— И Морис с Дофом знали об этом? — наконец спросил он, его голос был ровным, но напряжение в нём всё ещё оставалось.
— Да, — кивнула я. — Они помогли мне. Морис помог. Он прикинулся смотрителем на моем выборе и вытащил меня оттуда. Доф сильно ругался, но… Они первые, кто узнал правду. И они поддержали меня, помогли адаптироваться. Устроили настоящий выбор. Помогли обрести вас…
Феликс задумчиво кивнул, его глаза блестели от раздумий.
— Ты знаешь, что для меня это ничего не меняет, — мягко сказал он, подаваясь вперёд и беря мою руку в свою. — Ты остаёшься моей женой, кем бы ты ни была раньше. Но теперь я понимаю, что тебе нужна ещё большая защита. Этот мир, твой новый мир, становится ещё опаснее для тебя. И я не позволю никому причинить тебе вред.
Я не выдержала и прижалась к мужу. Я даже не подозревала, как боялась его потерять.
Фернан вмешался, его голос был немного мягче, но вопрос звучал серьёзно:
— А что насчёт Асайра? Ты собираешься сделать его своим мужем?
Я напряглась, не зная, что ответить. Всё было слишком запутанным, и я сама ещё не разобралась в своих чувствах.
— Я не знаю, — тихо ответила я, опуская глаза. — Всё так непонятно. Я не готова принимать такие решения сейчас.
Фернан кивнул, принимая мои слова, но его лицо оставалось задумчивым.
— Хорошо, но… а что насчёт Мориса? — он хитро улыбнулся, словно вскрывая то, что я не хотела признавать. — Он, кажется, неравнодушен к тебе.
Я покраснела, неожиданно удивлённая его словами.
— Морис? — рассмеялась я, пытаясь отмахнуться. — Нет, это просто глупости. Он просто хороший человек. Он помогает мне, но это все.
Но даже несмотря на мои попытки убедить себя в этом, внутри меня остался маленький червячок сомнения. Взгляд Мориса, его слова — всё это вдруг казалось мне немного… другим.
Примерно неделю Асаир гостил у Мориса и Дофа, и я исправно навещала его, проверяя, как он восстанавливается. Однако с каждым визитом я всё больше осознавала, что не чувствую к нему ничего. Несмотря на то, что его сюда привёл зов — и было очевидно, что это зов ко мне — я не могла ответить ему взаимностью. Это беспокоило меня, ведь, казалось, судьба сама вела его ко мне. Но, чем дольше мы общались, тем яснее становилось, что между нами нет той связи, которую я ощущала с Фернаном или Феликсом.
Что нельзя было сказать о Морисе. В последнее время его присутствие вызывало во мне необъяснимую тягу. Казалось, что он тоже это чувствует, хотя всегда держался в стороне, не позволяя себе пересечь черту. Каждый раз, когда я ловила его взгляд, я ощущала странное волнение, которое не могла игнорировать.
Сегодняшний визит был не исключением. Я стояла возле кровати Асаира, который практически полностью выздоровел, и мы вели беседу о разных вещах. Он рассказывал мне о своём королевстве, и его слова уносили меня в другой мир.
— Моя родина — это маленькое, но гордое королевство. Там холодные зимы и ветра, которые пронизывают до костей, но люди там сильны и верны своей земле, — говорил он, его голос был спокойным и тёплым, но я замечала, как его глаза, полные благодарности, всё чаще искали моего взгляда.
Королевство, откуда был Асаир, казалось очень суровым и неприступным. Он рассказывал о горах, закрывающих его родные края от внешнего мира, и о кочевниках, что жили по законам, которые почти не изменились с древности. Там чтили старые традиции и передавали магические знания только тем, кто заслужил право управлять стихиями. Асаир вырос в мире, где уважение к магии и силам природы было частью повседневной жизни.
— Наши маги могут вызывать дождь и успокаивать штормы. Но не это главное, — добавил он, его голос стал тише. — Мы ценим то, как магия соединяет нас с нашими землями и людьми. Каждый хранит в себе частичку этого мира, и всё, что мы делаем, делаем для защиты своих близких.
Хотя я слушала его с интересом, внутри меня не было той искры, что должна была бы быть. Его учтивость, его добрые слова не трогали меня так, как ожидалось. Он несколько раз пытался прикоснуться к моей руке, как бы небрежно, но я всякий раз мягко отводила её, не желая создавать ложных надежд.
Фернан, с которым я обсуждала свои чувства, только кивал.
— Это странно, конечно, — сказал он однажды, когда мы говорили об Асаире, — но если ты чувствуешь так, значит, это твоё право. Хранительница сама выбирает, Мариса. Возможно, его приманил чужой зов, а не твой.
Я долго размышляла над его словами и понимала, что должен наступить момент, когда я поговорю с Асаиром. Сегодня настал этот день.