- Нужно позвать Эрхо, - тихо проговорила я, обращаясь к Рене.
- Я уже отправила к нему вестника, господин скоро придет.
Она даже пропустила мимо ушей то, что я назвала мага по имени. Обычно Рена требовала от меня почтения к мужчине и уговаривала привыкнуть звать его господином. Ага, сейчас, только шнурки поглажу…
Пока Эрхо не было, Рена обрабатывала черные пятна на теле Сьеры. Они покрывали бедра, живот и плечи девушки, и я могла поклясться, что с того момента, как мы сняли с нее одежду, пятна увеличились на несколько сантиметров каждое, и это меня пугало. Под действием настойки, которой их обрабатывала Рена, пятна будто подсыхали, и теперь визуально напоминали обугленные участки.
Девушка снова зашевелилась и застонала. Я приготовилась к тому, что ее стоны сведут меня с ума, но упрямо стояла рядом с диваном, ожидая указаний Рены.
Но Эрхо пришел раньше. Теперь я получила возможность понаблюдать не только за лечением, которое проводила Рена, но и за самой настоящей целительской магией. Эрхо обвел по очереди каждое из пятен по контуру, и за его пальцами на коже оставалась белесая нить, въевшаяся в плоть, которая как бы ограждала пятна от здоровых тканей.
- Большего пока не могу, - ничуть не устыдившись собственного бессилия, сообщил Рене маг. – Пока не узнаю, что с ней произошло, антидот не сделаю. Но это замедлит процесс.
На меня маг даже внимания не обращал. Не сказать, что меня это сильно расстраивало, но я вообще-то тоже помогала здесь.
Сьера снова застонала и открыла глаза. Я мимо воли сделала шаг к дивану, чтобы быть ближе к девушке, хотя там и без меня рук хватало.
- Не хочу, - простонала она. – Не хочу больше. Отпустите меня домой.
Она невидящим взглядом смотрела сквозь Эрхо, но я была уверена, что обращается она именно к магу.
- Что с тобой произошло? – поинтересовался мужчина.
- Прошу, отпустите меня. Умоляю. Я больше не могу.
Сначала мне показалось, что она все еще говорит с теми, кто это с ней сделал, но затем слова девушки приобрели иной смысл.
- Господин, я больше не могу. Прошу.
Я бросила пораженный взгляд на Эрхо. Это его она умоляла отпустить ее!
- Что с тобой произошло? – упрямо и равнодушно повторил маг.
- Я не выдержу больше. Пожалуйста…
В уголках глаз Сьеры собрались слезы. Мне хотелось заставить Эрхо страдать так же, как страдала сейчас девушка. Сьера закрыла глаза, и, кажется, снова провалилась в беспамятство, в этот раз сама.
- Когда придет в себя, расспроси ее, - велел Рене маг. – Я сейчас ничем не могу помочь.
Рена кивнула. Он развернулся и направился прочь из большого зала. Я несколько секунд пораженно смотрела на наставницу, которая продолжила протирать куском ткани, смоченным в настойке, черные пятна на теле Сьеры. Рена демонстративно не поднимала голову и не смотрела на меня.
- Она просила ее отпустить! – не выдержала я.
- Приказы господина не обсуждаются, - отрезала девушка. – Не мной так точно. И тебе не советую.
Я скрипнула зубами.
- Обойдусь без твоих трусливых советов!
Моя помощь была не нужна, и я побежала вслед за Эрхо. Мага я нагнала уже в глубине сада.
- Она же попросила ее отпустить! Неужели тебе сложно?! – рявкнула я.
Я хотела ухватить его за плечо, чтобы заставить остановиться и посмотреть на меня, но вовремя вспомнила, чем это закончилось для меня в прошлый раз, и остановилась. Эрхо обернулся сам.
- Призыв тени забирает много сил, - равнодушно сообщил он. – Я не могу так разбрасываться тенями.
- Да на любой службе есть понятие выслуги лет и внепланового ухода из-за травм, - пораженно сообщила я. – Неужели после такого она не заслужила свободу?
Эрхо смерил меня равнодушным взглядом.
- Тени не бывают свободны. Никогда. До самой смерти.
У меня к горлу подобрался ком.
- Какая же ты все-таки скотина.
- Я правитель, - сообщил мужчина. – И я не могу трястись над каждой тенью.
Я покачала головой.
- Понимаю. Но неужели ты думаешь, что после этого она сохранит тебе преданность? Отпусти ее. Дай ей хотя бы умереть спокойно, раз не можешь помочь!
Мужчина сделал шаг ко мне, и я могла уловить приятный запах его духов. Совсем слабый и легкий, но он ощущался.
- Нет, не понимаешь, - проговорил он. – У тени нет выбора. Преданность заложена в них магией. Сьера вернется на службу, как только ей станет легче.
Я скрипнула зубами.
- Это ты отправил ее туда, не доучив до конца, - прошипела я. – Она не была готова, но ты решил рискнуть. Все, что с ней случилось, - это твоя вина, Эрхо. Но тебе ведь все равно, верно? Ты готов жертвовать нами хоть тысячу раз, пока, наконец, не сдохнем.