, где скрывается Годунов, вопили в течение целого дня, пока высшее духовенство вело с претендентом переговоры. Судите сами, господин канцлер, это действие разыгралось 21 февраля, но только 26-го Борис Годунов оставил свое убежище и направился в Кремль. И снова церковники превосходно выполнили свои обязанности. Толпы народа стояли на всем протяжении пути претендента до Кремля, кто победнее — с хлебом-солью, по местному обычаю, кто побогаче — с дорогими подарками, тут же вручавшимися свите претендента. Было предостаточно золотых кубков и соболей — все это Шель видел собственными глазами.