Дамьен преодолел разделяющее его и Василя расстояние в два шага и навис над пареньком. Тот весь сжался и стал напоминать перепуганного котёнка перед борзыми её сиятельства.
– Так что до крайнего бешенства мне осталось очень и очень немного, ровно, как волос на моей голове, – он указал на свою сверкающую капельками пота лысину и продолжил уже спокойнее. – Так что я тебе рекомендую, Василь, рассказать всё и не лгать. В противном случае, я сделаю что-нибудь, о чём потом буду сожалеть.
Дамьен отошёл от парнишки, полностью удовлетворившись вызванной реакцией, и потребовал:
– Говори.
– Д-да, господин…
Василь рассказал всё что знал. Как Сандро явился к Дереку, как предложил им сделку – укрепить их положение, а самому занять место подле княгини. Как разыграли сцену с убийством эккимы и похищением Йеннифер из Венгерберга.
– А девушка? – спросил Дамьен.
– Какая девушка? – изумился Василь.
– Его сообщница – Аминой звать. Тёмные волосы с рыжей прядью, синие глаза, а ещё она – вампир. Вот ночью как раз и загрызла двоих, прям на глазах моего солдата, да почему-то отпустила его.
Несмотря на выстроенную Сандро теорию, Дамьен отказывался верить, что путники среди ночи появились на той тропе совершенно случайно. Мало того шли налегке в обычной городской одежде, а вампир, обезумевший от крови, загрыз именно их, но оставил в живых солдата. Всё это попахивало тщательно спланированной операцией, ведь словам обычного путника, если и поверят, то будут относиться скептически, но не доверенному лицу из эскорта чародейки.
– К-клянусь, – Василь выглядел жалким и напуганным, он явно не понимал, что происходит, и что ему пытаются пришить, его взгляд метался от Ланса к Дамьену и обратно. – Мы ничего не знаем ни о какой Амине. Дерек вел дела только с Сандро, никакой девушки с ним рядом никогда не было. Я… я могу на чём угодно поклясться. Тем более – вампир… Мы не идиоты, держать такого монстра рядом…
Дамьен отошёл к окну, вглядываясь вдаль, на залитые солнцем луга, на золотистый отсвет реки, на проплывающие там корабли. Ещё одна загадка, ещё одна тайна, а он никак не может распутать этот чёртов клубок. Он чувствовал себя котом, заигравшимся с пряжей, и теперь запутавшимся в ней окончательно. Ему казалось, что это никогда не закончится, что Сандро и его зачаровал, заставив ходить по кругу.
– Господин де ла Тур, – осторожно позвал его Василь, поскольку пауза слишком затянулась. – Я бы хотел поговорить о…
– И что же ты хочешь у меня выторговать, щенок? – раздражённо бросил он. – Ты пришёл ко мне с голыми словами, без единого доказательства или факта. И что я предъявлю её сиятельству? Как докажу, что всё, что ты сказал – правда? Или ты наивно полагаешь, что Анна-Генриетта прислушается к тебе, незаконнорожденному наследнику проклятой семьи и бандиту, чем к чародею? Единственное, как ты можешь сейчас помочь самому себе, сказать, где конкретно скрывается банда.
– Они в катакомбах под Боклером.
– Вот же суки! – выругался он. – Ну конечно, там ведь полно тварей, обрушенных ходов, затопленных коридоров… Только самые безумные и отчаянные могут там скрываться. И что самое главное – туда не пройти незамеченными, даже если не громыхать доспехами.
– В убежище ведёт один ход, – Василь понимал, что зарабатывает клеймо предателя, но ему категорически не хотелось умирать. – Я могу вам начертить…
– Нет, – отрезал Дамьен. – Ты ничего чертить не будешь. Откуда мне знать, куда твоя нарисованная карта нас приведёт? Может в лапы к утопцам или ещё каким тварям? Поэтому я пойду собирать людей, а ты проведёшь нас туда лично. И если ты попытаешься обмануть и заведёшь не туда, то твоя голова покатится по подземельям первой. Я надеюсь, ты меня понял.
– Да, милорд.
– Вот и отлично. Ланс, запри его под замок и следите за ним во все глаза. Чтобы мышь не проскочила.
Сидящий на подоконнике ворон заметил, как тень бандита почернела на миг, и тут же видение растаяло. Птица слетела с места и помчалась в сторону Боклера, ей было что рассказать.
– Значит, ты уверен? – спросила Региса Ориана стоя на балконе и глядя на последние приготовление к сегодняшней встрече.
Внутренний двор был вычищен до блеска, расставлены вазы с редкими и очень красивыми цветами. Повара украшали столы с закусками, из погреба выкатывали лучшее вино. В фонтане журчала чистая прозрачная вода, мажордом кричал на слуг, которые, по его мнению, делали всё безбожно медленно. Это было даже забавно слушать. Если воспринимать все его слова всерьёз, то можно подумать, что от не поставленной на стол свечи провалится весь приём.
– Доказательств по-прежнему нет, – честно признался он, отвлекаясь от шума. – Но нет никаких сомнений, что Сандро похищает вампиров и ставит над ними эксперименты. Чего он хочет – остаётся загадкой, но, в свете всех событий…
– Перестань, прошу тебя, – Ориана повернулась, и устало посмотрела на него. – Я теперь хоть что-то смогу сказать общине, они и так безбожно давят на меня. Потому рада, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Наконец-то.
– И что теперь?
– Теперь мы успокоимся и, как и прежде, не станет вмешиваться в дела людей, – пожала плечами она.
– Значит, не так уж и сильно их волнует судьба наших собратьев. К чему тогда было вообще затевать расследование, если община не собиралась ничего предпринимать?
– А на что нам ты? – прямо спросила его Ориана, широко улыбаясь и демонстрируя клыки. – Не пойми нас неправильно, но ты покинешь Боклер рано или поздно, а нам тут жить. И мы должны быть в курсе кто конкретно может нанести нам ущерб и быть готовыми нанести ему визит. Ведь Детлафф сделал всё, чтобы мы ушли в ещё более глубокое подполье. Так что вы друг друга стоите, почему бы нам не отказать себе в удовольствии, чтобы теперь понервничал и ты.
– Это жестоко, Ориана. Никогда бы не подумал, что мои собратья станут прибегать к наглому и грязному шантажу.
– Ну, ты же так любишь ставить людей на одну планку с нами, доказывать, что мы ничем не отличаемся от них, разве что живём вечно, – она улыбалась ехидно и открыто, откинувшись на спинку мягкого кресла. – Так чем ты недоволен?
Регис тяжело вздохнул, понимая, почему с ним так поступили. Хотели быть уверены что он дойдёт до конца, с гарантией. Да, вампиры тоже учатся у людей, так почему бы и не их грязным приёмам?
– Не думаю, что следует волноваться, как-никак у тебя в друзьях три чародейки и ведьмак. Неужели, вы не управитесь с каким-то колдуном?
– Один такой колдун когда-то превратил меня в бесформенную массу, убил всех наших с Геральтом друзей, так что я бы не стал недооценивать людских чародеев, – прищурился Регис.
– Значит, в этот раз ты будешь осторожнее. Я благодарю тебя, и, если тебя это утешит, считай, что ты спас Боклер от ещё одной Ночи Длинных Клыков.
– Тогда не смею мешать готовить приём, пойду…
– Её нет, – резко перебила его Ориана и с явным наслаждением увидев, как Регис застыл. – С час назад Цири прискакала на кобыле ведьмака и забрала Амину. Думаю, они поехали в Корво-Бьянко.
– И ты вот так просто дала им уйти?
– Я что? Похожа на няньку? – вампирша была явно оскорблена такими намёками. – Я обещала, что здесь она будет в безопасности, и сдержала слово. Что будет с ней творится за пределами «Мандрагоры», меня не касается. Она – взрослая девочка, сама может оценивать риски и понимать, кто ей нравится. Как, надеюсь, и ты это понимаешь.
– Ты явно всё неправильно истолковала, я лишь хочу помочь друзьям и девушке, что попала в сложную жизненную ситуацию.
– Регис, неужели ты перенимаешь и эту отвратительную привычку людей? Лгать самому себе, – покачала головой Ориана. – Я же вижу, что дело не только в желании помочь. Неужели просыпается так старательно забитая жажда крови? А может чувство собственности?