Все-таки безнаказанность делает с женщинами страшное. И если те, кто хотя бы раз, хотя бы в детстве получал по шее, еще хоть немного следят за языком, то те, которых вырастили на принципе «девочек бить нельзя», теряют всякий контроль. Я относилась к последним.
Ни на секунду, повышая на Эрхо голос, я не сомневалась в том, что мне за это ничего не будет. Более того, приказывая ему выйти из моей комнаты, я точно знала – выполнит. Прожует, проглотит и не поморщится.
Так и случилось.
Молча. Медленно. Он развернулся и вышел из моей комнаты. Засов за магом задвинулся сам собой, а я обессиленно рухнула на кровать. Сердце бешено колотилось, грозя проломить ребра, а до меня, с медленностью черепахи на суше, доходило, что я только что натворила.
Доходила до меня, как всегда, лишь половина содеянного. Сидя на своей кровати, я осознавала две вещи:
- Я обидела Эрхо, явно поругалась с ним.
- Все-таки отражение ему зачем-то очень нужно, явно не для души. Потому что если бы для души, то он бы давно размазал меня по стенке. По крайней мере, я бы на его месте так и поступила.
Но весь ужас происходящего я обнаружила лишь ближе к полудню. Проспавшись и позавтракав остывшим мясным пирогом.
Я была в полной боевой готовности, проще говоря, в тренировочном костюме и с мечами за спиной, готовая к тренировкам. И каково же было мое удивление, когда в зале я встретила Рену в ее ритуальном платье с голым животом.
- И-и? – поторопила я девушку. – Тренировка отменяется? Почему мне не сказала?
Рена покачала головой.
- Теперь твоим обучением будет заниматься господин. Видимо, он считает, что я научила тебя всему, что умела сама, - развела руками наставница.
Я застонала. Ага, как же! Я видела, насколько мастерски Рена обращается со всеми видами метательного оружия, которое только хранилось в местной оружейной. Видела, как она стреляет, как работает с мечами. Она не научила меня и тысячной доле того, что умела сама. Просто Эрхо нашел способ отыграться.
- А теория? – жадно поинтересовалась я. – Ее ты продолжишь преподавать?
Рена виновато улыбнулась.
- Теперь твое обучение – прерогатива господина. На учебу поступает новая тень, скоро она прибудет, и я буду ею заниматься так же, как занималась тобой и Сьерой.
Я кивнула, стиснув зубы. Эрхо решил забрать у меня последний оплот стабильности и покоя? Я заберу почву у него из-под ног.
- Спасибо, Рена, - как можно вежливее улыбнулась я. – Пойду. Не хочу опаздывать.
- Удачи тебе на тренировке.
Маг ждал меня на полигоне. Из-за жары на мне была форма с коротким рукавом, Эрхо же был упакован, словно ниндзя, не хватало только повязки, скрывающей лицо.
- Решил помучить меня самолично? – поинтересовалась я.
- Решил, что пора научить тебя вежливости.
Маг не поддавался. Он не останавливался, чтобы объяснить, в чем я ошиблась, а бил. Уже через час я ощущала себя котлетой по-киевски, но вместо расплавленного масла из меня вытекала не менее горячая кровь.
Я утерла кровавую юшку под носом и взглянула на Эрхо. Тот даже не запыхался, несмотря на свой плотный закрытый костюм. И как ему в голову еще не напекло?
- Вставай.
Я попыталась вернуть себе контроль над телом, но лишь рухнула лицом в песок. На мокрое от пота и крови лицо тут же налипли песчинки.
- Я не могу.
- Врагам то же самое скажешь? – иронично поинтересовался Эрхо. – В таком случае рекомендую самоубийство. Безболезненнее.
В песок рядом со мной упал кинжал с коротким широким лезвием.
Я слегка провернула голову и посмотрела на мага. Неужели он действительно хочет, чтобы я убила себя?..
- Ну ты и урод.
- Я научу тебя тому, чему никогда не научат другие, - усмехнулся Эрхо. – Так что выбираешь? Вставай или умри. Продолжишь лежать – позавидуешь мертвым.
Я постаралась приподняться на руках. Ладони по запястье утопли в нагретом на солнце песке. Я ощущала комки слипшегося от крови песка под пальцами.
Кое-как мне удалось сесть на колени. На лице мага мелькнуло одобрение, но оно тут же сменилось разочарованием, стоило мне просто сесть и прекратить попытки подняться на ноги. Что я могла ему противопопставить?
- Какой же ты узколобый, - криво улыбнулась я, чувствуя, как лопается на губах корка подсохшей крови. – Столько усилий – и все зря. Подумать только.
Я сжала в пальцах рукоятку брошенного магом кинжала. Он хотел меня запугать? Как бы не так. Я все-таки выросла на фильмах о безумцах, а самым ярким персонажем моего детства был зеленоволосый улыбчивый Джокер. Разве можно было в такой обстановке вырасти нежным и ранимым цветком?