* 30 *
Через час Элоиза вихрем слетела в гараж. Марни уже ждал ее и гостеприимно открыл дверь машины.
— Прошу вас, садитесь, — сел сам, закрыл дверь и только потом продолжил: — Все-таки, что-то случилось. Что же?
— Нет, ничего особенного, просто я немного запуталась. Я вам сейчас все расскажу, а вы решите сами, случилось или нет. То есть нет, определенно не случилось. Просто… — она не находила слов, что с ней случалось нечасто.
— Элоиза? — он смотрел на нее удивленно и немного недоверчиво.
— Его высокопреосвященство хочет от меня подробностей происходящего, а я не могу понять, что ему говорить, — сказала она.
— Ну вы даете! Вы считаете, что я смогу вам помочь?
— Да. Вы-то нормальный человек, с призраками не общаетесь и на них не охотитесь, вам проще понять, что сказать другому нормальному человеку. После этого вы, наверное, окончательно решите, что я сумасшедшая, да и ладно. Но вы же должны знать, что происходит во вверенном вам пространстве?
— Безусловно, должен. Поэтому пойдемте, посмотрим, свободен ли наш столик, сядем там наверху, и за отличным здешним мясом вы мне все расскажете.
Столик оказался свободен, кофе принесли сразу же.
— Попросите еще воды, хорошо? — сказала Элоиза.
— Может быть, вина?
— Нет, мне нужно быть в ясном сознании. Мне еще работать. Так вот, слушайте.
Элоиза рассказала почти все — о том, что Доменика предложила для начала познакомить Марию-Эстеллу с другим призраком, о том, кто такой Дамиан и чем он знаменит, и о том, как она ходила ночью на кладбище с ним поговорить и убедила его прийти сегодня и встретиться с Марией-Эстеллой.
— Он сказал, что сегодня в полночь найдет меня, где бы я ни находилась. Надо выманить Марию-Эстеллу и для этого, наверное, придется извлечь Марко из церкви.
— Погодите, это мы еще обсудим, — он смотрел на нее с улыбкой, которую она никак не могла истолковать.
— Наверное, лучше не посвящать в подробности большое количество народу?
— Да, да, вы правы… Но я сейчас, не поверите, думаю о другом. У меня в голове не укладывается, что вы в одиночку ходили ночью на кладбище.
— А, это… Знаете, во-первых, это очень старое кладбище, сейчас там вообще почти никого не хоронят, а в той части, куда я ходила, вообще уже лет пятьсот не хоронят.
— Пятьсот? Сколько же лет вашему Дамиану?
— Очень много, — серьезно сказала она. — Но им, призракам, все равно, поверьте.
— Верю, вам невозможно не верить, вы очень убедительны.
— Правда? А я думала, вы скажете, что я вам сказки рассказываю.
— На самом деле сказки про призраков начал вам рассказывать я, — возразил он. — Вы мне поверили и оказались правы, теперь моя очередь. Но вы сказали — во-первых, были и еще какие-то доводы?
— Да, — согласилась она, — я уже ходила общаться с этим призраком, много лет назад, когда училась в школе. Мы все ходили. Понимаете, это такой призрак, которого может увидеть кто угодно. Это считалось своего рода поступком — пойти ночью подразнить Дамиана. Конечно, мы нарушали все мыслимые запреты… но все равно ходили. И последнее — мне ничего не грозило, я была с хорошей защитой.
— Вы понимаете в защите от призраков?
— Да, меня этому учили, — просто сказала она.
— Все равно в голове не укладывается, — улыбнулся он. — Вот вы сейчас сидите рядом со мной, такая серьезная и аккуратная, и рассказываете, как провели предыдущую ночь. Ни одна из известных мне женщин ничего такого никогда бы не сделала.
— Чего именно не сделала? Не потащилась бы ночью на кладбище или не стала бы вам об этом рассказывать?
— Не пошла бы ночью на кладбище ради не слишком близкого человека.
— Но я же, во-первых, обещала, а во-вторых, кроме меня желающих решить вопрос вроде не нашлось.
— Вот! Ни одна из известных мне женщин так бы не сказала и не сделала.
— Просто вам, наверное, встречались нормальные женщины? — подняла бровь Элоиза.
— Про нормальность я сейчас ничего говорить не буду. Правда, вам не было страшно?
— Немного было. На самом деле я даже подумала, что если бы у меня была возможность, я бы позвала вас в эту экспедицию.
Он радостно улыбнулся.
— Правда? Ну и почему же не позвали? Я бы приехал!
— Место очень уж специфичное.
— Ну и что? — он продолжал улыбаться. — В вашем обществе можно и в специфичное место.
— То есть… я вас не шокировала? — она даже вилку положила.
— Нет, Элоиза, вы меня не шокировали, вы просто добавили мне информации для размышления… и я ее уже переварил. Если все, что вы делаете, поможет Марко — ваша способность укрощать привидения окажется просто бесценной, — он смотрел на нее и глаза его сияли. — Элоиза, вы поразительны, с какой стороны ни посмотри.