— Как далеко монастырь от Кремля?
— Вы хотите знать, господин канцлер, как много народа пришлось собрать? Достаточно много — речь идет о 4–5 лье. В главном соборе Кремля патриарх повторил церемонию благословения на царства.
— Это допустимо по обычаям ортодоксов?
— Шель утверждает, что для любого разрешения достаточно благословения патриарха, а он целиком находится на посылках у Бориса. Церемония в соборе также отличалась азиатской пышностью, но не удовлетворила претендента.
— Что значит — не удовлетворила? Не он же устанавливает церковный протокол?
— Дело не в протоколе, господин канцлер, а в том, что члены Боярской думы в соборе не появились. Выйдя из собора, Годунов долго совещался наедине с патриархом и неожиданно для всех вернулся в монастырь. Формальным предлогом стало нездоровье пребывающей в этом монастыре вдовой государыни, оказавшей гостеприимство семье брата. В действительности, как предполагает посол, Годунов не мог принять царского венца до того, как ему не присягнула Боярская дума. По всей вероятности, они с патриархом пришли к выводу, что без присяги коронование может быть признано недействительным.
— Вы имеете в виду присягу Боярской думы новому правителю?
— Конечно. И здесь Годунов вместе с патриархом проявили чудеса изобретательности. Стало очевидным, что обычного порядка соблюсти не удастся, — патриарх составил особый текст присяги, которую могли давать люди всех чинов и званий.
— Простонародье? Но это неслыханно!
— Конечно, но это сразу дало Годунову множество яростных сторонников. Достаточно вообразить себе простого горожанина, впервые почувствовавшего себя причастным к государственным делам! Какого-нибудь торговца с городского рынка! Приказного из канцелярии! В соответствующем документе патриарх ссылался на якобы существовавшее желание двух царей — Грозного и его сына — видеть своим преемником именно Годунова, и на то, что высокие государственные чины уже, как они выражаются в Московии, целовали крест Годунову как родственнику овдовевшей царицы.
— Но, собственно, чего добивался Годунов? Какое действие считал бы завершающим для своего восшествия на престол?
— Шель уверен, что Годунов сам еще колеблется в своих выводах. Главное — он все еще не чувствует достаточно прочной почвы под ногами. К необычному тексту присяги присоединился и совершенно необыкновенный для Московии способ ее распространения. Патриарх оказался хитрейшим дипломатом. Он поручил всем провинциальным подчиненным ему епископам созвать в главных соборах их городов всех мирян, зачитать им грамоту о вступлении на престол Годунова, а затем в течение трех дней петь под сплошной колокольный звон многолетие вдове-царице и ее брату.
— Общегосударственное торжество! И оно должно было убедить…
— Вы не поверите, господин канцлер, но даже оно показалось Годунову недостаточным. Он почти сразу разослал по всем землям своих представителей. Им поручалось проследить за ходом присяги, убеждать колеблющихся — словом и богатыми подачками. В провинции хлынул золотой дождь. И он был необходим, потому что представители Годунова не имели необходимых полномочий Боярской думы, а среди чиновников занимали самые последние места.
— Вы полагаете, советник, что провинции могли иметь решающее значение в решении слишком затянувшегося вопроса?
— Отнюдь, господин канцлер. Дела такого рода решаются только в столицах. Годунов скорее хотел таким обходным маневром подействовать на свою оппозицию. Так или иначе, но только после нее он решился созвать Боярскую думу. Со дня кончины царя Федора прошло два с половиной месяца. Это было 19 марта.