— Добрый вечер, господин Тишуб-Тарк.
— Я все ждал, когда же вы придете ко мне, оберлейтенант. Прошло пять дней, как вы вернулись, я думал, вы явитесь раньше, — Тарк насмешливо смотрел на Лоренца.
— Были другие дела.
— Понимаю, несправедливые обвинения, политические игры и грязная подковёрная борьба. Все то, что обычно незримо сопровождает героические деяния на благо родины и людей эти деяния совершивших.
Лоренц сжал зубы и посмотрел на свои сапоги. Посол был прав, баронет догадывался, что многое из этого Тарк когда-то пережил и сам.
— Проходите, сейчас подадут чай, и мы с вами побеседуем, — Тарк повернулся спиной к Лоренцу и направился к входу в дом. Следом за ним Лоренц поднялся по скрипучей лестнице наверх. Второй этаж посольства отстроили заново. Светлое дерево стенных панелей и резкий, щекочущий нос аромат свежего лака и краски резко контрастировал давно обжитым первым этажом. Посол открыл дверь в просторную светлую комнату. Лоренц увидел знакомые шкафы с рядами книг.
— Я решил заодно сделать перепланировку. Теперь кабинет будет выходить окнами на юг, — сказал посол, — усаживайтесь.
Лоренц послушно сел в кресло для посетителей, а Тарк устроился напротив за столом. Ами по старой памяти подошел к баронету. Он подставил как бы невзначай голову под руку и собиравшийся с мыслями Лоренц почесал его загривок. Демон сначала тихо недовольно заворчал, а потом со злобным клекотом отпрыгнул, а баронет уставился на Ами с некоторым испугом.
— Покажите мне свои руки, мой мальчик, — повелительно произнес Тарк. Лоренц положил кисти на стол. Послу хватило лишь мимолетного взгляда, — вижу, вы уже встретились с дингир-са Бетрезеном. Рад, что вы остались живы. Что же, это сбережет нам много времени, мне не придется вас ни в чем убеждать.
— Да, господин посол, я понял, что у меня нет шансов, как, впрочем, ни у кого из магов в Ханау.
— И чего же вы хотите от меня?
— Через два дня будет проходить при открытых дверях заседание суда. Я хочу, что бы были там. Если Бетрезен вырвется на волю, вы должны будете остановить его, не причинив вреда Асанте. Она не может больше противостоять его воле, и, боюсь, испытания судом она не вынесет. Я просил допустить меня к ней, но, мне было отказано.
— А вы не боитесь, что я не справлюсь с богоравным владыкой легиона? — спросил с насмешкой.
— Если вы не сможете, то никто не сможет. Вы уже подчинили себе княгиню Сеар. У меня было время перечитать книги по истории, господин Тарк, и проанализировать данные по вашему столкновению с эльфами, — Лоренц поставил локти на стол, сплел пальцы рук, положил на них лоб и закрыл глаза, концентрируясь на чарах, которые он незаметно плел вокруг себя с момента визита в дом демонолога. По виску прокатилась капелька пота. — Я могу ошибаться. Я молод. Но я думаю, вы не меньше моего заинтересованы в том, что бы изгнать Бетрезена обратно в преисподнюю и не дать ему уничтожить этот мир.
— Ты прочитал меня, маленький паршивец! — Тарк побагровел. Он, наконец, почувствовал паутину волшебства разума, в середине которой он находился. Ами зарычал. Однако гнев Тишуб-Тарка схлынул быстро. — Мда, век живи, век учись. Что же не буду таить, я уже месяц готовился к вашему неизбежному приходу. Вы правы, я отдал войне полвека своей жизни, я потерял все, что мне было дорого, и с трудом сохранил себя. Я предложу все усилия, что бы предотвратить новую. Идите, Лоренц, я знаю, что делать.
Зашел слуга с подносом, на котором стоял чайник. Но Лоренц вскочил, откланялся и направился к двери. Слуга поставил чашку перед послом и поспешил проводить баронета. А Тарк откинулся назад в своем кресле глядя в след Лоренцу. Как только дверь кабинета закрылась, господин полномочный посол Хатти громко цокнул языком, подзывая питомца.
— Иди сюда, Ами, держи печенье! Дядя Лоренц действительно молод и действительно может ошибаться, да мой хороший? А еще и излишне самоуверен, думал нас обмануть, а это мы его обманули! — Тарк трепал демона по пернатому загривку и заглядывал в большие умные глаза, — вот пожрем мы силу твоего бывшего владыки и сами станем богоравными.
Питомец дернул посла за камзол когтистой лапой.
— Играть? В мячик? В карты?! Нет, в карты я с тобой больше не играю, по твоей морде совершенно непонятно, блефуешь ты или нет. Давай в шахматы, только имей в виду, хороший мой, сегодня я поддаваться не буду!
А Лоренц тем временем почти бегом добрался обратно домой, сегодня они с Вильгельмом должны были обсудить подробности акции протеста, которая должна была состояться на площади перед судом. Однако когда он вошел в столовую, так проме его подчиненных его встретили Мариэль, Сударшан и Йозеф Фогт собственной персоной.