Я бросила удивленный взгляд на Эрхо. Это был высокий бледный мужчина. Волосы у него были черные, и можно было бы принять его за цыгана, если бы не аристократическое бледное лицо и серые, словно грозовое небо, глаза. У цыган таких не бывает.
Я, словно завороженная, пялилась на своего спасителя, рассматривая красивое породистое лицо в мельчайших деталях. Я бы поверила, если бы он был звездой, а я бы смотрела на обложку модного журнала, пропущенную сквозь фильтры фотошопа. Но передо мной был настоящий живой человек! Слишком красивый, чтобы быть настоящим.
- Прозрела? – ядовито поинтересовался Эрхо. – А теперь иди за мной. Отстанешь – сожрут пустоты. Их здесь много на подземных этажах.
Я рухнула с небес на землю. Всю красоту Эрхо компенсировал его гадкий характер. Я встречала в своей жизни простоватых, местами невоспитанных, далеких от этических норм мужчин. Всякое бывало. Но Эрхо был просто… Хамом! Словно никто его и не воспитывал никогда.
Запоздало ко мне пришла мысль, что мужчина просто не считает меня равной, поэтому и не разменивается на любезности. Но с чего бы? Я, конечно, не дочь президента, но студентка медицинского, симпатичная девушка из приличной семьи. Впрочем, наверное, по мне сейчас и не скажешь…
Комната, где мы находились, была похожа на лабораторию алхимиков из фильмов, но осмотреться мне не дали. Эрхо вышел из комнаты, и мне пришлось поспешить за ним, привыкая к новому зрению без линз. Я не знала, кто или что такое пустоты, но сожранной мне быть однозначно не хотелось.
Руками я неловко прикрывала небольшую грудь и… другое пикантное место. Конечно, раньше мне было не до того, но теперь я даже скучала по той вонючей тряпке. Ее, кажется, даже можно было обмотать вокруг груди на манер платья. Не слишком надежно, но хотя бы так. На первое время.
- Эй, Эрхо! – позвала я. – Слушай, где бы мне найти одежду? Не то, чтобы я очень смущалась, но как-то здесь прохладно.
Я бесстыдно врала и надеялась, что мои щеки и уши хоть немного светлее, чем самый красный помидор. Мне было безумно стыдно, и я даже втайне радовалась, что Эрхо вырвался вперед и идет, не оборачиваясь, а кроме него, кажется, в коридорах никто не бродил. Впрочем, мы были в подвале, как сказал Эрхо, на подземных этажах, и воздух здесь действительно был сырым и холодным. Мое тело покрылось гусиной кожей, а зубы отстукивали чечетку.
Мужчина мне ничего не ответил, и мне на секунду показалось, что он меня не расслышал, но затем Эрхо остановился у деревянной двери, напомнившей мне дверь из фильма про средневековье. Он сделал странный жест рукой в воздухе, и дверь распахнулась, а за ней оказался длинный коридор, на стенах которого в сетках висели круглые светящиеся сферы. Достаточно странные светильники.
- Эрхо!
Я начинала злиться. Так игнорировать человека, да еще и девушку, просто непозволительно. В несколько больших шагов я догнала Эрхо и схватила его за плечо.
- Мне нужна одежда!
Реакция мужчины были молниеносной. Эрхо одним мощным движением развернулся, и в следующую секунду сильный удар спиной о стену выбил из моих легких воздух. Я захрипела, а Эрхо сжал пальцы на моей шее, перекрывая доступ к воздуху.
- Никогда. Не смей. Прикасаться. Ко мне. Ты меня поняла?!
Последний вопрос он почти прокричал мне в лицо. Я бешено вращала глазами, пытаясь показать, что ошибку поняла и выводы сделала, лишь бы он отпустил меня и дал подышать. Я внезапно начала ценить кислород.
Еще несколько секунд Эрхо держал меня за шею, явно наслаждаясь моей беспомощностью, а затем разжал руку. Я сползла по стенке на пол, больно ударившись коленями о камень, и принялась хватать ртом воздух.
В этот раз мне не пришлось бежать за Эрхо, потому что мужчина толкнул меня вперед, и теперь дышал в спину. Я была ниже почти на две головы, и из-за разницы в росте мужчина то и дело едва не врезался мне в спину. А что могла сделать я, если мне было попросту страшно шагать в неизвестность? И хоть бы предупредил, что там!
Пока мы шли по коридору, я успела отморозить себе ноги до такой степени, что уже не чувствовала ступнями шероховатость камня, а заодно и придумать, на какие глубины Ада приведет меня Эрхо. Но нет, впереди показалась лестница.
Результат превзошел все мои ожидания. Должна признать, в лучшую сторону.
Мы поднялись по лестнице. У меня успели заболеть ноги, зато мы оказались на поверхности. Таким же жестом Эрхо открыл дверь, и мы оказались… В саду. Пожалуй, это было самое прекрасное место из тех, что я видела. Ни в какое сравнение это место не шло с ботаническим садом или домашними садиками-огородиками в моем родном городке.