– Браво! Она тебя сделала! – сказал донельзя довольный Регис, когда спарринг-партнёры подошли ближе.
– Если бы не её уловка… – он строго посмотрел на Амину.
– Геральт, она честно выиграла, и потом, это всего лишь спарринг, – вступилась за подругу Цири.
– Ага, за такой спарринг Весемир бы голову оторвал.
– На поле битвы нет место благородству и следованию правилам, – спокойно и жестоко отрезала девушка. – Например, все эти рыцарские дуэли, традиции Туссента… Они хороши только если твой противник исповедует точно такие принципы. Если же он отмороженный каторжанин и терять ему нечего, то он такого рыцаря хоть камнем по башке забьёт и не оценит его широких жестов. «Не бей лежачего», «Дай врагу оружие, чтобы быть с ним на равных», «Пощади, дабы он извлёк урок» – романтическая чушь для юных и тупых девочек.
– Как ни странно, но здесь я с тобой полностью согласен, – кивнул ей Геральт, полностью разделяя её мысли. – Только при рыцарях её сиятельства лучше этого не говори.
– Я лишь хочу сказать, что победа – это победа и не важно честно она заработана или нет. Победителей ведь не судят. Но признаю, что сегодняшнее чистая случайность, если бы я эту заколку не надела, ты бы меня на лопатки положил.
– Господа, этот спор интересен так же, как и бесполезен, – прокомментировал Регис, а потом вскинулся и подставил локоть.
Ему на руку сел ворон, неся в клюве записку. Когда Регис забрал бумагу, птица тут же взобралась ему на плечо и с интересом всмотрелась в письмецо, будто могла хоть что-то там понять и прочесть. В короткой записке, написанной красивым каллиграфическим почерком, была лишь одна фраза: «Геральт, Регис, нужно срочно встретиться».
– Корица и лаванда, знакомый запах, – сказал ведьмак, потянув носом.
– Думаю, она бы не стала настаивать на срочной встрече, если бы не случилось чего-то серьёзного, – Регис смял записку и что-то шепнул ворону, тот сорвался с его плеча и полетел в сторону Боклера.
– Вот и отлично, – воспряла духом Цири.
– Конечно, тебе-то мечом махать теперь не придётся, – сказала раздосадованная Амина.
– Да я не об этом, пройдёмся по Боклеру.
– Сожалею, дамы, но леди Ориана приглашала только нас, – осадил её пыл Регис. – А она очень ревностно относится к аудиенциям в своём имении, потому, с нами вы пойти не сможете.
– Геральт, ну ты же не хочешь, чтобы мы оставались в твоём имении одни и без присмотра? – лукаво спросила Цири.
– Да, вдруг нам ещё чего захочется приготовить в лаборатории или же заглянуть, куда не следует, – поддержала её Амина.
– Мы же не говорим, что вы не имеете права покидать Корво-Бьянко, можете пройтись и по Боклеру. С условием, что не вляпаетесь в историю и будете предельно осторожны, особенно ты, – ведьмак строго воззрился на Амину.
– С чего это я заслужила особого предупреждения?
– С того, что Сандро подключил к твоим поискам гвардейцев. Капитан дворцовой стражи не сильно этим доволен, но это не значит, что кто-то из солдат тебя не узнает и не попробует задержать. Потому и говорю – будь крайне осторожна и старайся прятать волосы, – пояснил ей ведьмак, и увидел, как девушка смутилась и попыталась убрать прядь за ухо. Впрочем, это слабо помогло, яркий рыжий цвет всё равно притягивал к себе взгляд.
Геральт заметил, как при этом жесте прищурился Регис. Амина заметила это и поспешила уйти, не оборачиваясь.
– Мы всё поняли, – примирительно подняла руки Цири. – Обещаем, не станем лезть на рожон.
Девушки направились к имению, готовясь пройтись по городу, размяться, а может и прикупить чего-нибудь. Регис осмотрелся по сторонам, убедился, что его никто не видит, и растворился всполохом фиолетового тумана. Геральт же умылся, оправил доспехи и пошёл в стойло к Плотве, что радостно заржала и подставила спину для седла.
К сожалению, кобыле не удалось как следует размять ноги, поскольку ведьмак сдал её на конюшню в городе. Плотва обиженно отвернулась и склонилась над кадкой с овсом, демонстрируя своё недовольство хозяину.
Регис ждал ведьмака неподалёку, но выглядел весьма задумчивым и собранным. Геральт видел, что что-то гложит друга. Сегодня с утра, когда он явился в имение, был вполне обычен и даже весел, но потом, следя за тренировкой девушек, прищуривался и следил за каждым их движением. А после спарринга странно посмотрел на Амину, морщил лоб и даже сейчас между бровями у него виднелась морщинка.
– Так, Регис, объясни, что происходит с тобой, – не выдержал ведьмак.
– А что со мной происходит? – искренне удивился вампир. – О, прости, я, наверное, слишком углубился в свои измышления, чем…
– За сегодня это уже второй раз и, насколько я тебя знаю, только очень серьёзная проблема могла заставить тебя так глубоко уйти в себя, – перебил его Геральт, останавливаясь. – Думаю, я не ошибусь, если дело в Амине.
Взгляд Региса застыл как тогда, когда Анна-Генриетта после штурма Дун-Тыне выкрикнула предположение, что кто-то из присутствующих в замке – тоже вампир, помимо Детлаффа.
– Так, рассказывай, и не надо мне сейчас говорить, что Ориана нас ждёт, от пяти минут ничего не изменится! – потребовал Геральт.
– Скажи, ты встречал людей, которые тебе кого-то напоминают или же тех, кого видел очень-очень давно? – поинтересовался он.
– Да сплошь и рядом, – пожал плечами ведьмак, весьма удивившись этому вопросу. – Порой, разглядывая портреты некоторых аристократов и их предков, улавливаешь сходство, иногда оно настолько сильно, что отличаются лишь мелкие черты. Иногда я встречаю старцев или взрослых людей, которых я когда-то спас от чудовищ, но только тогда они были детьми.
– Вот и у меня сейчас такое чувство, – вампир по обыкновению сжал ремень торбы. – Я никак не могу отделаться от мысли, что мы с Аминой где-то встречались, но при этом я чётко понимаю, что вижу её впервые.
– Может, ты просто перепутал внешность?
– Нет, дело не во внешности, хотя и в ней тоже – рыжая прядь в тёмных волосах встречается крайне редко. Я говорю больше о жестах и мимике… То, как она улыбается, поворачивает голову, отводит волосы, чтобы скрыть рыжину. Всё это я уже видел, ощущения меня никогда не подводили, но, как ни стараюсь, не могу вспомнить. Что признаюсь, ставит меня в затруднительное положение и выжимает эмоционально.
– Я тебя понял, – кивнул ведьмак. – Знаешь, это лучше оставить на самотёк, память сама подкинет тебе нужные образы в определённый момент.
– Как бы этот момент не стал решающим, Геральт, – невесело усмехнулся ему вампир и они продолжили путь.
Вход в поместье оказался плотно закрыт, что неудивительно. Вампирша ревностно охраняла свою территорию, и попасть в её имение можно было только по приглашению. Охрана, впрочем, пропустила гостей во двор и препроводила на аудиенцию. Ориана не стала устраивать встречу на балконе, откуда открывался дивный вид на окрестности Боклера, предпочтя роскошный гостиный зал.
Они не стали этому удивляться, мало ли с чего вдруг она решила променять свежий воздух на стены дома. Широкий холл встретил ароматами лаванды и роз, что стояли в больших вазах у стен. Деревянный пол не скрипел, а на украшенный ковёр не хотелось вставать из-за его баснословной стоимости. И, похоже, привезли его прямо из Офира, судя по золото-синим вензелям и узорам на нём. Но, вспомнив, в чьём доме находятся, ведьмак не удержался и всё-таки прошёлся сапогами по мягкому ворсу, оставляя грязные и пыльные следы. Регис укоризненно покачал головой, но воздержался от лекций.
В гостиной было тихо и темно, на роскошном бархатном диване цвета запёкшейся крови сидел широкоплечий мужчина, слева и справа от него стояли кресла, выдержанные в таком же стиле и цвете.
– Я вижу, все собрались, – послышался глубокий грудной голос Орианы.
Она вышла из-за ширмы, где стоял столик с мазями, косметикой и духами. Вампирша выглядела безупречно, рыжие волосы собраны в высокую причёску, приталенное платье с глубоким декольте прекрасно подчёркивали точёную фигуру. Красивая и уверенная в себе женщина, вот только Геральту и Регису было прекрасно известно, кто на самом деле скрывается за этой маской. Ведьмак не испытывал ничего, кроме неприязни, ведь прекрасно знал, как она использует приют для детей.