Амине едва удалось спровадить не в меру заботливую служанку Геральта, что принесла ей угощения. Здесь было всё – и вино и фрукты с ягодами и жареное мясо и ароматный картофель с зеленью. Вроде не так уж и много, но всего этого старая женщина принесла столько и сказала, если нужно ещё, то с удовольствием принесёт. Девушка понимала, что столько не съесть и, поблагодарив, клятвенно заверила, что добавки ей не нужно и голодной она точно не останется.
Вдосталь наевшись, девушка завернулась в одеяло и прикрыла глаза, призывая тени. Надо было как можно быстрее залечить рану, ведь Сандро мог найти её в любой момент. Боя с ним она не выдержит, на его стороне будут не только собственная сила, но и Тень. Она не знала, что это была за Чёрная Мара, и какой долг она выплачивала Госпоже Теней, но в Велене Амине крупно повезло. Вряд ли так повезёт в Туссенте.
Шёпот был едва слышен, он раздавался со всех сторон, а в комнате стало темно, хотя так могло показаться из-за надвигающихся ливневых туч. Тени шевельнулись и потянулись к девушке из-под столов, стульев, кровати, там где темнота была самой густой, забурлила чернотой. Подползая к Амине, показались жгуты переливающиеся синим холодным огнём.
Девушка несколько раз выдохнула, и отвратительные отростки впились ей в руки, проникая под кожу. Это всегда было болезненно, наполнять себя в этом мире подобным способом. Тень не любит, когда из неё вырывают силу таким способом. Вскоре окрашенные в синеватые отблески жгуты стали набухать и биться, в такт сердцу с которым они делились энергией.
Если бы сюда сейчас кто-то зашёл, то в ужасе убежал бы и кинулся искать Геральта, чтобы убить чёрную ведьму. Кожа девушки побледнела, вены и артерии постепенно стали окрашиваться в черный цвет, в руки были скованы набухающими жгутами, выходящими из теней.
Рана постепенно стала заживать, прекратилась саднящая и тянущая боль, наросшая корка постепенно отпала, уступив место коже. Но вместо боли от раны была другая, не менее страшная, Амина увидела, что синий цвет постепенно стал сменяться ярким оранжевым, а Тень вцепилась в неё под кожей, будто тисками и не хотела отпускать.
– Хватит! – прошипела девушка, и тени нехотя стали отцепляться от неё, оставляя напоследок синяки.
Нервно отдышавшись, девушка подошла к столику и взяла небольшие ножницы. Швы теперь были бесполезны, потому Амина аккуратно их разрезала, сняла и посмотрела внимательно на оставшиеся шрамы. А лекарь не обманул, они, правда, был едва заметны. «Ладно, в конце концов, это малая плата за то, что вообще осталась жива», – успокоила себя девушка, а потом услышала шаги на лестнице.
Девушка мигом бросившись под одеяло, дабы пришедшая Марлена не увидела почерневшие вены. Но наверх поднялась молодая женщина с кульком аккуратно сложенных вещей. Служанка заметила, что гостья не спит, и мягко улыбнулась ей:
– Я принесла вашу одежду, слуга снял мерки и поехал в Боклер за другим комплектом, – сказала та.
– Зачем? – удивилась она. – Не стоило.
– Так хозяин распорядился. А старую принесла, поскольку надеть вам пока нечего, а на улице ливень собирается. Так что наш посыльный может ещё долго не появиться.
– Спасибо, – кивнула ей девушка.
– Скоро разогреют воду и сделают ванную, вам надо вымыться и хорошенько отдохнуть с дороги. К сожалению, можем предложить только полотенце, гостевых халатов пока нет, а отдавать хозяйкины мы не рискнём.
– Крутой у неё нрав? – на всякий случай спросила Амина, лучше быть готовой ко всему.
– Она – могущественная чародейка, – осторожно и туманно сказала служанка.
– Благодарю, – приподнявшись на локте, девушка кивнула служанке и та удалилась.
Примерно через полчаса в бадью натаскали горячей и холодной воды. Ну не в кипятке же мыться!
Амина с наслаждением опустилась в тёплую воду, быстро смыв с себя пот, грязь, дорожную пыль и паутину, и только потом позволила себе расслабиться. Она понимала, что так неосмотрительно себя вести нельзя, всё может измениться в один миг и удар настигнет в тот самый момент, когда меньше всего этого ждёшь. Но она решила, что от одной минуты ничего не изменится, от двух тоже и так по накатанной.
Очнулась девушка только в тот момент, когда в нос попала вода. Она задремала, разомлевшая и расслабленная и, видимо, пыталась лечь удобнее, дабы спина не болела. И вот наклонившись сильнее, чуть не захлебнулась.
Вода уже сильно остыла, потому девушка вылезла из бадьи, быстро обтёрлась полотенцем и надела свою старую одежду. Блузу застёгивать до конца не стала, оставив глубокое декольте. Если хозяин вернётся, то можно будет застегнуться, а куртку просто оставила висеть на стуле. Глянув в круглое маленькое окошко комнаты, девушка увидела большие лужи во внутреннем дворе, висящие на небе тучи, но на улице явно стояла мелкая противная морось, ливень уже давно прошёл. Интересно, сколько же она пролежала в бадье?
Но об этом она решила подумать потом, поскольку снизу доносились запахи ароматного чая и новой порции выпечки. Похоже, если кухарке дать волю она тут всех бы закормила до состояния шара. Собрав волосы в хвост, намеревалась заколоть их заколкой, но не нашла её. Поискала на столе – нет, на тумбе, куда служанка положила вещи – тоже нет. Интересно, кто мог стащить эту грошовую безделушку? Её же ни продать ни обменять, но Амине она была нужна.
Спустившись вниз, она встретила Марлену и ту самую служанку.
– Вы заколку мою не видели?
– Заколку? – удивилась служанка. – Нам принесли только вашу одежду, чтобы пока вычистили и заштопали её. Мы можем поспрашивать у других слуг… Драгоценная?
– Да в том-то и дело, что нет. Грошовая подделка, – грустно вздохнула девушка. – Но она мне как память дорога, вот я и удивилась, что её забрали.
– Так, господин Геральт же вроде вас из жилища травника принёс – друга своего, – вставила слово Марлена. – Спросите у него, может, он просто забыл вам её отдать. Хотя, между нами говоря, странный он какой-то.
Амина поджала губы. Не хотелось ей возвращаться на то кладбище, с учётом того, что она даже понятия не имела где оно. Цири же просто перенесла её сюда с Геральтом, потому дороги она не знала. А лекарь вряд ли сюда явится, чтобы отдать безделицу, скорее всего он её просто выкинет.
Но ещё она была полностью согласна с Марленой. Нельзя сказать, что на девушку Регис произвёл плохое впечатление. Странный? Да. Непонятный? Да. Но что-то в нём настораживало, хотя тот ни разу ни словом ни делом не выказал враждебности или желания причинить вред.
– Ладно, Марлена, я пойду, а то хозяин может вернуться в любой момент, а я тут чай с тобой пью.
– Не переживай, наш хозяин на такие мелочи внимания не обращает, – махнула рукой кухарка.
Тем не менее, служанка освободила стул, придвинула его к столу, чуть поклонилась Амине и, накинув капюшон лёгкого плаща, выбежала на улицу.
– Присаживайтесь, сейчас принесу ещё десертов, – заверил её Марлена и пошла на кухню, не слушая никаких возражений.
Решив, что в такую дрянную погоду она точно никуда не пойдёт, села за стол и налила себе ароматного чая. Всё равно следовало дождаться Цири с Геральтом или найти где-нибудь карту Туссента, правда вряд ли она чем-то поможет. Заброшенных кладбищ, старых склепов или фамильных усыпальниц по всему княжеству наверняка не счесть. Не обыскивать же их все.
С наслаждением вдохнув дивный аромат, где смешивались запахи мяты и малины, девушка сделала глоток, а потом выронила кружку. Прокатившийся грохот, неожиданно поднявшийся ветер и заискрившаяся золотом воронка, заставили вскочить с места и готовиться к нападению.
Из магического перехода величественно и плавно вышла красивая женщина. Жгучая брюнетка с фиалковыми глазами, она была одета в чёрное и белое. Та не сразу заметила гостью, секунду они сверлили друг друга взглядами, а потом в Амину полетела шаровая молния. Спасло её от попадания снаряда, наверняка, только чудо, поскольку девушка ушла от удара и перекатилась в сторону. Вот только на стене теперь красовалось огромное чёрное пятно, а от висевшей картины осталась только обугленная рама.