– Вон там, – кивнула девушка, показывая на полуразвалившуюся охотничью усадьбу.
– Хмм, забавно, именно там Геральт нашёл Марлену, – потёр подбородок Регис. – Правда тогда она была жертвой проклятия нищего, и представляла собой довольно плачевное зрелище, с учётом того, что она обратилась в пятнистого вихта. Не обязательно туда перемещаться, можно дойти пешком.
– Но…
– Если он решил устроить тебе ловушку, то подождёт, ведь наверняка рассчитывает именно на то, что ты примчишься туда сломя голову. Идти недалеко, к тому же мой ворон поможет нам избегать монстров и предупредит об опасности.
– Ладно, – скрепя сердце согласилась девушка.
Шли молча и стараясь вести себя бесшумно. Девушка прислушивалась к шагам травника и не улавливала их. Он прекрасно знал, как надо ступать, чтобы не издавать никаких звуков, будто скользил над землёй. Амине не терпелось кинуться к усадьбе сейчас же, но по мере приближения к дому, понимала, что лучше не делать этого. Она смогла немного успокоиться и принять правоту Региса. Если Сандро там, то какая разница, когда она угодит в ловушку, минутой раньше или минутой позже.
Как только они зашли на территорию усадьбы, то услышали рычание, ворон сел на руку Региса. Он снова что-то прошептал птице и та улетела, не оставляя после себя перья.
– Больше не выпадают? – поинтересовалась девушка.
– Нет, это другой, тот погиб при весьма странных обстоятельствах, но об этом потом. Впереди пара баргестов – призрачных псов и на скамейке сидит девочка.
Больше Регис сказать не успел, поскольку Амина растворилась в вихре теней и появилась только во дворике усадьбы. Ходящие там баргесты тут же оскалили пасти и зарычали, обходя противника по кругу. Они кинулись с двух сторон и тут же угодили в вихрь синего огня. Амина собрала его с оружия и бросила под ноги, сбивая призрачных псов с полёта. Баргесты забились в агонии, они сучили лапами, катались по земле, пытаясь сбить пламя, как настоящие живые собаки. Два быстрых и точных удара в шею кинжалами прекратили их мучения. Твари истаяли с противным громким скулежом.
Облегчённо выдохнув, Амина подошла к девочке, сидящей на скамейке перед неработающим фонтаном. Простое синее платьице трепетало на ветру, глаза закрыты, губы сомкнуты. Она выглядела беззащитной и умиротворённой, будто просто вышла во двор и уснула на тёплом воздухе. Если бы не мертвенная бледность кожи и разорванное горло.
Девушка сжала зубы. Сандро знал, куда и по чему бить и специально позвал её сюда. Только не ради расправы, а просто решил поиграть, деморализовать. А значит, он плёл паутину, тянул время, выжидая удобный момент.
– Омерзительно, – выдал Регис, становясь рядом.
Он подошёл ближе, решив не трогать Амину, что сжала кулаки и готова была сорвать злость на ком угодно. Травник какое-то время осматривал девочку, но вскоре покачал головой, хотя долго ощупывал место укуса, явно заинтересованный.
– Интересно, чтобы это значило? – он потёр подбородок, задумавшись, а потом перевёл взгляд на Амину. – Думаю, данная композиция составлена не так просто.
– Ты говоришь о нёй, как о композиции? – не сдержалась девушка.
– Она мертва, ей уже всё равно, а моё отношение к смерти весьма цинично. Что толку горевать над умершим, если это естественный процесс, рано или поздно он коснётся всех?
Амина не успела спросить с чего это у него такие взгляды на жизнь, как Регис снова перевёл тему в деловое русло.
– Судя по ране, её убили с полчаса назад, а то и меньше. Значит, он позвал тебя за этим? Показать мертвого ребёнка?
– Он знает, куда бить… Слишком хорошо знает.
– Весьма любопытен укус вампира, он… необычен.
– Ты ещё и в укусах вампиров разбираешься?! – Амина неосознанно потёрла шею, но поспешила убрать руку, что не укрылось от взгляда травника.
– Я как-никак вожу дружбу с ведьмаком, так что неудивительно, что мне приходится иметь дело не только с бытовыми травмами, – он по обыкновению перехватил ремень потрёпанной сумки и продолжил. – Девочку испил вампир, но края раны неровные, будто он никак не мог найти артерию или же у него мало опыта. Что, признаюсь, ставит меня в тупик.
– Чем именно?
– На девочке нет следов насилия или сопротивления: ни синяков, ни сорванных ногтей, ни царапин или ран, даже платье не порвано, хотя всё в грязи. Значит, имело место гипнотическое воздействие. На это способна только взрослая особь, след челюсти так же говорит о том, что нападавший давно вышел из детства. Но такой неумелый укус оставляют исключительно детёныши. А ни один вампир не доживёт до взрослой стадии, ни разу не испив крови.
– Может, вампир был в ярости?
– В таком случае, он бы не ограничился распоротым горлом, уверяю тебя.
– Бедная, – тихо выдала Амина, после недолгой паузы. – И что теперь?
– Надо отнести её в ближайшую деревню возле Турнирных Полей, Лусио рассказал Геральту и Цири о пропавших друзьях. Может, эта девочка была среди них?
– Ты предлагаешь выйти на тракт с мёртвым ребёнком на руках? – недоумевала она.
– А ты хочешь оставить её здесь на растерзание чудовищам? Если эта девочка не одна из пропавших детей, то она, несомненно, заслуживает полноценного погребения, разве нет?
Амина посмотрела на несчастную девочку и болезненно скривилась. Боль фантомом преследовала её всю жизнь, хотя она практически ничего не помнила о той страшной встрече. Регис снова задержал на ней взгляд, а затем наклонился к девочке и легко поднял её со скамейки. Голова ребёнка безвольно запрокинулась назад, будто у сломанной куклы-марионетки, обнажив и без того страшную рану.
Смотреть на это дальше было невыносимо, и девушка пошла впереди, ей хотелось как можно скорее сбежать из этого места.
Амина оказалась в этой деревеньке раньше Региса, решив воспользоваться переходом через Тени, и узнать, как же это сделает травник или скорее уж чародей. Но он долго не показывался и вышел к девушке только тогда, когда она уже потеряла бдительность. Не давая возможности задать хоть один вопрос, он зашёл на территорию посёлка.
В деревеньке к ним отнеслись с опаской, что неудивительно. Только пройдя мимо парочки домов, им наперерез выбежала женщина. Следом мчался её муж и двое деток. Регис остановился, Амина тоже, она видела, как постепенно меняются их взгляды.
Женщина медленно подошла к Регису, дрожащими руками приподняла голову девочки, позвала по имени: «Адель». Девушка сжала кулаки, значит, Сандро стоял за похищениями тех двоих, но где же тогда Джози? Что стало с ним? Травник отдал тело девочки отцу, тот не рыдал, не кричал, не устраивал истерику в которую тут же впала его жена. Он душил бешенство при виде страшной рваной раны на шее дочери, сжимал кулаки, дышал тяжело, раздувая ноздри, словно бык, готовый сорваться с места.
– Идём, нам здесь больше делать нечего, – сказал Амине Регис.
– Подождите, – позвал их отец Адели. – Кто это сделал? Вампир?
– Скорее всего, но…
– Сукины дети! Мало они в Боклере крови пролили, да потом ещё безумствовали. Да чтобы они все сдохли! – орал он.
Регис в этот момент замер, заметно напрягся, хотя внешне остался спокоен, только в чёрных глазах плеснулось грусть вперемежку с усталостью.
– Но спасибо, что тело её принесли, мы хоть похороним её по-человечески.
– Сожалеем, что не смогли сделать большего. Мы наткнулись на неё случайно, когда собирали травы в соседнем лесу, сначала даже подумали, что она просто спит.
– Ну, хоть звери не растащили её по логовам. Не хватало нам людоедов здесь наряду с кровососами. Храни вас Пророк Лебеда.
С этими словами он пошёл к выпавшей в истерику жене. Регис не стал задерживаться, понимая, что предлагать успокоительное бесполезно. Утрату и горе надо пережить и никакие зелья или настои тут не помогут. Амина немного задержалась, глядя на эту картину. Вокруг уже собрались соседи, вышел мальчишка и говорил, что он ни в чём не виноват, он не хотел причинить вред Адели. Видимо, это и был Лусио. Не став и дальше стоять над душой, девушка пошла по дороге, догонять медленно удаляющегося Региса.