- Ты с самого начала лечила всех? – спросила я. – Я имею в виду, когда стала тенью.
- Нет, конечно, - улыбнулась девушка. – Каждая тень помимо боевых и дипломатических навыков обучается еще и врачеванию. Не в глобальном смысле, но так, чтобы иметь возможность помочь себе и соратникам на поле боя. Поэтому моя помощь тогда никому не была нужна. Теперь же…
Я навострила уши.
- Теперь я обучаю новых теней, - закончила Рена.
- А помощь? – поинтересовалась я. – Кого ты сейчас лечишь? Ты сказала, что Эрхо достает для тебя травы, если нужно. Это для него? Он болен?
Рена дернула меня за волосы.
- Господин не болен, никогда даже не заикайся о подобном, - прошипела она. – Травы для меня и для людей, которые приходят за помощью.
Она разжала руку, и я на всякий случай отплыла на другой конец ванны, чтобы у девушки не было соблазна снова оттягать меня за космы. Кажется, все вопросы, касавшиеся Эрхо, были для нее табуированы, как вопросы религии. Может, он для нее что-то вроде божества? Или она просто его любит?
- И что, много здесь живет людей? – перевела тему я.
- Только господин и его тени, - покачала головой Рена. – Уборкой, готовкой, стиркой и всем остальным занимаются куклы. Но иногда люди приходят из города неподалеку. Из столицы. Крайне редко – из окрестных земель.
Мне стало интересно, почему Эрхо, если он такой важный, не живет в столице, но я промолчала. Похоже, он просто не умеет коммуницировать с людьми, а здесь не поможет даже самый хороший психолог, если у человека нет желания меняться.
Из разговора я узнала, что куклы – это нечто вроде роботов, но на магически-допотопный манер. Куклы из фарфора, их делают самые обычные кукольники в столице, а затем передают магам, которые вкладывают в них простейшие функции и нечто вроде примитивного интеллекта, чтобы эта куколка в человеческий рост никого ненароком не зашибла, неся гору посуды к мойке. То есть, выкручиваться из простейших ситуаций куклы могли самостоятельно, но для всего остального требовался приказ хозяина. Хозяева тоже делились на основного пользователя, например, главу дома, в котором прислуживает кукла, или администратора заведения, где она работает, и второстепенных, которых тоже полагалось слушаться в не принципиальных моментах. Второстепенными, по сути, выступали все другие люди. Все-таки куклы были созданы для работы в категории «принеси-подай», поэтому в порядке очереди выполняли требования всех жителей дома или членов семьи. Если, конечно, не было запрограммировано иное. От Рены я узнала, что многие делают из кукол еще и охрану или из принципа не позволяют кукле прислуживать никому, кроме членов семьи. В общем, настройки могли быть любыми, их закладывал маг по требованию заказчика. Стоили такие куклы дорого, но тем не менее ими пользовались все семьи с уровнем достатка хотя бы немного выше среднего, а также почти все заведения. В разработке даже был закон, чтобы заменить куклами весь обслуживающий персонал, ведь кукла не забудет поставить табличку, что пол мокрый, никому не расскажет о кровавых пятнах на простыне девицы и не пропустит жирное пятно на тарелке.
К тому времени, как Рена перевела меня обратно в комнату с бассейном и позволила поплескаться, пока она готовит для меня одежду, я уже окончательно поверила и даже немного смирилась с тем, что нахожусь не в родном мире.
Мир, куда меня призвал Эрхо, был магическим, но слишком многим напоминал Землю. Здесь люди так же стремились к комфорту и красоте, только добивались желаемого не технологиями, а магией. И даже магия у них была похожа на нашу науку: постоянно проводились исследования, изобретались новые, более долговечные и стабильные плетения, новые заклинания и элексиры. Да и преуспели здешние тоже куда больше землян – здесь лечили почти всё. То, что по объяснениям Рены напоминало цирроз печени, уже было побеждено. Не было слепых. Даже оторванные конечности удавалось вернуть на место и заставить функционировать, если конечность была отделена от тела не менее суток назад и сохранилась целой. А если сразу поместить ее хотя бы в лед, даже без охлаждающего заклинания, то можно было вернуть конечность на место и через двое-трое суток.