Здесь тянулась длинная и узкая траншея, заполненная прозрачной водой и выложенная белым камнем. В воде плескались золотые рыбки размером с две моих ладони. Весь ландшафтный дизайн строился на этой траншее. Вокнуг тянулись дорожки, вымощенные белым и желтоватым камнем, между фигурно подстриженными деревьями были натянуты гирлянды с белыми шарами, подобными тем, которые я видела в коридоре в подвале. Такие же шары были закреплены в сетках на шестах, видимо, фонари или нечто вроде. Сами деревья и кусты были пышными, зелеными и явно хорошо знали, что такое секатор садовника.
- Рена!
Рык Эрхо привел меня в чувство, отвлекая от любования красотами сада. Я с сожалением отвела взгляд от буйства зеленого и белого и посмотрела на мужчину.
Он смотрел куда-то мне за плечо. Я обернулась.
К нам спешила девушка. Молодая, может, моего возраста. Красивая, в длинной белой юбке из тонкой ткани, которая развевалась на ветру, обнажая в разрезе то одну, то другую ногу. Плоский живот девушки был обнажен, вокруг пупка на светлой коже я рассмотрела странный рисунок из золотистых линий. Но грудь была целомудренно прикрыта кофтой с длинными развевающимися рукавами из той же белой ткани. Это напомнило мне одновременно какую-то монашескую форму и наряд восточной танцовщицы, в котором не хватало только звенящих монеток на поясе и вышивки бисером и камнями.
- Господин.
Девушка остановилась в нескольких шагах от нас и застыла, склонив голову и чуть согнувшись. Это что еще за поклоны?
- Рена, это новая тень, - странно представил меня девушке Эрхо. – Забери ее и приведи в порядок.
- Слушаюсь, господин.
Рена прогнулась еще ниже, а Эрхо, резко развернувшись, скрылся за той самой дверью. Поверить не могу, ему что, правда подвал милее этого сада? Зато теперь никто не мешал мне любоваться красотой.
Рена за моим восторгом наблюдала со снисхождением. Вообще, несмотря на раболепие, Рена показалась мне доброй и милой девушкой.
- Идем, - позвала она. – Нечего здесь голой стоять.
- Рена, да? – переспросила я, пристраиваясь с ней рядом.
Почему-то меня не смущало больше то, что я голая. Может, потому что Рена отнеслась ко мне куда теплее, чем Эрхо, и в ее компании я не ощущала себя убогой.
- Да, - кивнула девушка. – Ты должна звать меня дэей Реной, так будет правильнее. Начинай привыкать.
- Привыкать? К чему? – нахмурилась я, пропустив даже необычное обращение мимо ушей. – Рена, мне нужно домой. У меня скоро экзамены, а я здесь прохлаждаюсь.
Рена посмотрела на меня как-то странно, но ничего не сказала.
Тем временем мы подошли к большому одноэтажному зданию из белого камня и с большими многофрагментными окнами. Дверь перед Реной распахнулась так же, как перед Эрхо, и мы вошли в помещение. Это был большой зал с огромным бассейном по центру. Наверное, так могли бы выглядеть дорогие спа-салоны.
В воздухе даже пахло какими-то цветами, хотя ничего подобного я не заметила. Стены были отделаны деревом и украшены резьбой, я рассмотрела множество плоских металлических тарелок, уставленных свечами, хотя, кажется, те самые белые сферы были намного удобнее в использовании.
- Как тебя зовут?
- Влада, - представилась я.
- Влада, - протянула Рена, смакуя мое имя. – От слова «власть»? Очень амбициозно. Ты родилась в правящей семье?
Я рассмеялась.
- Нет, у нас не придают такое значение именам, - покачала головой я. – Я просто Влада. Владислава, если полностью.
- Влада – короче и практичнее, - решила Рена. – Господину так будет удобнее.
- Господину? Слушай, Эрхо, конечно, мне очень помог…
Я замялась, не желая говорить о своей проблеме со зрением.
- Но мне пора домой. Если ты можешь одолжить мне одежду, я была бы очень признательна. Оставь мне свой номер карты, и я компенсирую ее стоимость, когда доберусь домой, - пообещала я.
- Влада, ты не поняла, - покачала головой Рена. – Ты призвана, чтобы стать тенью господина. Другого пути нет.
Я замерла.
- Что это значит?
Я посмотрела на дверь. Рена, конечно, выглядит достаточно спортивно, но наверняка я смогу от нее убежать. Утренние пробежки не должны пройти для меня вхолостую. Вот только куда я убегу голая и в незнакомой местности? Судя по тому, что у меня дома была еще холодная весна, Эрхо перевез меня куда-то поближе к экватору.
- Ты умерла, Влада, - с сочувствием сообщила мне Рена.