– Ее время настало, – спокойно сказал Агнесса.
– Ты не добиралась с севера, и ты не племянница графа Штольберга. Ты убила настающую дочь графа Зальм, как и всех ее слуг. А последнего ты убила здесь, чтобы он тебя не разоблачил.
Агнесса улыбалась.
– Ты посеяла панику и хаос, из-за тебя сжигали девушек. Придя, ты забрала моего отца. Это ты смотрела на меня!
– Ты же должен был стать полноправным бароном Траубе.
– Дядя Альберт… Мама… – Вдруг Генрих бросил взгляд в сторону замка.
– Твоя матушка ужасно мучилась. Извини, – Агнесса невинно улыбнулась.
Слезы текли по щекам Генриха.
– Как ты меня использовала! Боже! Я тебя любил. Ты послала меня к лесному воину, а после сразила меня так, что я не мог думать ни о чем, кроме как о тебе… Анжела! – продолжал вспоминать Генрих.
– Она много болтала.
– Граф Штольберг!
– Должен же был кто-то тебя поддержать на совете.
– Зильда, это она по твоему поучению подговорила графа Гумбольдта, верящего в черную магию, напасть на мою землю.
– Нужен же был весомый повод.
– А потом ты же ее и сожгла.
– Лишний язык. – Агнесса все также улыбалась.
– И ты постоянно направляла меня на то, чтобы я обнаружил сокровища…
– Теперь ты богат, у тебя много земли и войска.
– Герцога тоже забрала ты!
– Он не решился бы на то, на что решился ты. Лесной воин ни кому-то, а тебе сказал: «Да».
– И ты, ты сотворила все это! – Генрих развел вокруг руками. – Столько смертей, столько крови, горя… столько… Одна смерть! Зачем?
– Это мой урожай, – улыбаясь, сказала Агнесса, снова вскочив в седло, – Я еще не закончила. Извини, Генрих, мы были прекрасной парой.
– Забери меня! – вскричал он.
– Я же говорила, твое время еще придет. У тебя тут тоже довольно много работы будет. Не переживай, мы с тобой еще встретимся, и довольно скоро. А сейчас, прощай Генрих. – Агнесса хотела уже натянуть капюшон, как Генрих кинул на ее лицо взгляд, исполненный одновременно и ненависти и страсти, и злобы и любви.
– Агнесса, – с трудом, проговорил он.
– Я Мария… Мое же истинное имя – Смерть.
Солнце ушло за лес. Мир погрузился во тьму…
– Кто ты? – продолжал спрашивать Виктор.
– Знаешь Виктор, – стараясь сдержать непрекращающиеся слезы, сказала Мария, – это я, Мария, твоя Маша, Машенька… Витя…
– Я не понимаю, – Виктор чувствовал, как и к его горлу подкатывается ком.
– Помнишь, ты рассказывал мне про Останкинскую башню. Это была наша первая встреча. Я была так удивлена… Боже!
Мария снова припала к руке Виктор и зарыдала. Так продолжалось недолго. После она поднялась и села в кресло напротив Виктора. Между ними была только свеча. Одна свеча…
– Виктор, – сказала Мария.
– Маша.
– Ты меня слушаешь?
– Конечно, Маша.
Мария посмотрела Виктору прямо в глаза и тихо произнесла:
– Мое имя Смерть.
– Прости, Маша, я не понимаю… – У Виктора кружилась голова.
– Мое имя Смерть, – повторила Мария.
– Что… кто?..
– Смерть…
– Я никак не…
– Я говорила тебе про поцелуй, способный соединить нас с тобой навечно. О том, что приму тебя к себе… я приняла. Это все моя вина. Не нужно было меня целовать. И мне не нужно было. Я не смогла совладать. Не знаю, почему так? Я не сама… Я… У меня нет сердца, чувств…
– Но…
– Я Смерть.
– Маша…
– Я не хочу, чтобы ты страдал, поэтому дай мне свою руку. – Мария снова села на колени перед Виктором и обхватила его руку. – Теперь мы с тобой вместе навечно. Навечно. Но если я решу…
Мария примолкла, опустив голову.
– Что? Что ты решишь?
– Ты оставляешь здесь все, оставляешь родителей, друзей, дом… но, если…
– Что, Маша? Что если?
– Я не могу говорить это здесь, милый. – Слезы не останавливались.
– Любимая?
– В вечности, любимый… вечность все объединяет. И там… если мы там…
– Маша, я ничего не понимаю! Что ты решишь?..
– Витя, закрой глаза.
Виктор послушно закрыл глаза.
– Все будет хорошо, мой милый.
Мария просидела рядом с телом Виктора до полудня, стоя на коленях и держа его за обе руки.
– Что ты намереваешься делать? – спросил Артур Карлович.
– Я отправлю его на дорогу. В коридор, – осипшим голосом произнесла Мария, поднимаясь и подходя к шкатулке с картами. Она извлекла когда-то меченную ею карту и перевернула ее. Это был Валет червей. У Марии навернулись слезы.
– Так можно?
– Что? – переспросила Мария.
– Отправить его на дорогу? – повторил вопрос Артур Карлович.
– Я так сделаю.
– Как знаешь.
– И о своем сердце там не беспокойся, Витя. Я его вылечила. Ты можешь… если хочешь, если захочешь… Витя, там ты все узнаешь.